— Ты должен сделать то, что хочет от тебя твой отец. Иди к Моник и соглашайся на свадьбу. Получи место в Совете, как и планировал.

— Я не соглашусь жениться на Моник! — сказал он с суровостью в голосе. — Мне никогда не следовало на это соглашаться!

— Думаю, мы закончили, — сказала она, ее сердце колотилось, обида снова затронула ее сердце.

Его взгляд стал еще более проникновенным.

— Мы закончили со спаррингом на сегодня. Но не друг с другом, — сказал он, отойдя в сторону, чтобы поднять свой меч, и начать паковать их вещи, пока она стояла и старалась выровнять свое дыхание. Он нашел вторую половину меча и поднял ее.

Она не могла не задуматься, были ли это те самые мечи, которые использовали они с его дедушкой. А если так, то они, наверное, что-то значили для него. Чувство вины заполнило ее грудь.

— Я не специально его сломала.

— Я знаю. Все в порядке. Такое часто случается.

Он сделал паузу, и судя по его взгляду, он собирался ей что-то сказать, чего она бы не захотела услышать на данный момент.

Телефон Кайли зазвонил. Она достала его из кармана.

Лукас нахмурился.

— Если это Делла, напомни ей, что я сказал, что сам провожу тебя к домику.

— Это моя мама, — сказала Кайли, отойдя на пару шагов назад. Она поднесла телефон к уху, немного обеспокоенная тем, что ее мама звонит ей среди рабочего дня.

— Привет, мам? — сказала Кайли и она все еще слышала как сердце колотится после спарринга. Или из-за слов Лукаса.

— Привет? Это все, что ты хочешь мне сказать? — выпалила ее мама.

— А что еще я должна тебе сказать? — спросила Кайли.

— Как ты посмела со мной так поступить, Кайли Гален. — Тон ее матери перенес ее в те времена, когда они с мамой не могли оставаться один на один, в те времена, когда Кайли называла ее «Ледяной Королевой».

Она глубоко вздохнула и приказала себе не паниковать, но разве не именно этого она и боялась? Того, что с появлением Джона их хрупкая дружба подвергнется опасности?

— Мама, что я такого сделала? — Кайли отошла еще на пару шагов, не желая, чтобы Лукас слышал их ссору с мамой.

— Ты знаешь, что сделала, не играй в невинность со мной.

— Я ни во что не играю, — сказала Кайли, нервничая еще больше, посмотрев на Лукаса и увидев, что он смотрит на нее с сочувствием.

— Ты встречалась с мистером и миссис Брайтен, не так ли? — Ее мама говорила так громко, что у нее заболели уши, и она была уверена, что Лукас все слышал.

Кайли отошла еще дальше. Она планировала рассказать все маме, по ее возвращению в штаты, но с этой историей с тестами на беременность подходящего момента не было. И вчера утром со всеми этими извинениями и восхвалениями Джона, тоже не оказалось лучшего случая. Кроме того, она думала, что такие вещи им стоит обсудить лично.

— Да, и я собиралась тебе все рассказать.

— Собиралась? Собиралась мне рассказать? А ты не думаешь, что об этом стоило рассказать перед тем, как ты собиралась это сделать!

— Я и говорила. То есть я говорила тебе, что мне бы хотелось с ними встретиться. Мы говорили об этом примерно месяц назад, помнишь?

— Тебе стоило обсудить это со мной, для начала.

А тебе стоило бы это обсудить со мной много лет назад.

Кайли почувствовала свою собственную злость, но знала что сейчас для нее не время. Ее мама не была благоразумной, когда была настолько расстроена, а добавлять масла в этот огонь было бы неразумно.

— Они звонили тебе? Они были огорчены? — Кайли думала, что Брайтены согласились подождать и встретиться с ее мамой позже.

Тогда почему они изменили планы и позвонили?

Но даже с раздражением от того, что они это сделали, она не могла себе представить, что Брайтены могли быть грубы с ее мамой.

— Да, они звонили мне! Ты хоть представляешь себе, насколько неловким был этот разговор?

— Мне жаль. Но ты была в Англии, — добавила Кайли.

— Как долго ты это планировала, юная леди?

