– И что, чудес не бывает?

– Хотелось бы, но нет, – покачала головой госпожа Льос. – Я работаю здесь почти восемь лет, со дня основания клиники. За это время я приняла больше сотни пациентов, но не видела ни одного выздоровления.

– Даже среди маленьких детей? – не сдавалась Дана.

– Здесь почти нет маленьких детей, а если они и появляются, то это всегда печально. Это ведь Нико вас так впечатлил? Он очень хороший мальчик. Мне жаль, что с ним такое произошло.

– Что именно с ним случилось? – поинтересовался Амиар.

– Частый и безнадежный случай: его пытались принести в жертву, чтобы вызвать демона. Охотники за нечистью остановили ритуал, но Нико уже пострадал. Он может выжить только в Белом саду. Замок наполнен артефактами, которые сдерживают разрушительную магическую энергию. Это спасает Нико и многих других пациентов. Стоит им сделать шаг за пределы мира, как они сразу же погибнут.

– Но этих артефактов все равно недостаточно, чтобы вернуть ему глаза? – нахмурилась Дана.

– Увы. Он хотя бы может двигаться, его разум не пострадал. Поверьте, у Нико еще не самый сложный случай.

Дана поверила – потому что иначе не могла. Им показали зал для лежачих пациентов. Теперь уже те, что бродили по залам, не казались ей пустыми оболочками, потому что настоящие живые мертвецы были тут. Окруженные магическими артефактами и вполне современным медицинским оборудованием, некоторые из них не могли даже глаза закрыть. Похожие на живые скелеты от худобы или нечеловечески полные, покрытые язвами или с почерневшей кожей, они, казалось, и сами были не рады, что задержались на этом свете.

– Чаще всего их привозят нам инквизиторы, – рассказывала госпожа Льос. – Такое происходит из-за магических жертвоприношений, проклятий… Да много почему. Кому-то мы помогаем. Чей-то опыт используем для создания магических лекарств. Я знаю, это звучит жестоко, но так мы спасаем другие жизни.

Пораженная всем, что она увидела здесь, Дана совершенно забыла о главной цели их визита. Амиар – нет. Он повернулся к госпоже Льос и спросил:

– Этот замок раньше принадлежал инквизиции, не так ли? Поэтому они и привозят сюда пациентов?

– Пациентов сюда привозят, потому что мы хорошо им помогаем, – возразила ведьма. – Инквизиция – это не единый народ, их ордены не зависят друг от друга. Ордена, который раньше владел этим замком, больше нет. Так что Белый сад не принадлежит инквизиции.

– Я слышала о том, что здесь произошло, – подключилась Дана, оправившись от шока. – Говорят, настоящая резня была!

– Нас это не касается, – поджала губы госпожа Льос. – Это не имеет никакого отношения к клинике!

– Да-да, конечно… Я просто удивлена, что вы смогли использовать зал, в котором все произошло, для такой благородной цели!

– Не смогли. Нельзя стереть темную энергию места, где пролилось столько крови. Мы не используем зал общих собраний, он нам и не нужен. Он находится там. – Ведьма указала на потолок. – На последнем этаже. Нашим пациентам опасно подниматься так высоко, и мы туда не ходим. Места и так хватает! А те двери мы заперли раз и навсегда, никто туда не входил восемь лет – и дальше входить не будет!

Все складывалось лучше, чем ожидала Дана. Она в такую удачу поверить не могла! Восемь лет прошли мимо зала, он словно дождался их. Возможно, там сохранился след того, что превратило Хорану Иллари в чудовище.

Однако госпожа Льос дала понять, что не поведет их туда, будь они хоть десять раз меценатами. А значит, им нужен был способ попасть в запертый зал без ведома хозяйки.

Главная резиденция клана Арма жила своей жизнью. Здесь даже обычных стен не было, их создавали сложные механизмы из шестеренок, которые постоянно двигались и могли в любой момент изменить форму и положение. В деревянных полах виднелись люки, лестницы появлялись, когда были нужны, а под потолками тянулись медные и бронзовые трубы.

