Передернув плечами, от того что резко похолодало, я озабоченно бросил взгляд на дрожащее пламя факела. 'Как бы на духа не попасть'. Я все понимаю, но именно к встрече с бестелесными созданиями, я сегодня не готов. Проверив, как выходит из ножен меч, я быстро перебрал список доступных мне печатей, после чего продолжил идти вперед.

  Блуждал я по лабиринту переходов довольно долго, оставляя за собой воняющие серой горстки праха, ранее бывшими демонами. Опыт капал как из рога изобилия, позволяя мне чувствовать себя еще более уверенным. Вот только нигде не было Хантаржи. Я уже даже пытался общаться с более-менее разумными бесами, но они лишь недоуменно смотрели на меня. Судя по всему, отец подложил мне хорошую свинью, и теперь, я могу провалить задание, которое меня в плотную приближает к званию полноценного экзорциста. С чем, чем, а с тем, что его сын талантливейший экзорцист Ордена за последние несколько сотен лет, ему пришлось смириться, но нужно отдать ему должное, попустить он меня всегда сумеет. Вот, например, эта подстава, которая отсрочит мое звание, если я конечно не найду здесь искомого демона.

  Свернув в очередной зияющий темнотой провал, я неспешно шел вперед, держа наготове печать анабиоза. Мне хотелось поговорить, да меня уже до чертиков, достало молча бродить по этой шахте! Еще немного и я начну горланить песни, привлекая внимание Мириков. Может хоть он сможет ответить, где мне найти этого долбанного демона!

  - Здравствуй, Кэр Дейр! - Услышал я раскатистый голос.

  - Кто здесь? - Настороженно спросил я, оглядываясь по сторонам.

  - Хантаржи. - Ответил неизвестный, чей голос раскатисто отражался от стен.

  - Ну, выходи, мне сердечко твое нужно, а то уже упарился, тебя искать. - С ленцой ответил я, а сам быстро начал перебирать доступные мне печати.

  Печать Развоплощения, печать анабиоза, печать изгнания, печать гнева Единого, печать засухи, печать льда, печать теней, печать клона, печать забвения, печать ловушка. Не знаю, какого уровня мой противник, но как минимум одна универсальная печать у меня есть, жаль только она работает только когда ей заблагорассудиться. Зато печать единого способна сдержать практически любого, даже архидемона! Как она влияет на Лордов-Демонов, к сожалению, неизвестно, а может и к счастью, так как Ордену повезло не встречаться с подобными могущественными тварями, слава Единому они предпочитают сидеть у себя в Инферно.

  Из теней вышла одинокая, высокая, худощавая фигура, с двуручником большее нее, фигура. Глаза неизвестного полыхали пламенем Инферно, обещая мне адские муки.

  'Твою ж дивизию направо, твою на лево, а вы все в тыл!' - Пронеслось в моей голове. - 'Архидемон!'

  Похоже отец хотел надо мной подшутить, да только не вышло. Плевать теперь на то, выполню я задание или нет, тут уже больше хочется просто уцелеть, и при этом не попасть к этой твари в застенки, в противном случае меня ждут пытки и муки в аду.

  - А ты ничего, держишься. - С едкой усмешкой, острых зубов, сообщил мне Хантаржи.

  - Тебя там, что - не кормят? - Любезно полюбопытствовал у него я.

  - Норова тебе не заменять, но посмотрим, как ты запоешь, когда за тебя возьмется мой палач. - Расхохотался архидемон.

  Я со скепсисом посмотрел на него. Пока удавалось тянуть время, я перебирал печати, расчитывая свой запас манны. Если сразу долбануть развоплощением, то оно не факт, что сработает, а моей ковырялкой, которую обычно кличут мечом, можно сразу отбросить в сторону, дабы не мешала, она здесь не поможет. Единственный выход, который я видел, это застанить противника, после чего долбить его и долбить. Вот только бить придется долго и очень быстро. Не вариант. Как же мне завалить его? Ответ в общем-то очевиден - не моего уровня гад оказался, от такого надо только ноги уносить. Боюсь тут даже три полноценных экзорциста не справятся, а ведь они представляют собой огромную силу. Экзорциста можно получить, только достигнув сотого уровня, а мне до него еще далековато, в то время как демон АЖ! 153-го. Остается только признаться в своей некомпетентности. Что ж, если выживу, скажу отцу спасибо. На какое-то время, он смог меня заохотить к учебе и самосовершенствованию, а не бездумным, веселым гулянкам и попойкам.

