— Меня посадите в ту копну, — говорит им Дзег.

— Мы знаем, что ты убил клыкастую сестру царя чертей Балгура. Пусть за это счастьем полон будет твой дом. Ты гость наш, и стыдно отдать гостя в беду.

— Посадите меня в копну, и я убью кабана так же, как убил клыкастую злую старуху, — говорит опять Дзег.

— Посадите его в копну, так будет лучше, — сказал провожатый.

Тогда все согласились посадить Дзега в большую копну.

А у Дзега уже наготове были тугой лук и стрелы, и на поясе у него висел тяжелый отцовский меч.

Сидит Дзег в копне сена. Сидит и ждет, когда явится жадный кабан Балгура. Ждет и лук со стрелой наготове держит. А провожатый стоит и косарям показывает, как сеном заложить отважного юношу, чтобы кабан не увидал его.

Вот задрожала земля и закачалась копна. Дыхание кабана огнем обожгло Дзега. Захрустели лук и стрелы в пасти кабана. Завертелся кувырком и покатился Дзег в темное отверстие и шлепнулся в мутное озеро. Чуть не задохнулся Дзег в том озере, да вскарабкался на какой-то выступ берега и оглянулся вокруг. И понял Дзег, сын Дзега, что он в желудке жадного кабана. Задрожал Дзег от злости, что неудача постигла его, но не растерялся отважный охотник: выхватил он отцовский меч из ножен и стал прорубать отверстие в желудке у жадного кабана, чтобы выбраться наружу.

Захрюкал и, жалобно' визжа, запрыгал злой кабан. То вверх подпрыгнет кабан, то на землю ляжет и сена не ест.

А Дзег, сын Дзега, знай рубит да рубит тяжелым мечом стены кабаньего желудка. Рассек он стены желудка и мясо кабана, прорубил шкуру и выскочил на широкий луг.

В страхе кинулся кабан с большого луга и убежал, визжа и перепрыгивая через ручьи и реки, через озера и холмы.

Бедные люди сначала в страхе разбежались кто куда по широкому лугу, а когда увидели, что кабана уже и след поостыл, а рядом с копной стоит отважный юноша, сильно обрадовались они. Собрались бедные люди вокруг Дзега, очистили его от грязи и слюны и стали говорить ему всякие хорошие слова.

Тогда один старик с впалыми глазами и большими руками так говорит Дзегу:

— Видно, что ты отважный юноша. Да мало убить злого кабана — самого Балгура убить нужно.

— Скажи мне тогда, как же его убить? Как убить насильника Балгура? — спросил Дзег.

Старик ему ответил:

— Отправляйся ты дальше по левому берегу черной реки. Там спроси дочь золотого Солнца, и она скажет тебе, как убить Балгура. А когда узнаешь, каким оружием убить Балгура. скажи нам, и мы поможем.

— Хорошо, — сказал Дзег, сын Дзега, и отправился с провожатым дальше по левому берегу черной реки.

Идут они по берегу реки, и провожатый говорит:

— О хороший Дзег, бедняцкий сын! Хоть скоро мы идем, а еще скорее надобно идти. Не то опомнится злой Балгур, из щелей вылезут черти, ему подвластные, и тогда погибли мы оба.

Шли Дзег, сын Дзега, и его провожатый по левому берегу черной реки, и дошли они до дворца Балгура.

Синее солнце ушло за цепь высоких гор, и темно-синий цвет подземного заката озарил башни и вышки дворца.

И окна дворца будто не окнами стали, а черными пастями чертей. Черные тучи показались с равнины и постепенно закрыли дворец с его башнями, вышками, с его черными окнами и мрачными дворами.

Высокая изгородь из черепов людей, загубленных злым насильником, смотрела тысячами своих черных глазниц. Постепенно исчезла в темноте и изгородь.

А когда синее солнце скрылось за цепью высоких гор, черные тучи подошли к горам и закрыли их. В Стране Ночи стало еще чернее.

