Пока я пялился на отца, он работал, обрубовал ветки уже поваленного дерева. В нескольких шагах от него, возле самой реки уже лежало четыре очищенных и ошкуренных бревна.

      - О, сына! - увидел наконец меня отец. - А ты чего тута?

      - Так я, это... пришел познако... гм, поздороваться.

      - Да? - подозрительно посмотрел на меня отец. - Так утром же виделись.

      - То когда было!

      - Да? Ну ладно.

      Содержательный у нас с тобой разговор, батя, ничего не скажешь.

      - А чего не на дороге? – забеспокоился вдруг отец. - Привел кого что ль?

      - Не, никого не привел. - поспешил успокоить я отца.

      - А чего тогда не на дороге?

      Эм, ты вроде уже спрашивал.

      - Так нет там никого, говорю, вот и пришел, чего торчать то?

      - Чудно, ты же обычно на той дороге до поздна сидишь. - сказал отец, подходя ко мне поближе. С топором в руке. Нет, умом то я понимал, что это просто мой батя хочет удостовериться, что со мной все в порядке. Но когда к вам в плотную подходит бородатый, растрепанный мужик с топором в руке, хочется бежать.

      - А ты не заболел, сына? - спросил он меня, кладя свою широченную ладонь мне на лоб. Ну вот, муж и жена, как говорится, одна... тема для разговора.

      - Да впорядке я. - ответил я отцу, снимая его ладонь с головы. Пол лица мне накрыл своей ручищей. - Уже и мамкиного отстоя на травах выпил.

      - О, тады, ладно. Добрый настой на травах твоя маманька варит.

      Чего ж ты молчал, я б тебе бы его и принес.

      - Ну раз здоров, ступай. Я дальше работать буду. – махнул рукой отец, перехватывая поудобнее топор.

      - Может тебе помочь надо? - К волкам мне идти совсем не хотелось.

      - Это как? - не понял отец.

      - Я думаю в нашем доме всяко поболее одного топора будет. Помогу тебе лес валить.

      - Зачем это? - Слушай, а он неплохо дурака включает.

      - Больше сделаем. Больше денег получим.

      - Не надо мне больше. Слушай, я за день валю, ошкуриваю и спускаю по реке шесть деревьев. Это норма. Ни больше ни меньше не надо.

      - Ладно, тогда быстрее норму сделаем, раньше домой придешь.

      Отец подвис на целую минуту. Я уже думал уходить, когда он наконец выдал:

      - Занимайся своими делами, а я буду заниматься своими. Все, иди не мешай. - И перехватив поудобнее топор, пошел к поваленному дереву.

      Вот и познакомился. Можно было и не ходить. Верное впечатление о моей семье можно составить по одному человеку и выразить одним словом. Неадекваты. Кроме меня конечно. И в кого я только такой умный?

      Назад к дому я возвращался не спеша. Наслаждался лесом и оттягивал момент знакомства со следующими местными жителями. Страшно. Хоть маман и говорила, что волки не нападают, пока кого-то не приведешь, перебороть себя было тяжело. Страх к диким зверям сидит у нас, наверное, даже не в мозгах, а в крови. Поэтому убедить себя, что тебе не страшно, не получается. Мозги обмануть можно, кровь - нет.

      Как не крути, но проблему решать надо. Жить с постоянной угрозой нападения не приятно. А жить в ожидании этго самого нападения неприятно вдвойне.

      В первую очередь перед походом к волкам стоит себя сперва обезопасить. Я буду истинным членом этой семейки, если попрусь к зверям без какой-либо защиты.

      Мама с сестрой все еще возились в огороде, когда я проходил мимо них. Я показал им свою самую успокаивающую улыбку, на что мать нахмурилась еще больше, и проводила меня взглядом, аля, "я слежу за тобой". Нырнув в сарай, я занялся поисками хоть чего-либо похожего на оружие.

