— Опасайся кинжала. — посоветовал Кириос. — Это Реликвия этого клана.

А вот это уже плохо. Как я не старался, все равно не смог выяснить ничего, касательно этой реликвии, ни как она выглядит, ни какие у нее свойства.

Придется выяснять в ходе битвы, вот как эта Реликвия выглядит, я уже узнал, как огромный змеиный клык, вставленный в позолоченную рукоять кинжала. Осталось сущая мелочь, справиться с теми эффектами, которыми она обладает.

Мой противник покрылся плотной чешуей, а я пока не собирался использовать резонанс, по максимуму усиливая поток энергии в меридианах, поднимая свое восприятие и скорость до предела.

Конечно, в резонансе было бы проще, но тогда меня могут раскрыть как медиума клана драконов, что подвергнет опасности весь альянс мифических кланов.

Я тоже извлек из ножен свой меч, и через секунду мы столкнулись, скрестив клинки. Столкнулись и вновь отпрыгнули в разные стороны. Это был скоростной поединок. Удар сменялся ударом, блоком, контратакой, уворотом и все с начала.

Должен признать, этот гад сражался хорошо, просто замечательно. Войн из него был превосходный. Если все продолжится в том же духе, то наше противостояние затянется надолго.

Мы вновь разорвали дистанцию, и я запустил волну магии, змей подпрыгнул под самый потолок. В воздухе он уже не мог увернуться, так что следующая волна впечатала лидера клана в украшенный мозаикой потолок.

Зал уже и так изрядно пострадал, а теперь еще и с потолка стали падать куски. Впрочем, ему это не сильно повредило. Он упал на пол, окутанный белым маревом, а потом, это марево развернулось вокруг его тела. Это был Бросок духа! Но я никогда не слышал, чтобы этот прием использовали для защиты.

— Кто ты такой!? — просипел он, тяжело дыша. — Обычные войны так не сражаются! Откуда ты!?

— Я из Атиса. — холодно ответил я, готовя сразу десяток энергетических сфер.

Змей не ответил, только сжал челюсти и перехватил меч.

Сферы полетели в него, а он бросил кинжал вперед и все сферы взорвались в пасти огромной, черно-зеленой змеи. Тело появившейся твари распласталось по залу, а затем свернулось кольцом вокруг главы клана морских смей.

— Гордись собой! — прошипел он. — Ты первый противник, которому я показываю всю мощь древнейшей Реликвии моего клана!

Так значит, эта змеюка это воплощение его Реликвии? Никогда не слышал о подобных артефактах. Как же много знаний древних мы потеряли. Но теперь настало время перейти на новый уровень в этой битве, Реликвия против Реликвии, змея против дракона.

Гигантская змея бросилась на меня, и я влил огромное количество энергии в барьеры, и ползучая тварь влетела в магическую стену. Барьер не пострадал, а вот по земле прошла ощутимая волна и пошли трещины.

К следующей атаке присоединился и сам тотемник. Змея обвилась вокруг купола, а ее хозяин напал сверху. Щиты держали, но лишь обороняясь, такую битву не выиграть. Кроме того, энергия в барьерах неумолимо падала, мой противник наносил существенный урон.

Мне пришлось взорвать собственный щит, взвыв пошел вовне, не нанося мне урона, но тотемника и гигантскую змею раскидало в разные стороны. Взрыв получился мощный, огромную гадину вдавило в стену, а ее хозяина в потолок, но, похоже, они не получили существенного урона. Что и понятно, змея, вообще не живое существо, а ее хозяин защитился броском духа. Пришлось снова взяться за меч, может от физических атак, эта защита не так эффективна.

Мы кружили в вихре мечей и магии, и наше противостояние могло бы затянуться надолго, если бы не один инцидент…

В какой-то момент, у меня за спиной раздался крик, от неожиданности я швырнул в ту сторону уже готовое заклинание.

— Нет, нет, нет! — кричал тотемник.

Он выпустил из рук оружее, змея растаяла в воздухе, и на землю упал кинжал.

