— Что хозяйка не слишком жалует свою собачку? — насмешливо спросил Евсей, подойдя со спины

— не завидуй, — ответила я, мне сейчас было не до его колкостей. Если Милосерда видела его, то значит просто сыграла на публику, не говоря ни слова, я развернулась и пошла в свою комнату. Что-то я давно не просматривала записи с камеры, в комнате Милосерды.

Возвращаясь с того городка я взяла с собой Канну, так что как только я зашла в свою комнату и заперла ее, она сразу же появилась и прыгнула на мою кровать

— Привет, красавица, — улыбнулась я и села рядом, потом достала мониторчик и прокрутила запись на 2 дня назад. Ничего особенного, Милосерда вела себя как обычно, что ж заставило ее так волноваться?

Я уже собиралась отключить просмотр, как заметила, что в момент, когда комната сегодня была пуста, кто-то в нее вошел. Человек все время стоял спиной к камере, он что-то искал. Аккуратно, бережно, но искал. На секунду он скрылся во второй комнате, а когда вернулся я даже остановила запись, думая, что мне показалось

— не может быть… — прошептала я. Этим гостем в комнате принцессы был… тот самый курьер! Он что-то положил у изголовья ее кровати и вышел, — вот это номер. И что ему здесь нужно? Как думаешь, Канна? — кошка даже не отреагировала на свое имя. Она лежала скрутившись колечком и с закрытыми глазами, — ладно, спи, моя хорошая, а я пойду проверю, — чмокнув кошку, добавила я. Канна нервно дернула ухом и, потянувшись, немного сменила свою позу. Еще раз улыбнувшись, я вышла из комнаты и поспешила в комнату Милосерды.

Пройти по коридорам и тихо проскользнуть в комнату Милосерды мне удалось довольно легко, но вот где искать то письмо, которое она получила сегодня? Я закрыла за собой дверь и остановилась, осматривая комнату. Письмо она получила недавно, так что спрятать далеко она не могла успеть. Ну, что? Начнем-с!

Я тихо зашла в зал, в нем было столько людей, что было душно. Я остановилась у выхода и начала искать глазами Милосерду. Но вместо нее я заметила другую пару. Я даже помотала головой, но видение не исчезло. Я понимала, что мне нужно как можно быстрее убираться отсюда, но просто стояла и тупо смотрела на них. Я просто не верила своим глазам. Они просто не могут быть здесь!

Прямо напротив меня стояла моя учительница со своим мужем. Принцесса Алькшира и Ильдар. В какой-то момент, Ильдар повернул голову в мою сторону, и я все-таки смогла выскочить в коридор.

Теперь понятно, почему Евсей ходил такой довольный и так зло усмехался! Как советник он знал весь список приглашенных, он знал, что они здесь будут! И он знал, что они меня узнают! Я отошла от входа в зал и прислонилась к стене, закрыв глаза

— здравствуйте, Аделаида, — услышала я до боли знакомый голос

— Здравствуйте, — тихо отозвалась я, открыв глаза. Передо мной стоял Ильдар, седина только придавала ему какой-то мистической мощи.

— Похоже мы за вас не зря волновались, — окидывая меня взглядом ответил он, — скажите, где мы сможем с вами спокойно поговорить?

— Я даже не знаю… — растерялась я, — вы сможете покинуть пределы дворца?

— Только по окончанию праздника

— Тогда у черного хода, вернее, выхода из дворца растет огромное дерево, вот там я буду вас ждать.

На бал я вернуться так и не смогла. Вернулась в свою комнату, переоделась и ждала конца праздника. Два самых уважаемых мною человека. Я хоть и намного младше их детей, но они относились ко мне как к своей дочери. Честно говоря, понятия не имею, сколько им лет, но они уже оба седые, хотя по их лицам и манере поведения вовсе не скажешь, что их седина признак старости. Скорее признак сильных переживаний. Я ими восхищалась, и вот так низко упасть перед ними! Я вышла чуть раньше и ждала их на месте. Они появились из ниоткуда прямо передо мной.

