– Не стану я есть рабскую еду! – бросила она.
– Эта еда совсем не рабская, это провизия с корабля командира Громура! – гордо заявил я.
– Глупый маленький раб, – заключила Вальена. – Как ты сумел прикончить этих собак? Все никак не укладывается в голове…
– До этого я убил еще двоих! – заявил в ответ, горделиво выпячивая свою впалую грудь.
Она с удивлением посмотрела на меня, ее голубые глаза стали еще больше. Мне очень захотелось перед ней похвастать.
– Если бы не чувствовала андройдов, маленький раб, – начала она. – Решила, что ты андройд. Кто еще знает о твоем местонахождении?
– Никто, – сказал я, мне почему–то стало обидно от ее реакции.
Она была не пробиваемой особой!
– Далеко мы от твоей колонии? – озадаченно спросила девушка.
Вместо ответа я указал на пеленгатор. Затем открыл его и показал на трехмерной карте. Она раскашлялась.
– Вы получили большую дозу радиации, – прискорбно отметил я.
Мне ее было искренне жаль.
– Вакко–костюм ограждает от подобного, – ответила она, подавив кашель. – Но ненадолго, энергия почти на нуле…
– По вам не скажешь, что вы не получили дозу…
– Замолчи! – прикрикнула Вальена и поднялась.
Отшатнулась назад и прислонилась спиной к стенке пещеры. Затем снова присела на корточки и, схватившись за голову, закрыла глаза. Минут пять стояла гнетущая тишина.
Запрокинув кудрявые волосы назад, она подняла на меня свой взгляд.
– Нам нужно сменить укрытие, есть варианты, маленький раб?
– Да, но вы не сможете идти…
– Смогу! – ответила она и встала с такой скоростью, будто в ней кипела энергия, и она была полна сил.
Девушка оказалась очень упряма. Дала мне на сборы пять минут. Заставила взять все оружие креалимцев с собой. Теперь я тащил поклажу, которая весила вчетверо больше прежней. Не знаю, что мне придавало сил. Последний фильтр был на исходе.
Она вышла из пещеры бодрая, естественно налегке. По ней не скажешь, что упала совсем недавно от слабости. Ей зачем–то понадобился креалимский катер, зря я о нем обмолвился. Хотя, все равно идти придется, минуя его.
День близился к вечеру. Она шла впереди и перебирала пальцами что–то на запястье костюма, там была панелька управления ее формой.
Меня охватили смешанные чувства. С одной стороны я рад, что служу командиру и такому красивому. Но ее отношение ко мне было ужасным! Я раб, причем маленький. Хотя выше ее! Я воин, убивший пятерых здоровенных креалимцев. Даже Громур был ко мне более внимателен и относился уважительнее! А эта девица совсем обнаглела. Меня ни во что не ставит, будто перед ней пустое место. Я, между прочим, спас ей жизнь!
На пути до катера мы не разговаривали. Я был в своих мыслях, а она в своих. Девушка уверенно поднялась по трапу корабля. Последовал за ней. Хотелось по скорее присесть в мягкое кресло. Устал, мои раны ныли. Если бы рядом не было девушки, взвыл бы во весь голос.
Она заняла кресло пилота. И начала уверенно возиться с панелью управления. Неожиданно включился дисплей перед ее креслом. Я подался вперед, чтобы сесть на второе.
– Будь там! – резко скомандовала Вальена, выставив в сторону свою ручку.
Скрипя зубами, послушно сел на пол, облокотился спиной о мягкую внутреннюю обшивку…
Проснулся от пинка по сапогу. Передо мной стояла Вальена, вид у нее был строгий.
– Вставай маленький раб! – сказала она твердо. – Нам нужно срочно идти в твое укрытие!
Кивнул и поднялся. Мы начали выходить с корабля. Но Вальена вдруг отшатнулась назад. В ее глазах стоял ужас.
– Поздно! Они прилетели! – вырвалось из нее. – Что ж, тем лучше!
С этими словами она спешно вышла наружу. Я, перепуганный не на шутку, замешкался. Затем, опомнившись, последовал за ней уже с креалимской винтовкой на изготовке к стрельбе. Она весила столько, что если бы не моя поклажа за спиной, кувыркнулся бы вперед головой под такой тяжестью. Что–то предавало мне сил, я готов был броситься на защиту командирши, кто бы там не прилетел!
Когда выскочил из катера, то замер, изумившись картиной.