Но сердце отважного Дзега сильнее забилось в груди, кровь сильнее забурлила в жилах, и ненависть к Балгуру сильнее закипела в сердце.

Сильнее прежнего захотелось ему освободить из царства черной ночи бедных людей — тысячи и тысячи' земных солнц, замученных, злым и жадным Балгуром.

Как вкопанный стоял? Дзег на месте и смотрел на' высокую изгородь. Стоял и; не двигался с места, будто* не человек он, а камень, потом усталый повалился на землю и заснул беспокойным сном.

А провожатый остался стоять и зорко смотрел вокруг. Рано утром, когда синее солнце подземной страны по^-казалось из-за равнины, очнулся Дзег. Посмотрел он на черного провожатого и спрашивает его:

— Что теперь нам делать?

— Пока укроемся вот за той красной горой и посмотрим, кто к роднику выйдет из дворца за водой.

Юноша Дзег и его спутник — черный провожатый спрятались за красной горой и смотрят на тропинку, смотрят и ждут. Недолго пришлось им ждать.

Вдруг из-за холма показалась маленькая девочка с кувшином. Бежит девочка и поет:

Черный провожатый сказал Дзегу:

— Это служанка дочери Солнца. Ты попроси у нее воды напиться. Она расскажет о тебе дочери Солнца, а там видно будет, что делать. Я буду ждать тебя здесь.

— Хорошо, — ответил Дзег. — Я пойду расспрошу ту девочку и узнаю, где находится дочь Солнца.

Дзег, сын Дзега, вскочил с камня — смотрит, куда пойдет девочка. А девочка побежала и недалеко от него зачерпнула воды из родника.

Только хотела она убежать обратно, как Дзег говорит ей: — Хорошая девочка, дай мне напиться воды из твоего кувшина.

— Не дам я тебе напиться воды из моего кувшина: вода нужна невесте царя Балгура, дочери Солнца, чтобы умыться, а ты загрязнишь мою воду. Ну да уж ладно!

Девочка подала кувшин Дзегу, он отпил глоток и незаметно бросил в кувшин золотое кольцо Зарины.

Девочка схватила кувшин и побежала во дворец, а Дзег сел опять на камень и стал ждать.

Прибежала девочка во дворец царя Балгура и стала из кувшина воду лить на руки Зарины. И вдруг на ладонь Зарины упало ее золотое кольцо. Удивилась дочь Солнца, сердце от радости у нее затрепетало в груди. Не знает Зарина, как ей быть. Боится спросить девочку — боится, как бы та не донесла Б ал гуру. Но сил не было молчать:

— Кто пил воду из твоего кувшина?

— Никто! — испугалась девочка.

— Как — никто? Ты не бойся, правду говори. Я тебе новое платье подарю.

— Воду пил человек один.

— А где он?

— Около нашего родника сидит на камне, — отвечает девочка.

— Беги, беги скорее и приведи сюда этого человека! — закричала Зарина. — Только никому не говори, что ты его видела.

— Нет, никому, никому не скажу! — вскричала девочка и стремглав пустилась к роднику.

Немного времени прошло, и девочка привела Дзега во дворец.

Зарина, увидев мужа, заплакала от радости. И Дзег, отважный Дзег, тоже заплакал от радости и от горя. Сказали они друг другу ласковые слова, и слаще меда были те слова.

— Как убить нам Балгура и как выбраться из этой страны? — спросил наконец Дзег.

— Нелегко убить насильника, нелегко вернуться нам в родную страну. Сначала нужно спросить мудрого старика из тех черных людей, которые собирают Балгуру сокровища земли. Все знает этот старик. Знает он, что делается во всей подземной стране, что делается во всей солнечной стране. А пока умойся, поешь хлеба-соли, потом отправишься к тому старику.

— Хорошо, — говорит Дзег. — Но пить и есть не хочу. А пойду' к провожатому, и вместе с ним отправимся к мудрецу.

Дзег, сын Дзега, побежал к проводнику и с ним отправился к черному мудрецу, чтобы спросить, как убить злого царя чертей.