  - Может миром разойдемся? - Полюбопытствовал я. - А то ведь прежде чем умереть, я имею все шансы надругаться над тобой. - Подняв вверх бровь предложил ему я.

  - Напугал! - Расхохотался он. - Попробуй! - И чуть тише, так чтобы я не мог услышать добавил. - И как такой слизняк может представлять угрозу?

  Вот только я расслышал, а потому и заинтересовался, жаль только никто не спешил выкладывать мне больше информации.

  Архидемон в одно мгновение оказался возле меня, чтобы разрезать воздух в том месте где я стоял еще секунду назад. Я же, недолго думая, выпустил в него Печать Гнева Единого. Огромные серебряные цепи, возникли со всех сторон и оплели тело Хантаржи, причиняя ему невыносимую боль. По шахте разнесся вой непередаваемой боли.

  - А я предупреждал. - Нагло улыбаясь заявил ему я.

  В этот момент меня осенило, что добыть то мне надо только одно сердце, а у этих тварей их минимум три. Обнажив свой клинок, я с опаской приблизился к бьющемуся в конвульсиях боли архилемону. Прицелившись, я вогнал в него свой меч, туда где располагалось одно из сердец, в центре грудной клетки. Сделав надрез, я погрузил в него свою правую руку и сжал то, за чем меня посылали, после чего, увидев, как Хантаржи задергался, перебарывая свою боль, выпустил печать развоплощения. Та прошла по руке и въелась в тело монстра, заставляя его плоть корежится. Раздался новый рык злой боли и бессилия, а я выдернув сердце, вкинул меч в ножны и подхватив факел, понесся на выход, жаль только путь мне предстоял, далеко как не близкий.

  - Я отомщу тебе Кэр Дейр! Знай! Придет час, и ты сперва лишишься всего, что тебе дорого, а после я заполучу и тебя, тогда ты будешь молить меня о смерти, но так ее и не получишь! - Услышал я гневный крик бьющегося в цепях Единого демона.

  - Да, да, обязательно увидимся в следующем томе, твоих приключений. - Насмешливо пробормотал я себе под нос.

  * * *

  Наше время

  Я открыл глаза, чтобы тут же их закрыть. Свет проникающий сквозь занавеску, попадал прямо на них, принося с собою боль. Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что все не так уж и плохо, как могло показаться сперва. Я лежал на кровати, рана, нанесенная когтями демона, не болела, а значит все в порядке. Повторно я открывал глаза медленно, давая им привыкнуть к яркому свету. Когда же я смог полностью разлепить веки, то обнаружил себя в каком-то лазарете.

  - Где я?

  Сев на койке, я осмотрелся более внимательно. Это оказалась палата на несколько человек. Рядом со мной, на соседней койке, свернувшись калачиком спал Джон. Я свесил ноги и встал на пол, после чего поднял длинную рубаху, дабы убедится, что нанесенные демоном повреждения затянулись. Но не тут-то было. Снизу-вверх шел кривой, рванный шрам, который кое-как удалось срастить.

  - Твою же демону под хвост! - Выругался я.

  Неужели, пока я смогу действительно постоять за себя, то превращусь в полного калеку, который будет ходить под себя? Только такого посмертия мне не хватало. Боюсь, что в таком режиме овоща, я больше месяца не протяну. Уж лучше действительно сдохнуть, чем ходить под себя, и понимать, что это навсегда. Стоп! Какой на всегда! Мне же обещали новое тело! Так что ничего! Ради такого можно и потерпеть четыре года мучений!

  - Джооон! - Потолкал я своего напарника.

  - А? Что? - Вскочил он.

  - Это я у тебя хотел спросить. - Рассмеялся я, глядя на сонного приятеля, а именно так он теперь мной и воспринимался. Не знаю почему, но, наверное, он первый за последние года три, кто так ко мне относится, и готов помочь, и сам помощи может попросить.

  - Фух. - Выдохнул он, протирая ладонями глаза. - Уснул.