Я улыбнулась и обняла их обоих.

— Нет, он вернулся ко мне. Он, видите ли, понял, что, оказывается, любил меня. Но я не знаю можно ли ему верить.

— Ты его прогнала? — спросила Ира.

— Нет, он сидит на лестнице. Собирается оставаться там до тех пор, пока я его не прощу.

— Пойду, посмотрю на него. Я умираю от любопытства, я же его никогда не видела, — Ира встала.

— Скажи ему, чтобы он убирался, — сказала я ей вслед, размазывая слёзы по лицу.

— Я ненавижу его! Ненавижу! — плакала я на плече у отца. — Ненавижу и так люблю.

Папа достал чистый носовой платок и стал вытирать мне слёзы.

— Наташенька, я так понимаю это отец твоего будущего ребёнка, да?

— Да. Пришёл ко мне, потому что узнал, что я беременна, а он любит детей.

— Он бы не пришёл, если бы не любил тебя, глупенькая, — улыбнулся отец. — И ведь ты любишь его, правда?

Я кивнула.

— Вот это и главное, а всё остальное неважно. Все эти глупые ссоры не приводят ни к чему хорошему. Я так жалел потом, что позволил уйти твоей матери. Сколько горя мы принесли себе и другим людям. Любовь важнее гордости и сведения счётов. Будь выше этого. Сделай это ради меня и ещё ради него, — отец дотронулся до моего живота. — А если сомневаешься, то вспомни, как тебе было плохо без отца. Ты же не хочешь, чтобы твой ребёнок испытал те же самые чувства.

Я встала и медленно подошла к окну. Отец был прав, если Славка уйдёт, я никогда не прощу себе этого. Значит, надо всё забыть и жить дальше. И нам есть ради чего жить.

Я повернулась к отцу:

— Спасибо, пап. Как хорошо, что ты всё-таки нашёлся.

— Я слишком многое пропустил в своей жизни, но, по крайней мере, ещё могу успеть на свадьбу своей дочери. Давай, зови его сюда.

Я выглянула на лестницу. Ира и Слава мирно стояли у окна курили и о чём-то разговаривали.

— Вы не хотите в дом пройти?

— А мне можно? — он так ласково смотрел на меня, что у меня сжималось сердце.

— А ты готов познакомиться с моим отцом? — сурово спросила я.

— Кажется, ты говорила, что у тебя только бабушка и дедушка?

— Пойдём, — сказала Ира. — У нас столько всего произошло, пока тебя не было. Кстати, мы до сих пор не знакомы. — Она протянула ему руку: — Ирина, теперь Наташина сестра. А раньше была подругой. — Слава недоуменно посмотрела на меня. — И это мы тоже тебе расскажем.

Телефон зазвонил, когда мы уже вчетвером сидели за столом, и обсуждая наши планы на будущее. Я подошла к телефону и сразу услышала голос Лидии.

— Привет, Наташа, — я взяла трубку и вышла, чтобы высказать ей всё, что я о ней думаю.

— Ну, здравствуй, — ответила я небрежно. — Как ты могла такое сделать? Я же просила не рассказывать ему о ребёнке.

Лида весело рассеялась.

— Начнём с того, что меня ты ни о чём не просила, я даже не знала от кого ты ждёшь ребёнка.

— Значит, это Максим!

— Максим не знал, что ты беременна. Обо всём знала только Тамара, но она мне ничего не рассказывала. Я просто свела все факты воедино, а единственное, о чём я спросила Максима, так это о том нравится ли тебе Слава, и когда он ответил, что ты влюблена в него, убедила Славку приехать.

— Зачем ты всё это сделала?

— За мной был должок, — весело объявила Лида. — Ты вернула мне мужа, и, кстати, тоже меня не спрашивала. Но в итоге всё получилось хорошо, не так ли?

— Пока не знаю.

— Да ты не сомневайся, Славка тебя любит. Ему было трудно признаться, после тех глупостей, которые наговорил. Да он тебе сам всё расскажет. А ты будь к нему снисходительна.

— Ладно, как у тебя дела?

— Всё хорошо, работаю над сделкой века.

Мы еще немного поговорили, и Лида сказала, что ей нужно бежать на просмотр.

На кухню вошёл Слава и прикрыл за собой дверь.

— Звонила Лида, интересовалась как у нас дела, — сказала я, всё ещё взволнованная разговором.

— И что ты ответила?

