- Да нет сейчас на это времени!

Будто в подтверждение моих слов в воздухе резко пахнуло озоном.

Раздался короткий свистящий звук и прямо на стол, за которым сидели остальные, из раскрывшейся под потолком алой воронки с грохотом упали три тела.

- Великий Мортэм, видимо я совсем растерял сноровку… - выдохнул один из прибывших, скатываясь со стола и быстро осматриваясь. - Ну, хоть навелся правильно.

- Йорген? - Ласатардия удивленно перевела взгляд со старого солдата на Лафииль и Тай. - Что случилось? Как ты тут оказался?

- Что с Тай? - присоединился я к вороху вопросов, подскакивая к столу и принимая у Лафииль находящуюся в бессознанке скрытницу. Одежда у нее была изорвана, окровавлена, но вот ран я не заметил. Только огромный шрам от чудовищных когтей на всю спину, которого у нее раньше точно не было.

- Попал с помощью специальной способности, - ответил бывший стражник, помогая крылатой алхимичке спуститься на пол. - У нее серьезные ограничения, так что на еще один такой фокус не рассчитывайте. Мортэм и так с меня много снял за этот прыжок… А случилось то, что нашего убежища больше нет.

Принцесса замерла, переваривая информацию, а граф Рашер уже было открыл рот, чтобы задать какой-то вопрос, как вновь раздался нарастающий свистящий звук. И на этот раз это был явно не телепорт.

Моя задняя чуйка шевельнулась, как бы намекая, что ничем хорошим все это не кончится.

А в следующий момент где-то неподалеку прозвучала целая серия взрывов такой мощности, что здание пошло ходуном как от землетрясения! Отделявшая нас от основного зала зачарованная стойка-ширма упала, и тут же на мои бедные уши хлынули крики, вопли, мат и прочее музыкальное сопровождение толпы перепуганных людей.

Я каким-то чудом устоял на ногах, держа тушку Тай, а навернувшуюся со стула Ласатардию пришлось спешно ловить Элли. Рядом со мной шмякнулась носом в пол Фив. Где-то раздался звон бьющейся посуды…

А взрывы все продолжались, стихнув только спустя секунд десять.

- И что это было? - я точно не понял, кто задал вопрос, потому что в ушах все еще стоял дребезжащий звук.

- Какое-то очередное блядство, по-любому, - ответил я, тряхнув головой и, оглядевшись, увидел рядом довольно широкое окно, правда закрытое хрусталем, сейчас треснувшим, и металлической решеткой. - Но выяснить надо… Нокси, Лафи, воздушная разведка.

Больше им ничего объяснять не пришлось. Понятливо кивнув, обе бросились к окну, после чего Нокс легко вырвала решетку и, пропустив вперед крылатую, окуталась черным дымом, превращаясь в монстра. Граф, смотрящий как кошмарная тварь, еще мгновение назад бывшая загорелой красоткой, выпрыгнула в окно его дома, не удержался от короткой нервной дрожи и как-то странно покосился на меня, словно бы спрашивая: «и ты это ебешь?»

В ответ я пожал плечами и аккуратно опустил так и не пришедшую в сознание Тай в мое поставленное на место кресло.

- Кшиииии…

Повернувшись на шипение, увидел как Няшка села прямо перед Йоргеном и, скалясь, требовательно уперла жало хвоста ему в грудь.

- Хорошая зверушка, - нервно пробормотал тот, осторожно открывая болтавшуюся на боку объемную перекидную сумку. - Не надо так давить на старика, я все прекрасно помню…

Солдат достал из сумки и протянул Кроконяшке… ее яйцо. Которое она тут же сцапала передней парой лап и осторожно уволокла в дальний угол.

Йорген облегченно выдохнул, а я показал ему большой палец.

Молодец старик, иначе даже не знаю, что эта зверюга бы сделала, узнав что ее драгоценное потомство осталось на разоряемой базе.

- Где Василиса? - тем временем нахмурилась Ласатардия. - Осталась с Томирис организовывать оборону?

- Эм… - замялся Йорген. - Не совсем…

Что-то мне его тон совершенно не понравился.

***

Когда Вестница Смерти выскочила на следующий этаж, чудовище продвинулось по коридору уже довольно далеко, оставляя за своей спиной кошмарную картину. Кровь щедро заливала стены, пол и даже потолок, а под ногами валялись части разорванных тел, вперемешку со склизкими внутренними органами.

