Люди зашумели, обсуждая услышанное. К трибуне подошёл человек небольшого роста, аккуратно одетый. Было видно по его мимике, жестам, что он чем-то очень взволнован.
— Господа, господа, послушайте все! Я вам принёс такую новость, что многие из вас сейчас будут в шоке! Император Киллайд прибыл на территорию Академии сегодня утром. Как вы думаете, встречал ли его наш правитель? Отвечу сразу — нет!
— Ох, е.е. е! — протянул мужчина, который до этого критиковал очередного бездельника. — Если ты не соврал, то это конец всем нашим надеждам, господа! Киллайд на Абу-аль-Сину кровно обидется.
— Это ещё не всё! Император сразу же, узнав о том, кого встречает шейх, убыл в Империю.
Какой начался гвалт — словами не описать. Когда сорок человек начинают одновременно кричать, что-то пытаясь доказать друг — другу, это больше похоже на базар, а не на дискуссию. Мы переглянулись с Нариной и пошли в сторону выхода из парка.
Выйдя на солнце, даже стало легче дышать. Мы шли молча, переваривая услышанное. Ситуация, однако! Пройдя ещё пару метров, я заметил, что солнечный свет стал каким-то блеклым, как это бывает, когда на небе появляются лёгкие облака, или дымка.
Неожиданная боль в районе сердца лишила меня возможности пошевелиться и дышать. Я почувствовал, что у меня просто-напросто нет сил двигать ни руками, ни ногами. Тело стало ватным и я медленно стал оседать на землю.
Нарина, до этого рассматривающая что-то в небе, повернулась ко мне и успела меня подхватить, не дав резко упасть.
Теперь время для меняло текло очень медленно, словно действие происходило не со мною. Я видел перекошенное от испуга лицо девушки, которая стояла надо мной на коленях. По её щекам текли слёзы. Она что-то мне говорила, растегивая на груди рубашку. Я прислушался к своему сердцу — если оно и билось, то очень и очень медленно. Неужели все так умирают? Как-то всё глупо, но почему? Я же ещё молодой!
Я смотрел на небо и не понимал, что это за мерзкая рожа смотрела на меня и ехидно улыбалась!? Какие-то безобразные крылья, тело не пойми какое. Безгубый рот, глаз и носа нет. Что всё это значит?
Боль всё больше и больше сжимала моё сердце. Я почувствовал, что моё правое плечо стало очень горячим. Потом пришла боль, как будто кто-то взял и начал срезать ножом с меня кожу. Нарина в испуге от меня отшатнулась, прикрыв глаза рукой. Что с ней, точнее — что со мною?
И тут я увидел его, моего орла, изображение которого появилось у меня на правом плече в восемнадцать лет. Орёл появился, как будто из ниоткуда и расправив крылья, устремился вверх, к тому созданию, которое смотрело на меня с неба и ехидно улыбалось.
Сердце сделало последний удар и остановилось. Странно, но мне стало легче. Я закрыл глаза.
Перед моими глазами появился мой отец, который очень печальное смотрел на меня и качал головой, словно в чем-то упрекая. Он протянул ко мне руку и я, собрав последние силы, волевым усилием, протянул на встречу ему свою руку. Я почувствовал, как какой-то поток живительной энергии стал поступать ко мне в организм.
Ощущение было таким, как будто в руку берёшь очень мягкий материал, который так и хочется побольше подержать в руке, никуда не отпуская. Странно, куда так быстро могла уйти вся моя жизненная энергия? А магическая?
Моё тело выгнуло дугой, я почувствовал, как сердце сделало первый, робкий удар. Я со всхлипом, через силу сделал вздох. Время резко, скачком, вернулось в свой привычный ритм. В моё сознание вернулся городской шум, разговор людей, которые стояли рядом со мною.
— Не трогайте его, девушка! — сказал чей-то мужской голос. — Ему уже ничем не поможешь. Умер ваш парень. Да упокоится его душа с миром.
Я открыл глаза и первое, что увидел — на небе не было ни чудовищной птицы, ни моего орла. Какой-то седобородый пожилой мужчина шарахнулся от меня, увидев мои открытые глаза.
— Есть Боги, люди, есть! — закричал он. — Жив парень, жив! Радость то какая!
Ко мне нагнулась Нарина.