— Ответила, что не потерплю вмешательства в свою жизнь.

— Пожалуйста, не сердись на неё, она хотела, чтобы у тебя было всё хорошо. Она призналась мне, что ты, как никто другой, заслуживаешь счастья, и если бы она не встретила тебя, то была бы сейчас совершенно в другом месте.

— Она рассказывала тебе, при каких обстоятельствах мы познакомились?

— Нет, но мне бы хотелось узнать, чем же ты ей так помогла?

— Это наши женские секреты, — отмахнулась я. Не могла же я рассказать ему о том, что когда-то на полном серьёзе собиралась замуж за Максима. — Лучше объясни мне, зачем тебе понадобилась Лидина помощь, чтобы прийти ко мне? Неужели сам не мог решиться?

Он ответил не сразу.

— Я уже думал, что безнадёжно опоздал и у тебя кто-нибудь есть. А ещё мне было стыдно за свои слова. В тот момент я испугался, что ты разочаруешься во мне, когда лучше узнаешь. Был уверен, что ты можешь найти себе более достойного, чем агент по продаже недвижимости. Славка улыбнулся. — Это я ещё тогда не знал, что ты пишешь романы и что у тебя знаменитый отец.

Я подошла к нему.

— Слава, да какая разница, кто, где работает? До сих пор я тоже была агентом недвижимости и ещё собираюсь до родов продать парочку квартир, лишние деньги не помешают. К сожалению, понимание о том, чем я хотела бы заниматься в жизни, ко мне пришло слишком поздно.

— Ещё не поздно, у этой профессии нет возрастного ценза.

— Но мне жаль тех лет, потраченных на образование, которое мне так и не понадобилось, и на всякие рынки-палатки, в которых я работала.

— Главное, что это произошло и впереди у тебя счастливые годы, а вот у меня уже всё позади. Я больше никогда не буду летать, а найти замену никогда не смогу. Так что, — он вздохнул: — собираюсь посвятить себя тому, чтобы стать хорошим мужем, отцом нашему ребёнку и другом твоей Насте. — Да, он взял меня за руки: — Ты выйдешь за меня замуж?

— Как долго я ждала этих слов, думала, что так и не дождусь, — проворчала я. — Изволь, как положено, сделать сначала предложение моему отцу. Надеюсь, он тебе откажет.

Конечно, отец согласился, в его глазах стояли слёзы. Я предложила пока пожить в гражданском браке, а всё оформить после рождения ребёнка, но моя семья настаивала на скорейшем законном оформлении наших отношений.

— Как я появлюсь в ЗАГСе с таким животом?

— Ты будешь самой красивой невестой, — нежно сказал Слава, обнимая меня.

— И не смей лишать нас удовольствия выпить шампанского на свадьбе, — засмеялась Ира.

В конце концов, они убедили меня расписаться, как можно скорее. Я решила пригласить на свадьбу Максима с Лидой и Тамару, а торжество отметить на Васильевской.

Глава 34

В девять утра раздался звонок, бессовестно выдирая меня из сладких объятий сна и теплых Славкиных рук. В животе обиженно заворочался малыш. И почему я не выключила дурацкий телефон, зная, что Ричард звонит каждый день, бесплатно выполняя роль будильника?!

— Наташа, ты спишь? — в английском акценте послышался смешок.

— Да, я сплю, Ричард, — сонно ответила я.

Накануне мы со Славой проговорили полночи, рассказывая друг другу последние новости, и улеглись спать, когда на улице уже светало.

— Как наши дела? — бодренько поинтересовался Ричард.

— Все так же, со вчерашнего дня ничего не изменилось, — поглаживая живот, пробурчала я.

— Ну вот, я всегда знал, что ты поздно встаёшь и из-за этого плохо работаешь. Я собираюсь нанять ещё персонал.

— А ты полагаешь, что в девять утра я уже должна быть на просмотре?

— Нет, но ты уже должна работать. Ладно. У меня есть потрясающие новости. Жду тебя в двенадцать у себя дома.

Не поинтересовавшись удобно ли мне это время, английский джентльмен бросил трубку.

— Кто это? — спросил Славка, приподнимаясь на локте и ласково глядя на меня.

— Ричард, тот англичанин, который поставляет мне клиентов. Считает, что я должна вставать чуть свет и уже работать. Ему невдомёк, что агенты работают в основном по вечерам и поздно ложатся.