В этот момент монстр исчез в очередной вспышке зеленоватого света и появился за спиной очередной жертвы — одного из солдат, замерших в защитном построении поперек коридора. В этом строю плечом к плечу стояли как бойцы принцессы, так и только что увлеченно рубившиеся с ними бандиты. Демонстрация монстром своей убийственной силы мгновенно объединила людей в единый фронт. Вот только это мало им помогало.

Удар руки с огромными острейшими когтями вошел человеку в правый бок, легко сминая прочные стальные латы и разрезая плоть. Вопль несчастного мгновенно захлебнулся хлынувшей через рот кровью. Оскалившийся монстр исчез в зеленой вспышке прежде, чем кто-то успел среагировать, и вновь появился в нескольких метрах от строя бойцов вместе со своей корчащейся в агонии и блюющей кровью добычей.

Еще один удар второй лапы разворотил и содрал со спины человека броню как бумагу, после чего монстр демонстративно нанес еще несколько точных ударов когтями по жертве. Под отвратительный звук рассекаемой плоти и треск костей неудачник затих, сломанной куклой повиснув на лапе чудовища. Бывший стратег принцессы уперла ногу в поясницу жертвы, пошевелила когтями в ране, словно хватаясь поудобней, и резко дернула руку на себя, одновременно ногой отталкивая тело вперед.

На пол, заливая все вокруг кровью и ошметками внутренностей, упало обезглавленное тело с развороченной спиной, из которой наружу торчали вывернутые ребра. А монстр победно вскинул над головой лапу, с зажатым в ней человеческим позвоночником и болтающейся на нем головой.

От прокатившегося по подземелью рева сердца бойцов окончательно ушли в пятки и они беспорядочной толпой бросились в сторону выхода.

Они были храбрыми воинами и безжалостными бандитами. Но вот сражаться с подобными чудовищами их точно не учили.

В этот момент триумфа в окровавленную и практически обнаженную изящную спину монстра пришелся резкий удар открытой ладони. Василиса покачнулась и резко выгнулась, словно ее пронзил сильный электрический разряд. Впрочем, длилось это всего секунду, после чего монстр яростно взвыл и с разворота наотмашь ударил по обидчику зажатым в лапе позвоночником с головой.

Но Томирис там уже не было.

Под действием центробежной силы голова мертвого воина оторвалась от остатков позвоночника и, пролетев пару метров, с хрустом разбилась об стену, разбрызгивая вокруг осколки костей вперемешку с кровью и ошметками мозга.

Томирис, застывшая в низкой боевой стойке в паре метров от чудовища, слегка тряхнула кистью правой руки, на которой затухало фиолетовое сияние.

«Иссушение не работает», - мысленно констатировала она. - «Блокирующая способность или наложенная защита? Неважно. Остается только бить эту штуку пока не сдохнет».

Коротко рыкнув, монстр выпустил из окровавленной лапы позвоночник, позволив ему с влажным шлепком упасть в лужу крови на полу, после чего вновь исчез в зеленой вспышке.

Томирис, ведомая инстинктами и отточенным боевым чутьем, сделала шаг вперед и, резко крутанувшись на одной, опорной ноге, высоко задранной второй ножкой нанесла по пространству за своей спиной сокрушительный удар.

С гулом рассекающая воздух нога врезалась подъемом стопы точно в шею телепортировавшегося монстра, опрокидывая того на землю. Впрочем, ожидаемого хруста костей Вестница не услышала — чудовище оказалось на удивление крепким.

Не давая противнику опомниться, Томирис загнала ступню под грудину лежащего монстра и резко задрала стройную ногу в обтягивающем трико вертикально вверх. Вложенной силы хватило, чтобы подкинуть тушу в воздух. Не дожидаясь, пока противник упадет сам, Вестница возвратным движением опустила занесенную ногу, буквально вбивая тело монстра своей пяткой в пол.

Из чудовищной пасти, в которую превратился рот Василисы, хлынула кровь, сигнализируя о серьезных внутренних травмах. Впрочем, Томирис не питала иллюзий, прекрасно осознавая, насколько живучими и упрямыми могут быть подобные противники.