— Их не было в стране и я не уверена, что они вообще получили мое сообщение до того, как вернулись. Они позвонили, и захотели встретиться со мной немедленно.

— Ты должна была сначала обсудить это со мной, мисс Гален.

Ох, черт, как только мама обращалась к ней «мисс Гален», Кайли знала, что ее песенка спета. И, как и много раз в прошлом, она не считала, что это было заслуженно.

— Я должна была подготовиться к этому разговору. Вместо этого, этот звонок просто выбил меня из колеи.

— Мне жаль, — сказала Кайли.

— Джон был со мной, когда раздался звонок. Ты хоть представляешь, насколько мне было неудобно.

Слезы жгли глаза Кайли, она больше не могла сдерживать свою ярость.

— Так вот почему ты расстроена, из-за Джона?

— Я не говорила ему, что Том не твой отец. Это было совершенно унизительно.

— Так ты стыдишься меня? — сказала Кайли, покачав головой.

— Не перевирай, — сказала мама.

— Перевирать? — она потрясла головой. — Извини, мама, но ты сейчас совсем неправа.

— Я не стыжусь тебя, мне… мне стыдно, что я забеременела от человека, которого едва знала.

Кайли всхлипнула.

— Ты сказала, что любила его.

Ее мама вздохнула.

— Конечно, любила, но…

— Но что? — спросила Кайли. — Но ты боялась, что твой драгоценный Джон узнает, что ты можешь солгать?

— Кайли не надо так…

— А это уже будет не так хорошо, да? — продолжила она. — Постой, не отвечай, потому что я могу сказать, как это ощущается. Как это, когда кто-то кого ты думал, ты хорошо знаешь, скрывает что-то от тебя, что-то очень важное! Не могу поверить, что ты злишься на меня за то, что я не сказала тебе о встрече с Брайтенами, когда ты сама не рассказывала мне о моем же отце или о бабушке с дедушкой все эти годы!

Вдох, который сделала ее мама, многое ей сказал.

— Я… я думала, что объяснила тебе это?

— Да, ты заявила, что была так сильно влюблена в моего отца и теперь заявляешь, что едва знала его.

— Я… я не думаю, что нам стоит обсуждать эту тему по телефону.

— Правда? Именно так я думала о теме моей встречи с Брайтенами, — несколько слезинок скатилось по ее щеке.

Она была настолько зла, что хотела просто выбросить свой телефон. Этого она не сделала, она выключила его, на случай, если мама попробует перезвонить.

— Мне жаль, — сказал Лукас позади нее.

Она снова стерла свои слезы и обернулась. Она не знала, что он стоял так близко, так что наткнулась прямо на него. Ее лицо уткнулось в его такую-вот-идеальную грудь. Его руки, теплые и нежные, обернулись вокруг нее и задержались на две или три секунды, пока она не оттолкнула его. Но этого было достаточно, чтобы напомнить ей, как приятно было прижаться к нему, как хорошо было от мысли, что на него можно рассчитывать.

Достаточно долго для того, чтобы она пришла в чувство и вспомнила, что ей больше не стоит прижиматься или рассчитывать на него.

В следующую пятницу, почти в полночь, Кайли лежала в кровати и пялилась в потолок, обдумывая свои проблемы. Они все крутились и крутились, какая из них беспокоила ее больше, она не знала.

Проблема под названием «ее мама», с которой Кайли разговаривала, но на которую все еще злилась, или ее «задача» помочь юным хамелеонам, которая казалась невыполнимой; ее совершенно «невыносимый призрак» и «невозможный и приводящий в ярость Лукас»; «невыносимая тоска» по разговору с ее отцом, которого она не ощущала с того самого раза который был перед приездом Брайтенов. И последнее, но не менее важное, «невыносимый негодяй», чья угроза все еще звенела у Кайли в ушах.

Ты придешь ко мне, Кайли Гален, придешь желая смерти, желая мучиться от моих рук ради моего удовольствия, потому что цена будет слишком высока! Твоя слабость погубит тебя.

На данный момент, слабостью Кайли, казалось, было то, что она не могла ничего решить. Вся ее жизнь как будто превратилась в чистилище.