- Нелл! – неожиданно крикнул стрелок.

Элис едва не подпрыгнула на месте, когда перед стрелком материализовался призрак молоденькой девушки.

- Приготовь завтрак и какую-нибудь комнату для моей гостьи, - приказал парень с арбалетом.

- Как пожелаете, господин Джон, - ответила призрачная служанка покорным голосом, после чего растворилась в воздухе.

- Судя по тому, что Дженайя до сих пор не дала о себе знать, дома ей сейчас нет, - проговорил Финнеас любезным тоном, стараясь не обращать внимания на боль в плече. – Не подскажешь…

- Не подскажу! – резко перебил стихийника Джон.

Положив арбалет на траву, Джон приблизился к Финнеасу.

- Будет больно, - предупредил он, хватаясь двумя руками за конец стрелы.

- Ничего, потерплю, - ответил стихийник.

Не особо церемонясь, Джон резким движением смог выдернуть стрелу из плеча раненного мага. Хотя боль была сильной, стиснувший зубы Финнеас всё же смог сдержать крик. Больше книг на сайте кnigochei.net После того как Джон бросил стрелу на траву, стихийник принялся поглаживать кровоточащее лицо. Не успел маг поблагодарить Джона, как мощный удар кулаком в челюсть опрокинул его на землю.

- Эй, ты что делаешь?! – возмутилась подбежавшая к Финнеасу Элис.

- Поверь мне на слово, получить разок по морде – это меньшее что этот ублюдок заслуживает, - как ни в чём ни бывало проговорил Джон, встряхивая руку.

Вытерев кровь с нижней губы, Финнеас прошептал успокаивающим голосом:

- Не волнуйся, всё нормально, - после чего поднялся на ноги.

- Нет, не нормально, - встревоженно проговорила Элис, после чего перевела взгляд на Джона. – Ему срочно нужен отдых и медицинская помощь.

- Ничем помочь не могу, да и не хочу. Скажи спасибо, что я продырявил твоему приятелю только плечо, а не голову.

- Ну пожалуйста, помоги нам. Позволь остаться в твоём доме хотя-бы на пару часов, - взмолилась Элис.

Джон сокрушённо вздохнул.

- Хорошо. Раз ты не понимаешь намёков, скажу прямо. Твоему приятелю здесь не рады. Хозяйка этого дома отправилась в столицу несколько часов назад, и может вернуться в любой момент. Если она застанет вас здесь…

- То от меня останется лишь небольшая горстка ошмётков. И от тебя тоже, если в этот момент ты будешь находиться со мной рядом, - перебил Джона Финнеас.

Элис сглотнула подкативший к горлу комок. После того как Джон опустил оружие, девушке показалось, что теперь то их жизнями ничто не угрожает, но после слов Финнеаса ей захотелось как можно скорее убраться отсюда.

- Не слушай этого выродка. Можешь остаться здесь на сколько пожелаешь. Тебе ничто не угрожает, - поспешил Джон развеять страхи Элис.

- Само собой. Могущественная тёмная ведьма, прикончившая множество людей, с удовольствием пустит в свой дом первую встречную, - проговорил Финнеас с сарказмом.

- Заткнись, ублюдок, и проваливай, пока я не передумал, и не проделал дыру в твоём черепе! – повысил голос Джон.

Финнеас не обратил внимания на его слова, и перевёл взгляд на Элис.

- Как видишь, выбора у меня нет. Давай поскорее уйдём отсюда, - обратился он к девушке.

- Забудь! Она с тобой никуда не пойдёт! – запротестовал Джон.

- Она живой разумный человек, а не какая-то собачонка, и сама может решить куда и с кем идти! – дерзко проговорил Финнеас.

Элис немного удивилась, поскольку собиралась встрять в спор двух парней и сказать то же самое, что сказал Финнеас, практически слово в слово. Повернувшись лицом к Джону, девушка поинтересовалась:

- Предложение о завтраке ещё в силе?

Джон утвердительно кивнул, решив что Элис приняла его предложение остаться в поместье. Помрачневший Финнеас посмотрел на девушку не столько с укоризной, сколько с грустью, после чего, зажал кровоточащую рану рукой, и побрёл к воротам, не сказав на прощание ни слова.

- Я скоро тебя догоню, так что не уходи слишком далеко, - крикнула Элис ему в след.

