– На всякий случай, – продолжила я. – Вертолет отслеживает спутник, так что не дай бог что-то случится с нами или с ним. Нашествие Мамая вам обеспечено. И еще, пропадет хоть один патрон… В общем, будьте так любезны, посмотрите, чтобы к вертолету никто не подходил до нашего возвращения.

Все это время Лекс старался выглядеть устрашающим, а вампиры это умеют. Он сверлил мужиков глазами, они избегали его пристального взгляда.

Мы с Лексом залезли в открытый кузов «УАЗика» и сели друг напротив друга. Лохматый завел машину, и мы поехали по лесной дороге, протянувшейся между рядами старых, высоченных сосен. Лекс был очень напряжен, прислушивался к каждому звуку и всматривался в лес.

– Тебя не смущает наличие у этих бомжей новой машины? – тихо спросил он, посматривая по верхам.

– Я говорила, меня все тут смущает.

– За каким чертом мы тогда едем туда?

– Ну уж никак не за герметиком. Просто нужно проверить. Что-то тут все подозрительно. Но у меня есть автомат и ты со своими клыками и пистолетом. В мои обязанности входит не только истребление вампиров и ботов, но и помощь пострадавшим. «УАЗик» армейский, а эти типы далеки от армии, как я от оперы. Его они не на помойке нашли как-никак. Спрашивается, где солдаты?

– Не живется тебе спокойно, – проворчал Лекс. – Я не подписывался с тобой в героя-разведчика играть.

– Лекс, хватит ныть, достал уже! – перебила я. – Как баба, ей-богу.

– Сама ты…

– И заметь, не ною, – снова перебила я. Вампир притих.

– И что ты собираешься искать?

– Думаю, искать ничего не придется. Нас же не на экскурсию везут.

– Отмороженная, – вздохнул он, я улыбнулась.

Нас везли по узкой лесной дороге. Накатано, значит, ездили тут часто. Спустя минут десять за деревьями показался большой трехэтажный дом.

– Кажется, приехали, – сказала я, осматриваясь. – Не разевай рот.

– Что б ты знала, вот мое главное оружие, – Лекс показал на свои клыки.

– Ты всегда так буквально понимаешь?

Машина остановилась, и Лекс не успел сморозить очередную чушь. Мы стояли во дворе, по периметру огороженном забором из толстой проволоки не меньше пяти метров в высоту. Лохматый вышел из кабины.

– Приехали.

Лекс выпрыгнул из кузова прямо к нему. Тот сглотнул и попятился. Лекс широко улыбнулся, обнажив свое главное оружие.

– Эй, солдатка, – осторожно позвал он меня. – Чего это он?

– Проголодался, наверно, – усмехнулась я.

Лохматый поспешил отойти от улыбающегося вампира.

– Зайдите в здание, там вам дадут, что спросите, – небрежно сказал он, отпирая ключом огромный замок на воротах.

Мы взглянули на санаторий. Старое трехэтажное здание, построенное, наверное, в годы начала правления советской власти. Некоторые окна заколочены, на других решетки. Мрачное, серое, наводящее дикую тоску, место.

– И как много посетителей? – весело поинтересовалась я, глядя на барак.

– Когда-то было много. Потом там поселилась группа ученых, – ответил лохматый.

– И что исследовали?

– Мне почем знать? – отмахнулся тот, садясь в машину. Видимо, торопится. – С вампирами что-то делали.

Лекс глухо зарычал. Его сородичей там, возможно, на запчасти разбирали.

– Значит, говоришь, нам там все дадут, – протянула я. – Ну-ну… Подожди нас тогда. Пошли, Лекс.

– Надеюсь, ты будешь меня ждать? – заглянул он в лицо перепуганному мужику.

– Лекс! – снова позвала я. Тот засмеялся и пошел за мной.

Мы вошли на территорию санатория и сразу же затем в здание. Пусто. В пыльных коридорах с облупившейся на стенах краской стояла мертвая тишина. Как же давно здесь не было посетителей. В пыльных коридорах царил полумрак, и даже свет, пробивавшийся сквозь грязные окна, не приносил особой пользы. С улицы донеслось рычание «УАЗика» и лязг цепей. Мы выскочили на улицу. Машина на бешеной скорости уносилась обратно. Ворота были снова закрыты замком с массивными цепями.

– Я так и думала, – вздохнула я.

– Не проблема. Я разорву сетку, – сказал Лекс и направился к забору.

Но едва он коснулся ее, тут же отскочил, как ошпаренный.

– Я так и думала, – повторила я.

