Заметив мой хмурый взгляд, девушка переборола свое веселье.

— Так и быть, поверю, — ответила она и с серьезным видом спросила: — Но все же, может, тебе помощь нужна? Может, ты заблудился?

Она дружественно улыбнулась, смотря на меня блестящими глазами.

— Нет. Мне никто не поможет, — отозвался я с мрачным видом. — Никто не может изменить случившееся.

— Случилось что-то серьезное? — продолжала беспокоиться девушка.

Она безотрывно смотрела мне в глаза, будто пыталась разглядеть в них ответ. Хотя несложно было догадаться, что это просто притягивающий эффект производимый мной на девушек, даже человеческих, о котором не раз предупреждал меня отец. Я отвернулся, не желая, чтобы она смотрела на меня так.

— Спасибо, но ничего страшного не произошло, — ответил я, зарывшись руками в волосы.

Ее взгляд упал на мою руку, где на запястье еще не исчезли следы от наручников.

— Тебя кто-то обидел? — встревожено спросила девушка, указывая на запястье.

Я глянул на свою руку, совершенно забыв, что изранился в попытках освободится. А она попыталась дотронуться до меня, желая осмотреть рану, отчего я резко отпрянул от нее подальше. Несмотря на мою приближенность к миру людей, по своей природе я не позволял никому прикасаться к себе. Лишние чужие запахи мне были не нужны. Девушка удивленно посмотрела на меня, но оставила в покое.

— Нет, — я нервно одернул рукав рубашки, пряча следы.

Я так себе навредил, что раны за это время еще не успели затянуться. Или регенерация нарушилась из-за моего волнения? Это только добавило мне лишней тревоги.

— Но все же, может, тебе помощь нужна? — настаивала девушка, указав пальцем на мою руку. — Ты…

Она замялась, опустив взгляд.

— Прости, ты такой красивый парень, — тихо проговорила она с виноватым видом, — кто-нибудь мог обидеть тебя. Может, в полицию нужно обратиться?

— Если я красивый, — не сдержал смешок, — то меня обязательно должны обидеть?

— Ну, — девушка растеряно пожала плечами, — всякое в жизни бывает. Люди сейчас такие жестокие, что умудряются обижать не только девушек, но и парней.

А в моих мыслях промелькнуло, что не только люди жестоки.

— Спасибо за заботу, — улыбнулся я, — но меня никто не обижал. Я могу за себя постоять.

От собственных слов мне стало горько. Я не смог сделать этого в самый нужный момент, что в очередной раз задело мое самоуважение. Но, пожалуй, стоило убираться отсюда, иначе она не отстанет, или еще кто-то другой прицепится. Слишком приметной была моя персона среди людей. Без родителей нахождение в человеческом мире могло вызвать осложнения. Махнув на прощание девушке, я поспешил обратно в сторону университета.

=== Глава 10 ===

Идя по дороге, я заметил человеческого ребенка лет пяти, выбежавшего на дорогу в момент, когда по ней неслась машина. Люди при таких столкновениях не выживают. Времени на раздумья у меня не было. Действуя машинально, я подскочил к малышу и, подхватив его, отпрыгнул с ним в сторону. Все заняло считанные секунды, так что практически никто ничего не заметил. Ну, по крайней мере, я надеялся, что никто не заметил, в противном случае это вызовет много лишних вопросов. Может и глупость с моей стороны, но не мог я пройти мимо такого.

Женский крик оповестил, что невнимательные родители заметили опасность для ребенка. В момент, когда я поставил малыша на ноги, к нам подбежала перепуганная женщина и подхватила ребенка на руки.

— Боже! Спасибо, парень, — запричитала она. — Я по гроб жизни должна тебе! Как тебя зовут?

— Неважно, — отмахнулся я. — Смотрите за малышом.

— Ты не пострадал? — спросила она.

— Нет, — мотнул головой я.

— Спасибо большое, — со слезами сказала женщина. — Да хранят тебя боги.