Вальена надменно стояла, держа руки на поясе. Перед ней на колене, склонив голову, находилась черная человеческая фигура, а за ней еще восемь таких же и в той же позе! Ближайший что–то тихо бормотал. До меня доносились лишь звуки его баса. Позади черной группы, метрах в пятидесяти на шасси стоял корабль. Тот самый черный корабль, похожий на птицу, что видел я в небе несколько раз. Может это был другой, не знаю. Но появлялся такой оба раза только один. Форма появившейся группы напоминала костюм Вальены, но была черного цвета и переливалась фиолетовыми линиями на изгибах.
Я боялся подойти ближе, не понимая, что происходит.
Вскоре все поднялись, я узрел могучих и вселяющих страх и уважение воинов. Они были прекрасны, по–настоящему красивые и сильные мужчины. Хочу быть как они.
Черный командир остался стоять перед Вальеной, а остальные направились к кораблю. Командир был огромен, крепок, очень напоминал Громура. Это невозмутимое, строгое и бесстрашное лицо. Я проникся к нему огромным уважением.
Дальше произошло событие, шокировавшее меня на столько, что затряслась каждая частица моего тела.
Командирша, эта маленькая, милая девочка, которая значительно ниже черного командира, достала свой вакко–меч и отрубила ему голову. Тот даже не сопротивлялся, стоял, как истукан с невозмутимым лицом, когда она заносила меч… когда лезвие приближалась к его шее… Он достойно принял смерть. Голова глухо стукнулась о камень, обезглавленный труп рухнул следом. А невозмутимая Вальена повернулась ко мне и строго произнесла:
– Уничтожь их корабль, маленький раб!
К тому времени черная группа уже поднялась на борт своей «черной птицы».
Я машинально двинулся вперед, в сознании пустота, животный ужас, охвативший внутри, заставил повиноваться. Винтовка уже была у меня в руках. Я имел представление, что креалимская винтовка может сделать с металлическим корпусом. Чтобы выдержать отдачу сел на колено, прицелился и нажал на спусковой крючок.
Потоки из ствола вырывались один за другим. Как показалось, первые десять выстрелов не принесли никакого эффекта, обшивка поглощала их, оставаясь без изменений. Но потом увидел, что корабль начинает превращаться в решето. Через полминуты он уже полыхал. Я продолжал стрелять, будто был под гипнозом, мне доставляло удовольствие держать такую разрушительную силу. Мне нравилось уничтожать.
– Достаточно! – услышал сквозь звуки выстрелов. – Хватит раб! Остановись!! Стой!! Достаточно!!
Прекратил… Что со мной?! Я убил человека. Вдруг эта мысль поразила мое сознание. Я убил людей… Отбросив винтовку, заревел, как девчонка.
Тихие рыдания рвались из меня. Я убил людей, убил, убил. Вокруг не существовало мира. Только я, полыхающие останки черного корабля и красивые мужественные лица убитых мною воинов.
Почувствовал мягкое прикосновение. Рука Вальены опустилась мне на плечо. Я подавил эмоции на сколько это возможно. Вспомнил, что не один.
– Тебе сколько лет? Есть хотя бы двенадцать? – вдруг мягко спросила она.
– Мне шестнадцать, – сквозь всхлипы ответил я.
– Планетарных лет?
– Н–не знаю, наверное… я не знаю других лет…
– О Великий Квазар! – отшатнулась Вальена. На секунду мне показалось, что в ее голове идет какая–то внутренняя борьба. – Хватит убиваться по тем, кого ты даже не знал, я убила их, не ты. Я отдала приказ, вставай маленький раб, у нас мало времени!
– Они были людьми! – вырвалось из меня.
Уловив ее строгий взгляд, послушно замолчал и встал.
– Тысячи жизней таких, как они не стоят жизни адмирала… – начала она и вдруг осеклась. Ее голос слегка дрогнул.
Я вопросительно посмотрел на ее прекрасное невозмутимое лицо. Она кивнула в направлении первой горы. И мы пошли дальше.
Теперь она шла позади меня. И я не оборачивался, не хотел смотреть на нее, злился на себя, на нее, на окружающий мир. Просто слышал звуки шагов, знал, что она близко. Солнце уже село за горизонт. Первая луна показалась над нами. Я до сих пор не надел свой мех. Был голоден, но не мог есть, хотел пить, но не мог и этого. Хотел наказать себя хотя бы этим.