      Итак, чего боятся волки? В первую очередь, как и все дикие звери, огня. Значит нужно смастерить себе факел. Чего еще боятся? Медведя. Но его у меня нет. Можно будет глянуть в хлеву, но навряд ли у нашей семьи есть дойная медведица. И цыгане у нас в лесу не ходят. Значит медведь отпадает. Что еще? На всякий случай нужно какое-нибудь оружие. И желательно что-нибудь подлинее, ибо близко подпускать к себе волков я не хочу. Идеальным было бы вообще оружие дальнего боя, но луки я делать не умею, а пращой не умею пользоваться. Да кого я обманываю, из лука я стрелять тоже не умею. Лучшим вариантом остается древковое оружие, что-то типа копья. Но из древкового оружия, в нашей семейной оружейной, есть только тяпки, вилы, да лопаты. Я выбрал вилы. Из сломанной ножки стула я сделал факел, обмотав навершие тряпкой и мокнув в масло. С факелом и вилами в руках я довольно странно смотрелся. Хорошо еще ,что не захотелось бегать по округе с криками "вив ля Франс".

      Факел я решил зажечь сразу, от печи в доме. Во первых, потому что другого варианта разжечь огонь у меня не было. А во вторых, даже если бы у меня было огниво, чиркать им, выбивая искру, и раздувать пламя, чтобы получить огонь, довольно долгий процесс. Вряд ли волки согласятся подождать, если я начну это делать у них на виду.

      Так с вилами наперевес и с зажженным факелом при свете дня, чувствуя себя при этом полным дураком, я направился к лесу. Выдвинулся я не в сторону волков, а в место левее от них метров на пятьдесят, расчитывая немного углубиться в лес, сделать крюк, и выйти на них со спины со стороны леса. Таким образом я конечно отрезал себя от дома, но если бы волки погнались за мной, я бы все одно не успел до него добежать. А так, при очень плохом раскладе, у меня была возможность залезть на дерево.

      Дошагав до леса, я остановился и вгляделся в то место, которое указывала мать. Туда где должны были лежать гипотетические волки. Как я не таращил глаза, увидеть серые шкуры у меня не получилось, вздохнув, я шагнул в лес. Лес поглотил меня. Казалось, сделав шаг, я попал в другой мир, обернувшись через три метра, я не увидел ни дома ни поляны. Вокруг сгустился полумрак и повисла довольно гнетущая тишина. Тени прятались в тенях. Лес замер в ожидании, размышляя, сможет ли он меня сожрать. Или, возможно, лес просто спал, а у меня разыгралось воображение. Странно, буквально полчаса назад я ходил в лес в поисках отца. Он тогда был совершенно другой. Светлый, живой, полный звуков. А этот лес словно бы замер в ожидании чего-то нехорошего. Чаща в той части, где работал отец, была более редкой и не такой угрожающкй. Такое ощущение, что лес буквально поделен на части, по степени опасности.

      В чащу я углубился не так сильно, как хотел прежде. Чем дальше я шел, тем страшнее мне становилось. Поэтому пройдя шагов двадцать пять, я повернул направо, и двинулся параллельно поляне. Примерно через пятьдесят метров я еще раз повернул направо и двинулся уже в сторону дома. Надеюсь, этого хватит, чтобы обойти волков. На этом, последнем отрезке я замедлился, и двигался со скоростью улитки, вздрагивая от каждого шороха, и взглядом высматривая деревья, на которые можно было бы взобраться. Так я и полз, пока не добрался до края леса. Осторожно осмотревшись искомых зверей я так и не обнаружил. Может маман ошиблась, и волков здесь нет. А может соврала. Или еще десять других "может". В любом случае надо проверить все получше.

      Воткнув факел в землю, так чтобы он не упал и не спалил к волкам собачьим весь лес, и бросив рядом вилы я полез на дерево. Вспорхнув на дерево с ловкостью и изяществом бегемота, я уселся на ветке и стал обшаривать взлядом землю подо мной. И наконец-то их увидел. Метров в десяти от себя. Три волка. Одновременно с тем перед глазами всплыла надпись: "Ваша наблюдательность увеличилась +1". Сморгув надпись, надписи в отличие от полосок оказалось можно сморгнуть, я уставился на волков. Они действительно залегли у самого леса в высокой траве, и безразлично пялились на дом. Меня они, должно быть, почуяли, потому как их уши были развернуты в мою сторону, но никакой агрессии они не проявляли. Да чего там, они даже не смотрели на меня.

      И что дальше делать? В том смысле, что зверей я отыскал, и в словах матери удостоверился. Волки действительно есть и они не нападают. Напасть самому? Ну это не просто глупо, это идиотизм. Тогда что? Об этом определенно стоит подумать получше, в спокойной обстановке, а не сидя верхом на дереве.