— Ну и что же сейчас будет? — поинтересовалась я.

— Видишь этих ребят? — он указал рукой на пятерых людей, которые только что вышли в центр зала по просьбе мистера Найта. — Они все — претенденты на роль телохранителя. Их обучали десять лет.

— Они здесь живут с рождения?

Он подтвердил это, кивнув головой.

— Сейчас у них будет сражение. Их обучили фехтованию, поскольку мордобитие, которое они устраивали раньше, не подходит под столь приличное общество людей, которые в мыслях мечтают разодрать друг другу глотки.

— Что?

— А что ты думала? По-твоему, у светлой и темной сторон мир?

— Ну…

— Э, нет, у них всегда будут разногласия. Даже у тебя появились враги.

— И кто же?

— Их много, но самый опасный для тебя — Вонс, — тут же ответил Дэн шепотом. — Он намерен узнать всю силу твоего дара. А еще, почему у тебя появилась вода. Ведь ни у кого такого раньше не было.

— Я сама толком ничего не знаю, — ответила я. — И не знаю, как не ошибиться в выборе телохранителя.

— Я тебе помогу, — тут же сказал Дэн и добавил: — Если, конечно, захочешь.

— Ты бы мне очень помог.

***

— Майкл де Бул, — мистер Найт начал объявлять имена претендентов.

На первый взгляд — обыкновенный парень. У него светлые волосы. Он носит короткую стрижку. Светло-серые глаза украшают высокие широкие брови. Взгляд его чаще всего серьезный. У него высокий лоб, а рост немного выше среднего.

— Ему семнадцать лет, хорошо владеет мечом и ножом. Четко попадает в цель, без промаха, — начал рассказывать Дэн. — Но есть один ужасный недостаток, который сразу не позволяет ему стать телохранителем, боязнь темноты. Семейка попалась у него еще та. Долгая история, но, в общем, страх у него присутствует с детства. Для него это огромный минус, ведь у хранителей магия очень сильна именно ночью, и охранять их нужно больше всего ночью.

— Рок Ливер, — объявил мистер Найт следующего.

На вид он обычный парень. Лицо вытянуто, худощавое, загоревшее на солнце. Высокий лоб, сверху к которому полегоньку прилегают зачесанные набок, коротко подстриженные густые черные волосы. Нос прямой. Широкие черные брови разлетаются на переносице как в полете птичьего крыла. Из-под них смотрят большие круглые синие, как летнее небо, глаза. Взгляд их умен, добродушен, прям и откровенен, как у каждого честного человека. Но достаточно какой-то даже наименьшей несправедливости, как взгляд резко меняется. Глаза становятся гневными и пронзительными.

— Тоже семнадцать лет, по фехтованию лучший, а в борьбе владеет только ножом. Остальное оружие ему ни к чему — убьет одним ударом.

— А страх… — начала говорить я.

— Боязнь высоты, — закончил Дэн.

— Эли Донекью, — сообщил мистер Найт.

У нее были рыжевато-русые волосы, голубые глаза, нос прямой, средней длины, пухлые губы. Эли была плотного телосложения, с широкими плечами и бедрами, среднего роста и кожей персикового оттенка.

— Но она же девушка… — начала я.

— Не стоит ее недооценивать, — перебил меня Дэн. — Ей семнадцать, но дерется лучше всех. Даже у учителя нашего выиграла в бою. Страха у нее нет. А с любым оружием она ведет просто шикарно.

— Неужели у нее нет ни единого страха?

— Есть, но один. Она боится, что ей прийдется убить собственного брата. Он телохранитель на темной стороне, — пояснил Дэн. — Видишь того парня возле Чака? — он кивнул в его сторону. — Он ее брат.

И действительно, они были очень похожи. Такой же нос, цвет глаз и волос. Только у него были четко выраженные скулы.

— Но как так вышло, что брат с сестрой на разных сторонах?

— После войны многие семьи расстались. И так получилось, что семья Донекью тоже. Эли хочет доказать брату, что она тоже способна защищать.

— Джордж Энистон, — объявил мистер Найт.

После много услышанного о Джордже мне действительно было интересно, как он выглядит и как он дерется. Уж очень хочется узнать, почему его называют мастером боя.

