– Сирус, ты можешь побыть у меня, – сказала она ласково. Я остановился.

– А Манс?

– Только ты, Сирус, – сказала Фрида строгим голосом.

Обернулся к Мансу. Тот опустил голову, смотрит куда–то в сторону. Меня охватила досада. Не могу бросить друга. Почему они заставляют выбирать?! Я пошел прочь, позади захлопнулась дверь и щелкнул замок.

Отправились к генератору.

На улицах уже не было никого, все попрятались в домах. За стенами жилищ раздавались радостные голоса жильцов, детский смех, визг, ссоры. Я прислушивался, пластиковые стены плохо изолировали шум. Шахту мы обошли по большому радиусу. Ее охраняют колонисты, ночью к ней запрещено приближаться. Сбоку возвышался высокий навес над шахтой, который защищал ее от осадков, также он служил и солнечной батареей для питания шахты. Путь до генератора показался вечностью. Мы продрогли до костей. У генератора не было ни хозяев ни и их катеров. Под одним из массивных блоков ютилась группа мальчишек.

Я не стал церемониться и пошел напрямик.

Бодрствующий часовой нас заметил. Такие есть в каждой группе беспризорников, он быстро растолкал всех. Они повылазили из–под одеял и стали вставать. Эта группа меня знала. Их оказалось больше, чем я думал.

Человек пятнадцать встали полукругом, закрывая проход к теплому месту под блоком генератора.

– Чего надо, Сирус? – раздался хриплый ото сна голос главаря банды. Он был самый крепкий и самый высокий среди них. Не редко самые сильные становятся во главе шаек.

– Бумка, позволь нам переночевать с вами, – сказал как можно вежливее я.

Само собой внутри нарастала злость. Организм концентрировался в ожидании предстоящей драки. Это уже привычка. Но я не хотел их бить. Они не нарушали наших договоренностей, это сделали мы. Самое страшное, что в таких случаях им могут помочь другие шайки. Хоть и мог я побить все пятнадцать человек, но сто пятнадцать меня просто затопчут.

– Хорошо горела ваша свалка, – усмехнулся Бумка, вся банда захихикала.

Я готов был наброситься на этого невежду. Манс трясся позади толи от холода, толи от страха. Стук его зубов доходил не только до моих ушей. Забавно, мне сейчас не было холодно.

– Бумка, не хочу вас бить, но если сейчас не пустите, очень–очень сильно побью, так еще не бил, – произнес я сквозь зубы.

Смех прекратился. Все ждали, что скажет главарь шайки. Мои угрозы не были пустыми.

– Хорошо, – выдохнул Бумка. – Только эта ночь, Сирус.

– Только эта ночь Бумка, – согласился я.

Естественно наше место было с краю. Мы и не жаловались.

Проснулся рано. Конечностей почти не чувствовал. Лицо покрылось инеем. Ресницы, волосы. Закололо все тело. Давно я так не ночевал! Через десять минут сумел встать и начал расталкивать Манса.

Бумка тоже поднялся. Я благодарно кивнул ему.

– Сирус, уходи, ты дал слово! – прохрипел он.

– Да Бумка, спасибо тебе!

Главарь шайки посмотрел на меня строгим взглядом. Он был прав, поэтому сейчас сильнее меня.

Мы пошли прочь. Мне нужно было к Фриде. Вчера из–за друга не пошел к ней. Если бы принял приглашение, Манса бы побили, и он бы ночью замерз.

Она может обидеться и не пустить сейчас. Но я попытаюсь. Манс откланялся, ему нужно было работать, это у меня сгорели бочки и их содержимое вместе со свалкой. А моего друга ждала работа в колонии, может лет через десять он снова натаскает нам целую свалку, и мы сделаем новый дом. Смешная шутка, что хотелось плакать.

Не нарваться бы на Рорика, главу второй шахты, он меня ненавидит, обещал шкуру спустить, если попадусь ему на глаза.

За пазухой болталась коробка. Я снова вспомнил про пилота. Если бы его хотели убить, то убили бы сразу. Может после допроса его убили. Может он жив. Такой сильный человек, уважаемый командир не может быть так легко убит. Так не бывает!

Улицы оживали. Колонисты в серых и бежевых комбинезонах спешили на работу. Другой одежды в поселении практически нет. Я немного расслабился. В толпе можно чувствовать себя свободнее. Солнце поднималось из–за горизонта, тянулись длинные тени от домов. Скорее бы полдень. Сумасшедший холод, пальцы рук и ног до сих пор болят. Хотелось есть, а еще больше пить. Фрида накормит, она добра ко мне.

