Наемница с интересом наблюдала за Валентиной, и девушка слегка поежилась под пристальным взглядом. Так смотрит удав на кролика. Изучающее, расчетливо. Фурия отодвинула пустую тарелку, поправила распущенные волосы и обеспокоенно заерзала на стуле. Но Рина быстро спохватилась, заметив неудобство гостьи.
- Прости, издержки профессии. – Криво улыбнулась Регина, допив остывший кофе и убрав грязную посуду со стола. Сев напротив Валентины, она пожала плечами. – Лучшее оружие наемника – это наблюдение.
- Понимаю. – Тихо ответила Валентина, чуть расслабившись. Демон так и не появился. Его аура даже не ощущалась в помещении. Фурия отчасти доверяла новым знакомым, но кошки все равно скребли душу. И она спросила об этом. – А где… твой жених?
- А, Рамель… - Серые глаза наемницы слегка потеплели, сбрасывая излишнюю строгость с ее милых кукольных черт лица. – Он до вечера отправился домой.
- Домой… это в Ад? – Сложив два и два, Вал снова напряглась всем телом. Зачем демону оставлять женщину, которую любит? Сама Валентина не стала бы менять нечто подобное ради пекла своей родины. Если только он не хочет побольше узнать о своей новой соседке?...
- Да, но тебе не о чем волноваться. – Быстро распознала ее тревогу Регина. Неужели ее так легко прочесть, словно открытую книгу? – Он демон и обязан время от времени наведываться к своему высшему начальству. Хотя я предпочла бы никогда его не отпускать в подобные путешествия.
Эта фраза рассказала Вал больше, чем сама того хотела Регина. Наемница жутко волновалась, и фурия была рада хоть чем-то отплатить ей за свой временный приют. Пусть хоть и свою компанию она не считала слишком занимательной, но поддержать общением она сможет.
- Я хотела бы узнать чуть больше… Прости, может я навязчива? Но вы знаете обо мне почти все, а я… - Пытаясь безуспешно выразить свою сбивчивую мысль, Вал лишь больше смутилась. Проводя раз за разом по едва заметной царапине на столе, девушка не осмеливалась поднять глаза и посмотреть на Регину. Всю жизнь скрываясь от тягостного общения со своей семьей, сейчас ей оказалось чертовски трудно начать разговор с почти незнакомой женщиной. И теперешняя ее попытка была поистине неуклюжей.
- Конечно, ты права! – Оживилась Регина, враз сбросив с себя уныние. Она положила обе руки на стол и чуть наклонилась, став к Вал ближе. И это выражалось не только в физическом расстоянии между ними. – Прости мне мою грубость. Понятно, что ты чувствуешь себя так неудобно. Но не переживай, мы с Рэмом не желаем тебе зла. И ты вольна уйти, когда захочешь.
- Но куда?… - Машинально подала голос Валентина, не под властью разума, а скорее эмоций.
- Решишь со временем. Для начала тебе нужны деньги. – Перепрыгнула с темы Рина. Вал еле за ней поспевала. – Какая валюта ценится у вас в Аду?
- Я… не знаю. – Сникла Вал. Подобное никогда не интересовало принцессу, ведь у нее всегда было самое необходимое. – Может, золото?
- У нас золото тоже ценится. Но лучше его обменять на деньги. Так легче будет расплачиваться. Ты случаем не прихватила его с собой? – На мгновение задумалась наемница, склонив голову на бок.
- Нет… - Нахмурилась Валентина, теребя кудрявый темный локон. – Но есть алмазы и рубины. Они вшиты в мое платье и были атрибутом вчерашней прически. – Вспомнив, она лучезарно улыбнулась.
- Это идея! Попробую позже отправить Рэма сбыть твои камушки. Кому как не демону лучше знать, как провернуть нечто подобное. – Так же широко улыбнулась Регина, заразившись энтузиазмом Вал. – А теперь поведай мне, чего бы ты хотела узнать? О нас, о мире, в котором очутилась? Тебе должно быть жутко интересно здесь.
- На самом деле, да. – Вал снова окинула кухню заинтересованным взглядом. – И все же я больше хочу знать, как вампирша стала невестой демона. Твой вид не должен выносить солнечных лучей. Я читала об этом, но ты…
- Я всего лишь полукровка. – Хитро прищурилась Регина. – Хоть я и не знала своих родителей, однако моя мать была стопроцентным человеком. И в наследство от нее я получила переносимость солнца.
