— Раду, Раду… — задумчиво повторила я. — я тебя не знаю, но мне почему-то смутно знаком твой голос. Я вопросительно посмотрела на него. Раду передернул плечами.

— Мне твой знакомым не кажется. И видеть ты меня точно нигде не могла. В Ясном Доле я не появлялся. А насколько я понял. Ты не покидала родных мест.

— Понятно, — протянула я, все еще сомневаясь. Не могла же я ошибиться? Или все же могла? Узнать незнакомый голос. На такое только я и способна. Я хихикнула в кулак. Вот озадачила мужчину. Вон даже волосы на затылке ворошить начал.

— Раз всем все понятно, давайте отметим наш маршрут на карте, — предложил Эрик, вытаскивая из-за пазухи карту окрестностей, и предлагая самый короткий путь. На что Раду отрицательно покачал головой:

— Ехать к сильфидам лучше всего через Багрец и Горное.

— Думаешь? — растерялся Эрик. — А мне казалось лучше пройти через столицу и прямым путем отправиться в Аврорин. В столице легко затеряться в толпе.

— Слишком опасно. Там будут искать в первую очередь. Поэтому нужно выбрать такой путь на который наш противник будет рассчитывать меньше всего. А поскольку Багрец и Горное маленькие поселения, там нас будут искать не так основательно, — объяснил Раду.

— Думаешь будет погоня?

— Погоня нет, но искать вас будут, — подтвердил Раду. — Но на тропки, ведущие в такие деревеньки будут направлены группы для точечных ударов. Не большие и маневренные. Но и это нам на руку. Мы тоже не большая и маневренная группа. Проще будет уйти.

— Кто ты? — я смотрела на Раду, приоткрыв рот. То, что он сделал — это за две минуты построил план действий и вывел точную военную стратегию. Причем слово военную было ключевым. Простой охотник или солдат так не смог бы. Раду удивленно посмотрел на меня. На, что я сделав глаза понаивнее поведала все умозаключения к которым пришла.

— Ах, это, — он махнул рукой, — воевал. Приходилось вести отряд и своего стратега не было. Вот и научился. — и посмотрев на меня заметил:

— Тебе лучше, не думал, что дым от стеблей первоцвета серого так быстро подействует.

— Ты у нас еще и травник? — Скептически поинтересовалась я.

— Нет, — засмеялся он. — Скажи спасибо Эрику. Это он вспомнил о свойствах первоцвета, я всего лишь его нашёл

— Найти его тоже непросто, — справедливости ради заметил Шоги, и они продолжали общаться. Меня естественно в тесную компанию не пригласили. И я мысленно дописала в уже длинный список их прегрешений еще одно.

— Ну что ж тогда по коням, — предложила я, прерывая их разговор и положила руку на пегую, смирную как я полагала кобылку. Со злорадством представляя, как они поделят одну кобылу на двоих. С моей буйной фантазией я представила двух здоровых мужиков, трясущихся на одной лошади в объятиях друг друга и прыснула в кулак. А еще лучше, — размечталась я, пусть тянут жребий кому бежать следом за моей кобылой, хорошо бы это был зазнайка Раду. Я бы ему даже поводок сделала ради такого случая.

— Ну и чья вторая? — ехидно поинтересовалась я, сверкая глазами. Раду кивнул Эрику показывая, что гнедая в его распоряжении.

— А ты? — Шоги еще не решался сесть в седло. — где твоя лошадь.

— А он предпочитает пешие прогулки, — прокомментировала я. И словно желая его успокоить улыбнулась и порадовала Раду новостью: — Мы не будем гнать лошадей так что у тебя есть реальные шансы не отставать, только двигаться надо порезвее.

— Спасибо, но я предпочту менее энергичный способ передвижения, — криво усмехнулся Раду, стоя посреди поляны, небрежно прислонившись к раскидистому дубу.

— Какой же? — против воли сорвалось с моего языка. Вместо ответа Раду свистнул, от неожиданности я подпрыгнула. Где-то далеко раздалось конское ржание перестук копыт и на поляну выскочил белоснежный стройный жеребец, его льняная грива спускалась до самых колен, закручиваясь в кольца. Он почти летел над землей, отвечая на зов своего хозяина. У меня непроизвольно вырвался вздох изумления и восхищения. На минуту я даже забыла, что черноволосый снова меня обставил.,

— Какая прелесть! — выдохнула я подходя ближе и благоговейно протянула руку к его морде. Но увы, характером эта скотина ничем не отличалась от своего хозяина. Недоверчиво покосившись на меня конь оскалился лязгнул зубами чуть не откусив мне пальцы. Я с возмущенным визгом отдернула руку. Сердце быстро, быстро застучало в груди, а он обежав меня с другой стороны ткнулся храпом в плечо Рад и ехидно заржал.