Мимо прошли два медика в бежевых комбинезонах. Только медперсонал носит такой цвет. Они несли на носилках очередного замерзшего за ночь бездомного. У старика не было шансов выжить. На его месте мог бы быть и Манс.

Фриды дома не оказалось. Вышел ее старый муж. Не сказав ни слова, он захлопнул перед моим носом дверь. Ненавижу эту колонию. Ненавижу всех этих колонистов. Мне стало жалко себя. Куда идти? Что делать?!

У меня нет больше моих фильтров. Я копил их два года! У меня есть только эта чертова коробка. Зачем полез спасать этого пилота?!

Присел на пороге дома Фриды.

Мне нужна инъекция, я слишком много нахватал радиации. Чувствую внутри, что она точит мои органы. Но сначала еда и вода, потом попробую разгадать эту чертову коробку, найти сигнал, отыскать его. Как же боюсь наступления ночи, больше мне не спустят появление у реактора.

– Сирус? – позвал меня дядя Кайм.

Я поднял голову, он жестом пригласил в дом. Ни секунды не помедлив, помчался к нему. Мало ли передумает. Как я был рад!

В доме только он. Жена и дочь ушли в шахты. Мы направились на кухню. Я сел за стол. Он налил воды и дал две пластины. Одним махом я осушил стакан и сжевал сухие пластины. Кайм молча наблюдал.

– Что у тебя за пазухой? – вдруг спросил он.

От его слов невольно вздрогнул.

– Я ни у кого ничего не воровал дядя Кайм, – пролепетал я, но уловив строгий взгляд, вытащил коробку и протянул ему.

Дядя Кайм с озадаченным видом осмотрел предмет. Нащупал какие–то кнопки и открыл крышку коробки. В воздухе над коробкой возникло полупрозрачное объемное изображение раза в три больше чем само устройство. Оно было пронизано зеленой сеткой. В центре мигала синяя точка. Слева от нее я увидел знакомые очертания своей колонии. Это сигнал, меня захватил восторг! Я знал этот рельеф. Видел эти горы, когда совершал короткие вылазки за купол. Через несколько секунд дядя Кайм захлопнул коробку, изображение пропало.

– Не буду спрашивать, откуда это у тебя, – сердито и задумчиво сказал дядя Кайм после минутного молчания, за которое я умоляющим взглядом пытался растопить холодное, как лед, мудрое хмурое лицо.

– Мне нужно туда, – проговорил я чуть слышно.

Лицо дяди Кайма не изменилось, возможно, он ожидал от меня подобного. Не был удивлен столь дерзкому заявлению. Он думал, перебирал варианты, взвешивал все за и против. Может, знал больше, чем я предполагал.

– Ты видел себя в зеркало, мальчик? – заявил строго Кайм. – Еще одна вылазка, и ты сляжешь, тебя никакая инъекция не спасет.

Да, меня выдавали фиолетовые круги под глазами, дядя Кайм не дурак, он все видел и знал, знал, что коплю фильтры и выхожу за купол, используя старые. Он мудрый и осторожный, а я глупый и безрассудный.

– Дядя Кайм, мне туда нужно, – повторил я уже более настойчиво. – Не выдавайте…

– Все это мне очень не нравится, – перебил Кайм. – Но тебе помогу. Дам два фильтра и две инъекции, на большее не рассчитывай. Теперь ты не сможешь вернуться в мой дом, если выживешь.

Последние слова были, как ножом по сердцу. Быстро и коротко кивнул. Дядя Кайм вышел из кухни. Через минуту он вернулся и положил на стол серые круглые фильтры и маленькие белые шприцы с инъекциями. Я подумал о маске, ведь где–то потерял ее.

– У меня нет маски дядя Кайм, – проговорил как можно жалобней.

– Хорошо Сирус…

Маску на ремне я перекинул через плечо. Коробку засунул обратно за пазуху. Инъекции и фильтры распихал по карманам комбинезона. Из шести карманов, только три без дыр, конечно, знал какие именно. Когда направился к выходу, дядя Кайм окликнул меня и протянул полулитровую бутылку воды и две витаминные пластины. Этот момент не забуду никогда. Его взгляд был другим. Такого взгляда никогда не видел. Он будто проникал в меня, так пристально смотрел дядя Кайм в мои мальчишечьи глаза с глубокими фиолетовыми кругами.