Я прибывал в некотором замешательстве от подобного развития событий, и позволил себе оглянуться и посмотреть, что же вызвало такую реакцию. Проклятье! По полуобвалившейся стене, медленно сползало тело женщины, на ее руках был ребенок лет трех, и оба были уже мертвы. Убиты моим заклинанием.

Мне пришлось многих убить за свою жизнь, но никогда прежде я не убивал детей.

Тотемник продолжал что-то бормотать, вытянул вперед пустые руки, и нетвердой походкой поплелся к мертвой женщине и ребенку.

— Да заткнись ты уже! — злясь все больше и больше, приказал я.

Но он меня не слышал, что злило еще сильнее. Я злился на всех, на своего противника, за то, что он впал в такое состояние, на эту женщину и ребенка, за то, что не вовремя закричали и вообще оказались здесь, на себя, за невинно пролитую кровь… И снова на тотемника, да какое он имеет права строить из себя оскорбленную невинность после того, что его клан устроил в Атисе!?

— Я сказал, заткнись! — крикнул я.

Но на этот раз, крик я подкрепил аргументом, впрочем, совершенно машинально. Взмах меча, и с острия срывается узкая волна магии, простое заклинание воздушной стихии, но с огромным количеством энергии.

Воздушное лезвие отрубило ему руку выше локтя, то есть обе. Он бросил удивленный взгляд, на валяющиеся под ногами конечности, момент постоял и потерял сознание.

— Он нужен нам живым. - напомнил Кириос.

— Да знаю я, знаю. — пробормотал я.

Пришлось перевязать ему раны, чтобы эта сволочь не померла от потери крови. Заодно, перебрал его вещи, снял с него все, что может быть использовано как оружие, проводники и тотемы.

Потом подобрал Реликвию основы клана морских змей. Кинжал с костяным лезвием был легкий и тупой, что понятно, это все-таки клык, и им можно протыкать, но не резать. Вставив кинжал в изъятые ножны, я завернул его в ткань и убрал за пояс. Не самая лучшая защита, но трогать такую вещь просто так может быть опасно.

Сохранив жизнь противника, и обезопасив свою, я стал заниматься делом. Мне были необходимы доказательства причастности клана морских змей к нападению на Атис. Пока змеиный лидер был в таком состоянии, проникнуть в его разум было не сложно, кроме того, я не заморачивался насчет тонкости работы и шел напролом, так что он теперь очнется не скоро.

Мы с Кириосом разделили сферы поиска, я искал доказательства причастности змей к тому роковому инциденту, а дракон причины и планы нападения.

Так как во время сражения я сказал, что я из Атиса, это всколыхнуло его воспоминания, осталось лишь зацепиться за них и вытянуть на поверхность.

Вскоре, я уже шел за доказательствами, а дракон разъяснял мне змеиные мотивы.

— Основной доход этого клана, это торговля. - объяснял он. — У них много связей и договоренностей. И они не забывают ими пользоваться.

— Они были одни, или работали с другим кланом? — уточнил я.

— Одни. Им было не выгодно торговать с Атисом, налог был высок, а многие караваны шли через него. - продолжил дух. — Змеи пытались договориться, и сбросить налог, но не вышло. Тогда, они решили разрушить город.

— А смысл? — не понял я. — Они же через него и торговали.

— После разрушения, Атис должен был перейти в распоряжение одного из ближайших кланов. А с ними уже давно заключены договора о сотрудничестве. — вещал Кириос. — Брать город под свой контроль, им было не выгодно. После разрушения, он требовал слишком много вложений. А так, его отстроил другой клан, который еще и закупал у них часть материалов.

Мне больше нечего было сказать по этому вопросу.

Необходимые бумаги я нашел быстро, они находились в тайнике, но зная где он, найти их было просто.

Потом, я вернулся к атакующим отрядам, они уже закончили бой и взяли под контроль замок. У плененных тотемников были изъяты оружие и тотемы, все были посажены под замок.

На следующий день, вернулся отряд Анис и Лекса, они пришли вместе с плененными тотемниками и несколькими сотнями бывших рабов.

Настало время подсчитать потери. По нашим меркам они были огромны, тринадцать человек. Столько мы не потеряли за все годы работы наемниками.