На лице ускорившего шаг Финнеаса заиграла довольная улыбка, однако ни Джон, ни Элис этого не заметили. Сам стрелок был обескуражен выбором девушки, и когда Финнеас отошёл достаточно далеко, попытался изменить решение Элис.

- Не ходи за ним. Ничем хорошим это не закончится, - предостерёг он девушку.

- Если бы не он, меня бы сейчас здесь не было. Финн спас мне жизнь. Два раза.

- Само собой. А ещё он пообещал свернуть горы, и вернуть тебя домой во что бы то ни стало. Я прав? – уточнил Джон.

- Почти. Сворачивать горы он мне не обещал, но помочь с возвращением…

- Не верь этому ублюдку. В своё время он пообещал мне то же самое, но как видишь, я всё ещё здесь.

- Ты из-за этого в него выстрелил?

- Нет, не из-за этого. Пойдем в дом.

Сказав это, Джон повернулся к Элис спиной, и направился к поместью. Последовав за ним, девушка осторожно запустила руку в карман, и обнаружила, что шокер и мобильный телефон пропали. Готовясь принести девушку в жертву, саладорцы первым делом забрали всё что смогли найти в карманах Элис, решив что телефон и шокер – это какие-то магические талисманы. И если потеря шокера не слишком расстроила Элис, то оставшись без телефона, подаренного ей отцом на пятнадцатилетие, девушка сильно огорчилась.

- Кстати, ты ведь так и не назвала мне своё имя, - как бы невзначай проговорил Джон.

- Ты тоже, но за тебя это сделал призрак. Ты умеешь управлять привидениями?

- Нет.

- Нет? Тогда почему она выполняет твои приказы? – удивилась Элис.

- Потому что ей так приказала хозяйка этого дома, - последовало простое объяснение.

- Жестокая безжалостная ведьма, убившая много людей?

- Не суди так строго. У Джен есть и положительные качества. К примеру, она умеет готовить очень вкусный пудинг.

Элис усмехнулась. Поначалу Джон показался ей мрачным типом, способным без предупреждения выстрелить в человека. Но когда ситуация немного прояснилась, стрелок сменил гнев на милость, и даже проявил радушие. Несмотря на это, в компании Финнеаса Элис чувствовала себя намного лучше, и мысль о том, что Джон чуть не прикончил её спасителя, а затем врезал ему по лицу и выставил раненного мага за ворота, не давала девушке полностью расслабиться.

После того как они зашли в дом, Джон попросил Элис недолго постоять в холле, а сам быстрым шагом начал подниматься по лестнице на второй этаж. Оставшись одна, Элис окинула внимательным взглядом просторный холл, после чего подошла к большому зеркалу возле стены. Недолго полюбовавшись своим отражением, Элис внезапно почувствовала сильную головную боль, а перед глазами всё поплыло. Вместо себя Элис увидела в зеркале незнакомую девушку с длинными рыжими волосами. Облаченная в красивое бальное платье, девушка любовалась своим отражением, пока сзади к ней не подошёл красивый парень в фиолетовом камзоле. При виде парня девушка улыбнулась, но не кокетливо, а как-то робко и смущённо. Парень тоже ответил ей смелой улыбкой, после чего надел девушке на шею рубиновое колье. Только он закончил возиться с застёжкой, как наваждение исчезло, и Элис вновь увидела в зеркале себя. Отчётливо чувствуя прикосновение холодных камней к своей коже, Элис провела пальцами по шее. Задаваясь вопросом что это только что было, девушка не стала это списывать на разыгравшееся воображение. За последние сутки с ней произошло столько всего, что какое-то непонятное видение на фоне всего остального казалось обычным пустяком. И всё бы ничего, да только Элис показалось, что увиденная ею девушка в зеркале и призрачная девочка – один и тот же человек.

Через несколько минут в холл вернулся Джон с небольшим наплечным мешком серого цвета.

- Раз уж ты не собираешься здесь оставаться, я тут собрал для тебя немного воды и еды в дорогу. Или ты передумала, и решила всё же здесь остаться? – полюбопытствовал он, протягивая мешок Элис.

- Нет, не передумала, но всё равно спасибо, - ответила девушка, забирая мешок из рук парня.

- Кроме припасов я положил туда кое-что ещё, что может тебе очень пригодится.