— Как тебя угораздило? Я же говорила не влазить в государственные дела! Вроде на защите ты говорила, что просто курьер! — без приветствия начала принцесса

— а вы уже знаете? — смущенно спросила я

— Что именно? То, что вы жрица Аврана мы уже поняли. Вот только так ли это? — спокойнее спросил Ильдар

— Нас никто не слышит? — оглядываясь спросила я

— можешь за это не волноваться, — уверил меня Ильдар

— Ну, тогда, нет. Я не жрица! Меня заставили! Принц на которого я работаю, — выплеснула я, наконец, свои переживания

— Я знала, что с тобой у меня будет много проблем, — с какой-то грустной улыбкой ответила принцесса. Ильдар обнял ее и спросил, улыбаясь

— Она никого тебе не напоминает? — в ответ Алькшира лишь довольно улыбнулась

— вы меня не осуждаете? — с надеждой спросила я

— Только за то, что согласилась на это, хотя я думаю, если бы у тебя был шанс отказаться, ты бы сделала это, — ответила принцесса Алькшира

— Я думала он откажется, когда я затребую полную протекцию

— Они дали тебе протекцию? — переспросил Ильдар

— да…

— Это в полномочиях ранаров… — пробормотал он

— неужели ты думаешь?.. — встревожено спросила принцесса Алькшира

— о чем вы? — не понимая их и немного пугаясь, спросила я

— Помнишь, я рассказывала тебе легенду о книге Нокарда и одной ученой?

— Это вы про Анабулус говорите? Помню. Она нашла книгу, но Нокард начал за ней охоту… К чему это?

— так вот, та ученая это я, — ответила принцесса

— вы? Но ученую же убили, как и ее друзей!

— Так оно и было, но книга спасла нас. Я был одним из ранаров и хоть наши воспоминания и изменились, кое-что мы не можем забыть, — ответил Ильдар. Я прекрасно помню эту легенду, но поверить в то, что это правда?!

— Почему ранары дали ей протекцию? — спросила принцесса у мужа

— принц Горж говорил мне что-то о том, что иноверцы представляют опасность и для других миров, если их не остановить сейчас, — понемногу свыкаясь с мыслью о том, что мои учителя — герои самой популярной легенды Элькирии, ответила я

— Последний фрагмент карты находится где-то здесь… — размышляя, начала принцесса

— Может, наконец, объясните мне, что происходит? — спросила я

— а ты чего такая спокойная? — вдруг спросила Алькшира

— Вместе с протекцией мне дали еще одно зелье

— А, ну тогда понятно, — отмахнулась принцесса

— так что происходит?!

— Я могу только строить догадки, — пожимая плечами, ответил Ильдар, — хотя то, что нас пригласили уже довольно странно…. В общем, на сколько я помню, последний фрагмент карты, в котором указан путь к самой книге Нокарда, находится в этом мире. Думаю, кто-то хочет заполучить ее с помощью этих ваших иноверцев.

— Почему же тогда он просто не захватит силой мир? Это ведь возможно? — не до конца веря в реальность происходящего, спросила я, присаживаясь на корень дерева, спасаясь от головокружения.

— На сколько я понял, одно королевство он уже заполучил силой

— да и это королевство не на много сильнее того… Вы сказали последний и самый важный фрагмент карты местонахождения Анабулус где-то в этом мире?! Тогда понятно, зачем они напали на Каянский монастырь… Тогда спаслась только я, а потом я нашла в своих вещах какой-то сверток… Потом этот странный шторм

— Какой сверток? — возбужденно переспросила Алькшира, — Где он сейчас?!

— Это был клочок бумаги, что-то вроде карты… так вот что там хранилось, — догадалась я, — это была карта, где указано хранение этой книги!

— Скорее всего фрагмент этой карты, и этот фрагмент был у тебя, — заметила Алькшира

— ты помнишь, где он сейчас? — спросил Ильдар

— Я отдала его принцу Горжу, там было написано: «Только для лиц королевской семьи»

— Ну, да! Последний фрагмент карты доступен только королевской семьи! — воскликнула принцесса

— Теперь понятно, зачем они так настаивают на свадьбе Милосерды, — догадалась я

— Они надеются с ее помощью добраться до последнего фрагмента карты и прочесть его, — закончил мою мысль Ильдар