Это место не было домом в привычном понимании. Скорее, это был лабиринт с сотнями мастерских, десятками спален, библиотеками, бальными залами, несколькими кухнями и столовыми. Света не бралась даже сказать, сколько здесь этажей и где находится здание. Они с Наристаром сразу попали внутрь, а ни одного окна она так и не увидела.

Коридоры Ланесто были похожи друг на друга, а вот комнаты иногда отличались так резко, словно попали сюда из разных миров. У каждого представителя клана здесь был свой уголок. Света сейчас сидела в спальне Наристара – просторном зале, оформленном деревом и бронзой. Часть пространства была отдана под спальную зону, всего один угол. Все остальное место занимали инструменты, детали големов, кристаллы и рабочий стол. Света не была удивлена: в доме Наристара во внешнем мире творилось примерно то же самое.

Пока она оставалась в спальне одна: как только они прибыли в Ланесто, Наристара сразу вызвали на допрос. Они оба знали, что так будет, но на душе у девушки все равно было неспокойно. Расслабиться она могла, только пока он был рядом.

Свете показалось, что прошла целая вечность, прежде чем дверь открылась и Наристар присоединился к ней. Он казался совершенно спокойным, а побоев, которые старательно рисовало ее воображение, не было и в помине.

– Ну как? – с тревогой спросила Света.

– Предсказуемо. Они расспрашивали меня об Огненном короле.

– А ты что?

– Сказал им правду. Что я видел Амиара, все еще считаю его другом, не делал ничего противозаконного, а остальное их не касается.

Вряд ли они были довольны таким ответом, но им только и оставалось, что принять его. По закону Великих Кланов, задержать Наристара, и уж тем более наказать его, могли только представители первой ветви. Даже родители не имели на него большого влияния. Ирония заключалась в том, что в семье Арма наследники обладали большей властью, чем предыдущие поколения.

Девушка считала, что ему все равно следовало соврать им, но упрекать не стала. Упрекнуть Наристара в неблагоразумии было сложно, он все просчитывал на несколько шагов вперед. Значит, опасная правда была ему выгодней, чем нейтральная ложь.

– Нам нужно спешить, – сказал Наристар.

– Куда?

– В архивы. Сейчас в Ланесто нет никого из первой ветви, но вряд ли это долго продлится. Им сообщат, что я здесь. Я пока не знаю официальную позицию моего клана по Огненному королю.

– И ты хочешь сделать все и сбежать отсюда, пока первая линия в пути? – догадалась Света.

– Это было бы идеально. К сожалению, нельзя угадать, когда глава клана будет здесь. Может, через пять минут, а может, вообще не приедет, если посчитает меня недостаточно интересным. Нам следует верить, что через пять минут.

– Всегда готовься к худшему, я помню.

Она видела архивы в других резиденциях, и это были впечатляющие места – огромные, иногда занимавшие отдельное здание. Клан Арма ценил информацию, тем и славился. Поэтому Света готовилась к тому, что архив их главного дома затмит все остальные.

Готовилась она не зря. Архивы занимали несколько залов, настолько огромных, что их невозможно было полностью рассмотреть, стоя в двери – взгляда не хватало. Света видела здесь куски древнего пергамента и глиняные дощечки с клинописью, и это позволяло догадаться, сколько лет семья хранила документы.

Но Наристара не интересовали ни свитки из бересты, ни массивные фолианты, ни компьютерные залы. Он сразу отвел Свету в хранилище, наполненное очень странными полками. Они напоминали проволочные каркасы с подставками для маленьких, с перепелиное яйцо размером, хрустальных сфер. Все они казались девушке абсолютно одинаковыми, а их количество ставило в тупик. Сколько их тут, сотни тысяч? Миллионы? Зачем столько хранить? Но раз их хранили, да еще так тщательно, становилось ясно, что они далеко не одинаковые.

Наристар остановился возле магического экрана – металлической плиты с меняющимися символами, застывшей в воздухе. Света такие уже видела, знала, что они хранят информацию – примерно как планшеты, только вместо микросхем они задействовали магию.