"Приведите художников, скульпторов и архитекторов."

     А ведь гильдия Гермес до этого довольно пренебрежительно относилась к искусству. Конечно, когда Виид стал известным благодаря своим работам, они также начали заманивать в свою гильдию разных скульпторов. Однако работы, которые они делали, были, мягко говоря… не очень. В итоге, траты на поддержку искусства в гильдии сократились, и практически все относящиеся к этому делу игроки ушли из королевства Хевен. Но сейчас они были нужны – для создания нового дворца.

     "Имперский дворец обязательно увеличит преданность жителей, поэтому мы можем этим воспользоваться и поднять налоги на 2%."

     "Соберите всех пленных солдат – и отправьте их работать в шахтах."

     Лефей собрал совещание, чтобы обсудить все, что касается объединения жителей империи – в то числе, налог в честь победы королевства Хевен, налог на строительство имперского дворца, налог на содержание производства в замке Арен, налоги на военные парады, особый налог для поддержания захвата территорий… Как говорится, Виид одобряет.

     "В королевстве Лесалль все еще осталось несколько гномов. Мы можем использовать их в качестве рабов."

     "Кстати, в некоторых районах произошли восстания. Подавить их будет легко, но из-за низкой безопасности начало распространяться влияние культа Эмбрью."

     Внутренние проблемы в империи Хевен сыграли на руку культу Эмбрью, который начал там плодиться подобно тараканам. Но топовых игроков из гильдии Гермес это не беспокоило. Ведь люди, которые присоединялись к культу, были бедными – поэтому игроки считали, что легко смогут уничтожить еретиков. Хотя никто не спорил, что для этого гильдии понадобятся новые финансы и, конечно же – новые налоги. В любом случае, гильдия Гермес планировала прибрать к рукам весь континент, и поэтому им нужно было все больше военной силы.

     "Вот же засранцы!"

     Виид на автомате выругался сразу же после того, как услышал о решении гильдии Гермес остановить войну. Он духом чуял, что здесь не чисто.

     "Что-то они темнят. В любом случае, верить этим подлым гадам – себя не уважать."

     Вот он, один из принципов Виида – доверяй, но проверяй! Он же, в свою очередь, продолжал поднимать свой уровень вместе с Бахаморгом и Союн. В подземельях он смог найти редкие ингредиенты и приготовил из них отменную еду – за что и смог поднять свой навык готовки до продвинутого уровня.

     – ---------------------------------------

     Вы достигли промежуточного 10 уровня и перешли в продвинутый.

     Стало возможным избежать некоторых вкусовых проблем при использовании сложных ингредиентов, соленей и дрожжей.

     Можно существенно увеличить срок годности продуктов.

     Можно заниматься профессиональной кулинарией.

     Все характеристики увеличились на 20.

     – ---------------------------------------

     Все, теперь-то его можно было назвать профессиональным поваром. Он мог бы зарабатывать серьезные деньги, даже работая в мелкой забегаловке. Все его труды, наконец-то, дали свои плоды. Но Виид все еще опасался за свое будущее.

     "Я ведь еще даже не на пенсии. Если я брошу работу, кто будет за меня платить?"

     Конечно, сейчас он мог зарабатывать деньги – но никто не знал, что будет завтра. В любом момент все могло измениться – как и у любого фрилансера. Как раз, на доске объявлений темных игроков была история, которая показалась Вииду до боли знакомой.

     Заголовок: Я собираюсь жениться

     Я знаком с девушкой, которую люблю, уже целых 3 года. Вчера я познакомился со своим будущем тестем. И сейчас я в полном расстройстве. Нет, не от него, а от себя. Давайте я расскажу, о чем мы говорили с ним.

     "Кстати, я слышал, ты чем-то занимаешься."

     "Да, дорогой тесть! Ты слышал о Королевской дороге?"

     "Конечно же! Каждый день новости и телевиденье говорит о самой богатой корпорации под названием Юникорн. Вроде как они зарабатывают огромные деньги каждый год? Даже не представляю, какую зарплату они платят своим работникам. Неужели моя Хая-сан познакомилась с одним из них?"

     "Нет, я не работаю в Юникорне. Зато я играю в Королевскую дорогу и продаю оттуда вещи за реальные деньги."

     "…Да? И много заработал?"

     "Ну, есть чуть-чуть."

     "Насколько?"

     "Если я продам все, что у меня есть, я смогу получить кредит для покупки жилья. Нынче цены на мои предметы значительно выросли на аукционе."

     "…"

     "…?"

     "Ты сделаешь мою дочку счастливой?"

     "Конечно! Я специально буду играть в Королевскую дорогу целых 18 часов каждый день!"

     "…"

     А ведь я даже не закончил школу. И что делать-то теперь?

     Виид не мог не посочувствовать истории темного игрока. Да, игра приносила немало денег, но все это было слишком ново для этого мира. Мало ли того, что заработок был не стабильным, так еще и цены каждый день менялись, да и не было никакого социального обеспечения. А сейчас еще и опасность в виде гильдии Гермес. Конечно, многие чувствовали давление со стороны надвигающейся угрозы, но лучше всех это ощущал Виид – как король Арпен. Даже если бы он стал первым мастером класса, не факт, что это бы помогло ему в борьбе против Бадырея и гильдии Гермес. Войска королевства Хевен пришли бы на север для захвата его же королевства. И все то, что с таким трудом создал Виид, ушло бы в кошелек гильдии Гермес. Виид понял, что настало время что-то решать:

     "Все это может довести меня до белого каления."

     Правда, если бы он все-таки стал первым мастером, то мог бы заслужить много внимания со стороны телестанций. И Виид точно бы не беспокоился о своем будущем.

     "И, все же, королевство Арпен – это мой золотой кубок."

     И он стал очень привязанным к нему. Он не мог позволить кому-то еще притронуться к такой дорогой вещи!

     "Нужно что-то придумать."

     В конце-концов, ему все равно нужно было найти способ защитить королевство – от любой опасности.

     "Может, попросить учителя и Сахюнга?"

     Обычно, если у него совсем крупные проблемы, он обращается к своим близким. А Мечи бы запросто помогли ему… особенно за бутылку вина и кусок жареного мяса. Но, как бы они не были сильны, против настоящей армии им не выстоять.

     "Может, собрать оставшиеся ожившие скульптуры и заставить их пахать?"

     Как это по-Виидовски – набрать себе воинов-рабов. Конечно, он не побоялся бы победить любой ценой – но сейчас у него в любом случае не было шансов. Ведь нужно много времени, чтобы найти, увеличить близость и натренировать ожившие скульптуры. К тому же, если бы они не были расой, способной сражаться – от них не было бы проку. Да, можно было бы использовать их… во славу экономического роста королевства Арпен, но опасность уже здесь, перед его носом.

     "Может, подготовить войска для защиты королевства? Но с учетом силы врага… Даже если я потрачу все, что есть – вряд ли смогу противостоять империи Хевен."

     Какие бы способы он не придумывал – ничего не подходило для решения проблемы. А все потому что, в отличие от развития своей территории, империя Хевен просто захватывала уже другие, готовые к производству земли.

     "Ведь, если рассуждать здраво, наше королевство не чем не лучше их государств. И населением, и развитием. Так что, в случае войны я не смогу победить."

     Рассматривая будущее, можно прийти к такому выводу, что проще смириться с участью королевства Арпен. Ведь нет такой силы, которая бы могли противостоять гильдии Гермес. С учетом военной силы и населения даже для 5 больших гильдий было бы тяжело сражаться против империи Хевен.