У этого парня крепкие мышцы, мозолистые руки. Он большой, стройный. У него открытый и вдумчивый взгляд. Смуглая кожа, черные, пронзительные глаза, волосы черные, как смоль, густые, спускающиеся до плеч. Он высокого роста, широкоплечий.

— Мастер боя, — лишь сказал Дэн. — Почему мы его так называем, сама поймешь, когда увидишь как он дерется. Ему тоже семнадцать лет.

— Томас Уорд, — назвал следующего мистер Найт.

Он красивый, высокий, статный, широкоплечий юноша. У него милое лицо овальной формы с чрезвычайно открытым и веселым выражением. Взгляд темно-карих глаз дружелюбный, без потайных мыслей. Темно-каштановые волосы ниже плеч, с золотистым цветом кожи.

— Про него я знаю мало, — ответил он. — Но ему никто не доверяет. Он новенький и малообщительный. А в голове у него какая-то каша. Ему семнадцать лет, неплохо дерется, но в меткости у него слабо.

— Прошу занять свои позиции, — громко сказал мистер Найт всем телохранителям, которые находились в центре зала.

Они стали на свои места. Начался бой.

От разговора с Дэном я узнала, что борьба по фехтованию будет на рапирах.

Также он рассказал, что фехтование — вид единоборства с использованием холодного оружия (шпага, рапира, сабля). Главная цель в фехтовании — нанести противнику укол. Все уколы и удары фиксируются специальным электрическим аппаратом. Арбитры плюсуют все уколы и определяют победителя.

Первым проиграл Томас в сражении с Эли, потом Майкл и Рок одновременно при борьбе друг против друга. Остались двое, Джордж и Эли. Всех поразило мастерство Джорджа.

Но меня поразило умение Эли. Она победила троих парней.

Все не ожидали ее выигрыша.

Я заметила, что люди начали делать ставки, кто выиграет.

Игра продолжалась еще десять минут, после чего в победителях остался Джордж. Зрители громко аплодировали. Но Дэн даже не пошевелился. На его лице играло странное выражение лица, то ли зависть, то ли злость, а может, даже ненависть.

Эли немного расстроилась что проиграла, но она достойно приняла поражение и поздравила Джорджа с победой.

Мистер Найт подошел ко мне.

— Теперь ты должна выбрать телохранителей, — сказал он. — У каждого хранителя и телохранителя есть одинаковые браслеты. Один твой, — сказал мистер Найт и надел мне на руку браслет с узорами звезд, рыб, и надписи «electi», что означает «избранный» — тебя избрала Луна, теперь твоя очередь выбирать. Браслет поможет иметь лучшую связь между избранными. Вот тебе два браслета, для двух телохранителей. — Он протянул еще два точно таких же браслета.

Я встала с трона и подошла к пяти телохранителям.

— Я выбираю Джорджа Энистона, — сказала я четким голосом. Я была абсолютно уверена в своем выборе.

Присутсвующие в зале громко захлопали в ладоши.

Джордж подошел ко мне уверенным шагом.

— Благодарю, — сказал он, кланяясь.

Я надела на него браслет, который засеял серебряным светом.

— Кто же будет твоим вторым телохранителем? — спросил у меня тихо мистер Найт.

— Эли Донекью, — четко, уверенно произнесла я.

Все были в шоке, даже сама Эли не ожидала, что ее выберут.

— Спасибо, — поблагодарила она, — ваше величество.

Я подошла к ней ближе и надела браслет.

— Зови меня просто Энни, — тихо сказала я ей на ухо.

Мне было не привычно, что люди старше меня самой, называют «Ваше величество». Мне становилось не по себе. Поэтому для меня легче, чтобы меня называли по имени.

— Хорошо, — ответила Эли.

— Прошу вас, становитесь сюда, — сказал мистер Найт Эли, Джорджу и мне указывая в центр зала, где был нарисован рисунок пятиконечной звезды.

Все мы встали в центр.

— Хранительница снов, голос морей, отныне и навсегда клянемся мы защищать тебя, даже ценою своей собственной жизни, — громко и четко произнесли Джордж и Эли.

Разрешите пригласить

Оркестр заиграл новую, красивую музыку. Некоторые пары начали танцевать, потом к ним присоединились еще несколько пар.