Я развернулся и пошел прочь. Зачем я это сделал? Мама всегда мне говорила, что человек слаб и часто неспособен на то, что можем мы. Никогда не желал людям зла и привык им помогать, как и бабушке с дедушкой. Наверное, это было еще одной моей отличительной чертой от других волков. И в душу закралось сомнение, что может виной тому моя человеческая природа? Вдруг я и вправду на половину человек? Но разве волки не могут творить добрые дела? Будь это взрослый, я еще бы засомневался — помогать или нет. А тут угроза для маленького детеныша. Волк не может остаться равнодушным к такому. Волки не бросают малышей. Я спас живое существо, вопреки своим переживаниям, и ничего в том постыдного не было. Тем самым помог самому себе, отвлёкшись от собственной боли. Но возвращаться в университет не спешил, медленно тащась по улице, а потом перебрался в лес, чтобы избежать излишнего внимания.

До самой темноты я неспешно брел по лесу, возвращаясь к территории универа. Куда-либо уходить и не собирался, не имело смысла. Конечно, мог бы добраться домой, для меня это было несложно. Как уже упоминал, я хорошо был знаком с миром людей и легко ориентировался в нем. Но такой побег означал бы уступить тем, кто это все подстроил, подтвердить их утверждение, которым они меня клеймили, и тем самым признать свое поражение и позор своей стаи. А я не собирался им сдаваться, не будь я наследником древнейшего рода волков. Моя волчья гордость никогда этого не позволит. Я намеревался отстоять свою честь и честь своей семьи. Вот только оставалось побороть свои страхи и набраться отваги предстать перед всеми. Как бы я не злился, по определенным меркам я все-таки был ребенком. Я только покинул родное логово и, столкнувшись с такими неприятностями, не знал, как поступить, как действовать. Потому остался бродить в окрестностях университета, не отваживаясь вернуться и собираясь с силами.

Усевшись под одним из деревьев, невольно вспомнил сегодняшнее утро: как смотрели на меня собравшиеся, и как все будет дальше. Теперь им было безразлично, кто я и откуда. Отныне они будут видеть во мне только полукровку. От этого снова стало больно и обидно, так что я не выдержал и почувствовал, как выступают слезы.

— Я не полукровка… — зарычал я, словно пустому лесу это было интересно, вытирая предательскую влагу с глаз.

Хотелось завыть, но это означало бы, оповестить других о своей боли и печали, тем самым порадовать их. Слухи обо мне, наверняка, уже расползлись по всему универу и дальше будут только обрастать подробностями.

Набравшись храбрости и подавив свои страхи, я все же перебрался обратно через стену и побрел к общежитию. Обитали студенты в двухэтажных зданиях, располагавшихся рядом с учебным корпусом, разделенных на женскую и мужскую часть. Уютные и просторные комнаты с санузлами создавали комфортные условия для проживания двух-трех студентов. Каждый новый курс проживал в отдельном корпусе, где селился на все семь лет обучения. Обычно количество одновременно проживавших студентов не превышало пятидесяти, поэтому имевшихся комнат хватало на всех. Большая часть жила по двое в комнате, и только наследников обязательно поселяли в компании еще двух волков. Обусловливалось это тем, что один волк не в силах был выдержать тяжелый характер доминирующей особи. А так эта тяжкая ноша распределялась на двоих. Да и наследник не был главой клана, которому подчинялись безоговорочно, в компании волки могли противостоять, если ему вдруг вздумается что-то совершенно безумное. Случалось и такое.

Уже стемнело, и двор был пуст: время позднее и занятия давно закончились, а студенты должны спать по своим комнатам. Где-то можно было заметить смотрителей и охрану университета, делавших дежурный обход территории. Но пробраться незамеченным можно — по двору росли деревья и кусты, чем я и воспользовался, прокрадываясь к общаге. Вход в здание никто не запирал и не охранял, все-таки мы не заключенные, а универ — не тюрьма. Все основывалось на доверии, но за дисциплиной следили и требовали придерживаться установленных порядков, согласно которым ночью все должны быть на своих местах. Но мы же дети и любим нарушать правила, отсюда тайные свидания и гулянья.