— Вам чего? — грубовато, но по-другому никак.

— Простите, у меня такая проблема. В общем, я решил приготовить макароны, а соли дома не оказалось, из соседей светиться только у Вас так что…

Я снова прочувствовала его — смущение и неловкость, никакой нервозности или тревоги. Может и не врет.

— Подождите минутку.

Я вернулась на кухню и набрала немного соли в банку, потом подошла к двери и открыла ее.

— Здравствуйте, — мужчина улыбнулся.

— Добрый день, — я тоже улыбнулась.

— Надеюсь, я Вас не напугал.

Мужчина был довольно красив, средних лет, атлетиченый брюнет с проблесками седины и добрыми карими глазами.

— Нет, но довольно удивительно увидеть соседа, здесь почти никого нет, — я отдала ему соль.

— Да, зимой так всегда. Я Борис, — он протянул руку для пожатия.

— И… Ольга, — я немного запнулась.

— Вы меня здорово выручили Ольга, представляете, я взял все, даже печатную машинку притащил, а соль забыл, — на мой удивленный взгляд он ответил. — Я писатель, ищу здесь вдохновения.

— А я отдыхаю, — поддержала дружеский разговор.

Духовка пикнула, и я вспомнила о суфле, быстро попрощалась, закрыла дверь и достала уже упавший десерт. Вот так и состоялось мое знакомство с соседом, мужчина наведался ко мне еще через пару дней и предложил прогуляться, я бы не согласилась, если бы к тому времени не выла волком, такая тоска нашла, и я весь день не знала чем себя занять. Я одела куртку и обулась, шапка как обязательный атрибут в мороз. Вышла и вдохнула свежий холодный воздух, на душе немного полегчало, немного.

— Такая погода, грех дома сидеть, — сказал мужчина.

— Точно.

Солнце светило на полную, и белое снежное покрывало блестело в его лучах. Ветра нет, и снег перестал идти еще ночью.

— Прогуляемся к озеру, — предложила я.

— Давайте.

— У меня одно условие, переходим на ты.

— Заметано.

— Ты говорил, что пишешь, — мы двинулись к озеру.

— Да, приехал искать вдохновение для книги.

— О чем она? Если не секрет.

— Собираю фольклор и сочиняю такую себе фэнтезийную историю.

— Ух, ты! Должно быть интересно. Ведьмы, кощеи, оборотни, — аккуратно начала я.

— Нет, скорее русалки и лешие.

— Неплохо, — слегка расстроенно сказала я.

— А ты как здесь?

— Решила отдохнуть, взяла отпуск и махнула сюда на неопределенный срок.

— И на работе отпустили.

— Я психолог, сама себя отпустила, — я улыбнулась.

— Так, это чудесно. Мне как раз нужно продумать характер персонажа.

Мы гуляли до самого вечера, и все время говорили о его книге, вопросов обо мне я пыталась избегать. Его познания в фольклоре были обширными, но не всегда верными, я корректировала, как могла. Я отвлеклась и смогла расслабиться, под конец нашей прогулки продрогла и поспешила вернуться домой. Борис не напрашивался в гости и не пытался флиртовать, поэтому я смело записала его в хорошие знакомые и уже без опаски общалась. Вернувшись домой, я вошла в сеть и увидела письмо от Макса.

— Привет. Извини, что долго не писал, за мной следят, а твой оборотень приходил с расспросами.

Могу себе представить, как именно расспрашивал Драммонд. И с чего это он мой?!

— Я молчал как партизан, — я продолжила читать, — и не выдал местонахождение штаба, — дальше я рассмеялась. — Будешь должна как земля колхозу.

— Спасибо, конечно, но хватит играть в войнушку!

— Меня почти начали пытать утюгом, — через пару минут ответил парень.

— После того как сняли с дыбы или до?

— Тебе смешно, а мне было не до шуток.

— Ничего ты пострадал за родину. А если честно, как все прошло?

— Пол квартиры разгромили и угрожали физической расправой.

— Только угрожали?

— Да.

— Что-то мало вериться. Признавайся.

— Скажу одно, он сделает все, чтобы тебя найти, а я все, чтобы не нашел.

— Это не ответ.

— Завтра приеду, — обрадовал Макс и вышел из сети.

Прибью этого гада! Ничего не рассказал и вышел. Злилась я еще пол вечера, на Макса, на Драммонда, на всех, а потом уснула.