— Вот, демон! — Прошипела я.

— Эльфийский конь? — понимающе усмехнулся Эрик уже сидящий на лошади.

— Да, — кивнул Раду и обратился ко мне с открытой теплой улыбкой, — не обижайся на него Зарина. Эльфийские кони особенные, сама знаешь. Они доверяют и служат лишь своему хозяину. — И он легко вскочил в седло.

— Вот еще! — пробормотала я, но ввязываться в споры не стала, решив, что месть — это блюдо, которое едят холодным.

время мы ехали молча. Раду на своем великолепном скакуне впереди, я следом, замыкал наш отряд Эрик, настороженно зыркая по сторонам. Меня укачало в седле, что не удивительно после всего случившегося. И я уткнувшись носом в переднюю луку седла дремала, слушая в пол уха звуки леса: пение птиц шуршание веток, шум ветра, запутавшегося в кронах деревьев. Эрику видимо было мало звуков природы или не мог удержать языка за зубами, но объехав меня, он поравнялся с Раду и вернулся к теме все еще беспокоящего его разговора. Q

— А если ехать не через Багрец и Горное, — завел Эрик старую песню, — есть и другие маленькие селения, — и я была вынуждена вынырнуть из объятий сладкой дремы что бы прислушаться к ответу Раду.

— Я же уже объяснял, — пожал плечами тот.

— Знаю, там безопаснее. Но я все равно не уверен в правильности этого решения, можно пройти не через столицу Остогории, а по границе княжества Эрдели. Я напряглась при упоминании княжества, которым правит нечисть. Ни за какие коврижки, я бы не отправилась, даже прогуляться по близлежащим от него селам, не то что наведаться на его границу.

— Там мы тоже привлечем лишнее внимание, а по таким тихим городишкам как Багрец пройти будет проще. — пояснил Раду мягко пропуская пояснения насчет Эрдели. Было видно, что он не восторге от идеи пройтись по землям князя-оборотня. Я с облегчением вздохнула. Они продолжили разговор. А я попыталась снова уснуть. Но, увы, хоть голоса птиц и глушили их фразы, заснуть у меня все равно не получилось я была вынуждена опять прислушаться к их разговору.

— Почему ты решил поверить мне Шоги? — Раду повернулся вглядываясь в лицо Эрика. — И не уверяй, что тебя успокоили воранские надписи. Все равно не поверю. Я же видел, как ты отреагировал на них. — Эрик немного помялся, и что-то для себя решив, ответил:

— Не думай, что просто так. Но я рассудил, что пока мы с Зариной были без сознания, ты мог раз десять нас убить и забрать Книгу. К тому же в замке Шоги нас учили развивать свое подсознание и доверять ему. И оно говорит мне, что ты наверняка опасный, много чего скрываешь, но доверять тебе можно.

Раду долго смотрел на Эрика, потом рассмеялся и кивнул, подтверждая правдивость слов Шоги. А меня мучила совсем другая мысль и я злилась на парней за то, что они тратят время на никому не нужные разговоры.

— То, о чем вы говорите безусловно важно, — тоном умудренного опытом наставника отчеканила я, — Но мне хотелось бы знать, как неизвестная нам личность узнала, где искать Эрика с книгой, да еще так быстро? — парни как по команде повернули головы ко мне. Неужели они не понимают насколько важно сейчас разобраться в ситуации? Раздраженно вздохнула, глядя как Раду нахмурился, а Эрик рассеянно приподнявшись в стременах сорвал зеленую веточку со склонившейся поперек тропы осины и только потом ответил:

— Ну меня могли выследить, магически просканировать дороги, пустить по следу нечисть, транслировать поисковые заклинания.

— На все это нужно время, — резонно заметила я, дергая лошадь за узду. Та так и норовила свернуть к аппетитно зеленеющим кустам в глубине леса. — А, орк знает, что стало твориться в замке уже на следующий вечер. — Раду! Почему ты молчишь, ведь наставник просил о помощи тебя, и ты должен знать, что происходит? — Тот лишь покачал головой придерживая своего скакуна.