— Ты вот без своих штучек ну ни как не можешь обойтись, Ан! Как тебе не стыдно!
Я улыбнулся и взял её за руку.
— Не плачь. Всё же обошлось! Только встать не могу. Силы куда-то ушли.
— Лежи, не двигайся. Сейчас карета подъедет, скоро будем в доме графа.
— Ты думаешь очень удобно лежать на спине, на мечах?
— Карета подошла. Потерпи. И не разговаривай.
Меня поднял на руки мужчина с огромными голубыми глазами. Он посмотрел на меня и сказал:
— Повезло тебе с девкой, парень! Ох и шустрая она у тебя! Всех на уши поставила. Мы тебе и на грудь давили и в рот воздух пытались подать. Точнее, она пыталась. Держись за неё, такие бабы не предают.
Как хорошо, что Нарина шла позади нас и этого не слышала.
Меня усадили на сидение кареты, рядом села Нарина и карета двинулась с места.
Глава 8
— Где он сейчас, как себя чувствует? — я услышал голос Арнинга.
— Спит. Самое интересное, что регенерация нервных окончаний и энергетических каналов почти закончилась. Всё происходило просто в сумасшедшем темпе. — голос Аразура.
— Нарина тоже отдыхает? Она объяснила тебе, Ион, что произошло?
— Да, господин магистр, рассказала, только рассказ её выглядит как-то… Даже слово не подберу. Как сказка, в которой воин умирает, а потом прилетает волшебная птица таромали и оживляет его. Помните такую? Вот примерно так и произошло. Только вместо птицы откуда-то появился орёл, который напал на какое-то мерзкое чудовище, разорвав его пополам. Нарина говорит, что она рассмотрела эту тварь. Когда описывала её, плечами передергивала. Вместо птичьей головы безобразная человеческая, а…
— А голова без растительности, нет ни глаз, ни носа, крылья перепончатые. Так? — перебил Аразура Арнинг. — О, Боги! Это чудовище называется у одних народов Охотник, у других Мститель. Вызволить его из преисподней в состоянии только чёрные монахи. Это месть за тех, шестерых, которых Ан разделал по дороге в Сартлейд. Если бы не его священный тотем на плече, он бы был уже мёртв. Впрочем, он и был мёртв, только кто ему влил столько энергии, вот в чём вопрос? Так ты не ответил, Нарина в порядке?
— Да. Я ей успокоительные капли дал, пусть час-другой поспит.
— Хорошо. Ладно, Ион, пойдем к графу, ужин остывает, да и мы с тобой проголодались.
В комнате, которую граф мне предложил для проживания, горела магическая лампа. Рядом с кроватью аккуратно сложена одежда. Интересно, кто меня раздевал, надеюсь — не Нарина.
Я вошёл в состояние медитации и осмотрел свой организм. Всё, вроде бы, на месте. Только мои каналы стали в несколько раз толще, чем были и между стихиальным и жизненным сосудами теперь тоже была перемычка. Так и непонятно, как та тварь могла высосать из меня такую прорву энергии?
Сейчас же, энергия во мне бурлила, сердце работало просто идеально. Ладно, пора вставать. Завтра важный день, нельзя подвести Арнинга, да и всех остальных.
Я открыл двери в гостиную и зажмурился от яркого света. В нос ударил запах еды. Голоса стихли.
— Вот что за неугомонное создание? Зачем встал? — набросился Аразур.
— Ан, закройся немедленно! Без зрения меня оставишь! — потребовал магистр. — Ион, если он сам встал на ноги значит всё с ним нормально.
— С возвращением! — сказал Изодорский, похлопывая меня по плечу. — Присаживайся, никого не слушай, а ешь. Налегай на всё, что видишь на столе!
Вот в чём, в чём, а в этом меня упрашивать не нужно. Когда я наелся и сытно откинулся на спинку стула, стал вникать в разговор присутствующих здесь людей. Естественно, разговор шел о политике. Женщин за столом не было, поэтому одергивать мужчин за произнесенные фривольные словечки, было не кому.
Обсуждалось положение Султаната и Империи после отмены визита Киллайда. Но в конце концов, все пришли к одному мнению — или Абу-аль-Сина попросит защиты от набегов людей из Абу-Арна у Вам-Го, как покровителя Мидоса, или приползёт на коленях к нашему Императору. Ко второму варианту склонялось большинство.