На следующий день, как и обещал, заявился Макс, с пакетом вкусняшек и весь довольный такой. С порога обнял и лыбился как идиот.

— Ты почему такой довольный?

— Я одурачил ищеек Драммонда, а они вообще ничего не подозревают.

— Мило, — я забрала пакеты и понесла на кухню.

Разложила все и повернулась к другу, показав ему упаковку мороженого.

— Мороженое зимой?

— Брал все подряд и быстро, — он внял куртку и повесил на вешалку.

— Быстро взял мороженое из холодильника? — не отставала я.

Потом присмотрелась, мужчина одел белый свитер с высокой горловиной и джинсы, что было странно. Не джинсы, нет, просто он никогда не носил такие свитера. Я положила мороженое и подошла к нему.

— Что-то ты недоговариваешь, — я резко убрала горловину и сразу увидела здоровый синяк в форме руки. — Гребанный мохнатый ублюдок!

— Ира, все в порядке, — он поправил горловину.

— Нет, не в порядке, этот блохастый идиот посмел тебя тронуть, — я взбесилась.

Недалеко завыла собака, в поселке жило несколько людей, и только у одних был пес, десять домов от моего, но слышно отлично, и когда я злилась бедное животное заходилось душераздирающе выть.

— Подонок, просто скотина!

— Ира, успокойся, — Макс сразу понял, в чем дело. — Бедная собака так часто от тебя страдает?

— Нет, а вот другого песика я бы заставила страдать!

— Ничего страшного не произошло.

— Почему ты сразу не сказал. Что вообще произошло?

— Давай забудем.

— Нет, рассказывай, — пес опять завыл, а я сурово посмотрела на Макса, давая понять, что не отстану.

— Ничего страшного, он пришел и начал расспрашивать, а когда мои ответы ему не понравились, я даже не заметил. Но в следующую минуту он схватил меня за горло и поднял над землей, я ничего нового не сказал и он ушел.

— И все?

— Да, а теперь не держи гостя на пороге, — он прошел вглубь.

— Еще что-то, чего я не знаю? — я повернулась к нему.

У нас был уговор, мы не спим друг с другом, не используем магию против друг друга, разве что в крайних случаях, и всегда говорим правду, основа нашей дружбы так сказать.

— В 1969 первые люди высадились на луну.

— Макс, не испытывай мое терпение.

— Осло — столица Норвегии.

— Я это знаю и без тебя.

— Ладно, — он поднял руки сдаваясь.

— Твое исчезновение не афишируется, но Драммонд скорее всего первым пошел в Раевскому и тот как-то узнал. Ко мне приходил его брат и просил сказать, где ты.

— И все? — я прищурилась.

— И все. С довольно молодым оборотнем я могу справиться, но он и не пытался ничего сделать, только…

— Только что?

— Выглядел несчастным и сказал, что Сергею очень плохо.

Еще бы после той сцены на свадьбе, хотя с ним и так, что-то твориться.

— Так, то лучше. А теперь ешь мороженое!

— Я помню там было печенье…

— Даже и не надейся! Ты будешь страдать за свои недомолвки.

— Я и так за родину пострадал, — Макс жалобно посмотрел.

— Вижу недостаточно, — я улыбнулась.

— Я защищал честь дамы.

— Мда, рыцарь еще тот. Ладно, на первый раз прощаю, иди обедать.

Мы покушали, и на душе стало веселей, с Максом время летело незаметно, но к вечеру он собрался домой. Я протестовала, но друг все объяснил, и пришлось согласиться. Все дело в том, как он ко мне выбрался. Тот самый амулет, что помог мне сбежать, помог Максу пройти свозь стены и выйти с другой стороны дома, а потом он затерялся в толпе. Мы попрощались, и я опять осталась одна, и опять стало тоскливо. Я легла в кровать и зарылась под одеяло, пытаясь уснуть. Из головы постоянно не шел Раевский и его состояние, что-то нужно было с этим сделать. Потом мысли перешли к Драммонду и спать расхотелось вообще, я поймала себя на мысли, что скучаю что ли, быстро отбросила подобный бред и задумалась над тем, что я бы с радостью начисти ла бы ему морду за Макса. Я понимаю, что он зол, но срываться на других, а тем более Максе, такого я ему простить не могла. В итоге я не спала всю ночь, Драммонд не выходил из головы, я спустилась вниз и попила молока, не помогло. Включила телевизор, там как раз шел фильм об оборотнях. Правда, там они не лезли целоваться как некоторые, а просто убивали людей.