- А как же жажда? – Глаза Вал округлились в неверии. Она никогда не видела вампиров, что уж говорить о полностью не изученных полукровках, с их особенностями.
- О, она никуда не делась. Но уже не так владеет мной. – Просто отмахнулась наемница. – Живая кровь нужна вампирам, чтобы жить. Мне же и человеческая пища годна. Просто без крови я слаба, как обычный человек. А это скучно. – Регина смешно фыркнула, вновь заставив Вал улыбнуться. – Но если я пью живую кровь время от времени, немного, лишь пару глотков, то во мне пробуждается небывалая сила. И огонь.
- Да, я видела вчера. Это было здорово! – Восхищенно воскликнула Вал. – Поначалу я даже приняла тебя за феникса. – Скривилась девушка от своих же слов. – Прости.
- Не извиняйся. Я сама не знала довольно долгое время, кто я на самом деле. – Взгляд Рины слегка погрустнел, и Вал поспешила ее вновь отвлечь.
- Расскажи, как ты встретила Рамеля. – Ее глаза сверкали в предвкушении захватывающей истории, и Регина добродушно расхохоталась. Интерес Вал был чисто девичьим, искренним. Наемница видела, что молодая фурия расслабилась и ведет себя именно на свой возраст. Не то, что было раньше в том переулке. Там Валентина казалось старше своих лет из-за привычной подозрительности и агрессии. Нынешняя девушка нравилась Регине куда больше.
- О, это та еще история! Как-то мы не поделили одну и ту же жертву. И с этого все понеслось! – Глаза Регины зажглись звездами воспоминаний, и Вал зачарованно ее слушала, боясь прервать хоть на миг. ( Здесь говорится о романе «Искра для падшего», где Рамель и Регина занимают главные роли).
Они проговорили весь день. Смеялись и порой грустили, но ни одна бы не постаралась хоть что-то изменить. Было невообразимо уютно просто сидеть на мягких табуретах друг напротив друга и говорить о всяких мелочах, не думая ни о чем, как две лучшие подруги. В какой-то момент они со смехом заказали пиццу по телефону, и Вал была поражена новому опыту общения по странному маленькому аппарату с чужим голосом внутри.
Регина о многом поведала юной фурии. Об этом мире, о его странностях и опасностях. О его радостях и удовольствиях. Рассказала немного о своей жизни, что по-своему была тяжела, но, в конце концов, получила свой кусочек счастья в лице личного демона.
Наконец, им надоело сидеть на кухне, и девушки плавно перекочевали в комнату наемницы. Ни на минуту не прерванный разговор, однако, не перешел на одежду и украшения, как у многих более приземленных представительниц прекрасного пола. О, нет. Тема сменилась на оружие. Регина с преувеличенным интересом взялась за знакомство Вал с огнестрельными игрушками, так как острие стали было знакомо даже в Аду.
За этим их и застал Рамель, с дымом Преисподнии материализовавшись посреди комнаты. Переводя настороженный взгляд с одной на другую, в руках которых были вполне мужские смертельные игрушки, он не добился хоть какого-то вразумительного ответа, кроме как дружного девичьего хохота над его удивленной физиономией.
- И с чего я вдруг решил, что вы как порядочные женщины пойдете по магазинам нижнего белья? – Сокрушенно покачал головой Рамель. – Вы хоть ели сегодня, террористки?
- Пицца? – Сквозь смех выдавила Регина.
- И слышать не хочу! – Отмахнулся демон, поморщившись. – Собирайтесь, дамы. Я приглашаю вас в ресторан.
14.
В компании Рэма и Рины несколько дней пролетели, как один. Валентина, словно ребенок, радовалась каждому новому знанию или возможности самой воспользоваться неопознанными ею предметами. Демон знакомил ее с техникой, даже прокатил раз на их с наемницей черной машине. Ее фары горели так ярко, а мотор урчал точно дикий голодный зверь, что фурия поначалу испугалась и впервые с момента прибытия на Землю испарилась дымом прочь на несколько метров. За что и была вознаграждена добродушным смехом Рамеля. Подбадриваемая им, Вал все же уселась в нутро этой железной штуковины. Но стоило лишь машине сорваться с места, то все страхи испарились без следа, сменившись диким восторгом скорости. Вал визжала и веселилась от души все время бешеной поездки по ночным улицам города.