– Чего не сказала-то?! – кажется, он на меня обиделся. – Впредь, делись, пожалуйста, своими догадками!

– Как тогда я буду проверять ловушки?

– Ну ты и стерва!

– Брось, тебе же все равно ничего не будет. Вас, зубастых, убить – еще надо постараться.

– Однако ж нам тоже больно!

– Не ори. Обидели его. Давай лучше думай, как выбираться, – пристыдила я насупившегося вампира.

– А ты не приказывай, не ведьмами командуешь! – огрызнулся он.

Внезапно до нас долетел тонкий заливистый смех, похожий на детский. Я дернулась в сторону санатория, но вампир схватил меня за руку.

– Не надо. Что-то здесь не так.

– А вдруг там действительно ребенок?

– Бред! Я не чую тут людей, кроме следа запаха того лохматого.

– Тогда кто там?

– Не знаю. Тут везде воняет чем-то непонятным. Запах, похожий на вампира и человека, но это ни то и ни другое…

– Гибриды, что ли?

– Это невозможно. Наша кровь несовместима. Создать гибрида нельзя.

– Да, знаю. Давай-ка сваливать, я не планировала зоологию изучать.

Мы обогнули старое кирпичное здание и вышли к саду. Вампир собрался было зайти за ограду, но я остановила его.

– Стой.

– Что? – напрягся он.

– Слишком тихо. Тут даже птиц нет. Тишина как в склепе.

Я не знаю, что именно не пускало меня дальше. Внутри меня с каждой секундой росло пугающее чувство, когда вроде бы и нет видимых причин для страха, а все нутро сжимается, точно от холода, и внутренний голос велит срочно уносить ноги. Я привыкла доверять своей интуиции. Как-никак, но я до сих пор жива.

– И что делать? Там решетка под током, – напомнил мне вампир.

– Пойдем в здание, посмотрим, что там.

– Зачем?

– Пошли, я сказала! – я направилась обратно к санаторию.

– А если не пойду? – донеслось в спину.

Я обернулась на него. Он стоял, недовольно сложив руки, его глаза бросали мне вызов. Упрямый черт.

– Лекс, не до выпендрежи!

Внезапно я взглянула в сторону и остолбенела. Увидев мои вытаращенные глаза, Лекс состроил вопросительную рожу.

– Обернись. Медленно, – тихо сказала я, не отводя глаз от увиденного.

Он обернулся и тоже опешил. Метрах в тридцати от нас стоял подросток, девочка лет двенадцати. Болезненно-бледную кожу с серо-зеленым оттенком прикрывали рваные лохмотья. Местами кровоточили открытые язвы. Ее водянистые серые глаза обрамляли черные синяки, спутанные волосы повисли паклями, кое-где виднелись кровавые проплешины. Она выросла словно из-под земли и окаменела. Лекс медленно подошел ко мне, не поворачиваясь спиной к странному созданию, смотрящему на нас. Мы оба не знали, как себя вести и не двигались.

– Что это? – спросил он тихо.

– Я думала, ты знаешь, – прошептала в ответ я. – Я таких не видела.

– Я понятия не имею. Но это она так странно пахнет, – ответил Лекс.

Вдруг из-за деревьев медленно показались еще девять таких же существ, мужчин и женщин разного возраста. Что это за Зомби-Лэнд?!

– Плохо… – протянула я. – Все это очень плохо.

Если они бросятся на нас, Лекс может удрать, а я что буду делать? Если они такие же быстрые как вампиры, я никак не успею застрелить всех. Я взглянула в сторону и ткнула Лекса в бок, он обернулся. Нас медленно окружали. Теперь их было намного больше девяти.

– Готов? – спросила я.

– К чему?

Твари опустили головы и оголили кровоточащие десны и гнилые зубы.

– Огонь! – я выхватила автомат и начала расстреливать монстров.

Но вместо того, чтобы помочь мне убивать этих тварей, Лекс закричал: «Беги, дура!» – и сам бросился прочь.

Я вздрогнула и рванула за ним. Непонятных тварей с каждой секундой становилось все больше и больше, они спускались с деревьев, вылезали из сухих листьев на земле – они были повсюду. Неожиданно Лекс схватил меня за руку и так резко потянул, что я едва не упала. Мы бежали по саду в сторону санатория. Лекс тащил меня, но я не успевала за ним – он бегает слишком быстро. В очередной раз ускорившись, он дернул меня так, что я упала прямо в кучу листвы. Лекс успел застрелить тварь, кинувшуюся на нас. Они бегали не так быстро как вампиры, но агрессивностью обладали не меньшей. Лекс помог мне встать и снова потащил за собой с силой тягача.