- Блаженный отрок, - обратился он к магу, и, чуть поколебавшись, поправил сам себя, - эээ... благословенный сын волшебных чар Земли... эмм... за чью же честь решил вступиться ты?

            Нареченный Айзорном нервно вздрогнул, отшатнувшись назад от перил. К такому виду общения он был не готов. Мальт же почувствовав в себе уверенность и силу минувшей эпохи продолжал:

            - Чье сердце усомнило твою душу так, что не раздумывая бросился ты в путь, гонимый страстным гневом воздаянья, обидчика прекрасной девы наказать?

            - Почему он говорит рифмами? - Тихо прошептал мастер Эстеф. - Разве наказание состояло в этом?

            - Нет, - покачал головой господин Чабер. -  Обычная глупость. Думаю, он считает, что быть покорным и учтивым послушником Света - это разговаривать на староимперском. Учитывая, что сталкиваться со староимперским он мог только читая девицам стихи поэтов прошлых лет,  в его представлении мог сложиться стереотип, что все староимперцы говорят рифмами.

            Мастер Эстеф вздохнул:

            - Староимперский считался устаревшим даже в моей глубокой молодости. Мой прадед считал его устаревшим.

            - Я этого стихоплета на дополнительный факультатив плетения нитей отправлю, - устало пригрозил господин Чабер. - Если он так рифмы складывает, страшно представить, какие заклинания он создает. А как готовит зелья? Это же все арифметика, счет, доли. О-ох.

            - В таком случае, лучше его мастерству игры на музыкальном инструменте обучить. Там все есть: и такт и счеты. Сольфеджио - есть прекрасная разминка для ума и...

            - И души?

            - Нет, души в сольфеджио нет, там скорее наоборот, что-то от демонских тварей.

            - Нет уж, - покачал головой господин Чабер. - Пока он просто стихи читает, а если все это  под музыку делать начнет? Мне за ним что, с метлой после этого ходить и лично девок отгонять?

            В голове все никак не укладывалось, чей же это жених? Кто стал виной скандала: девушка из Приюта милосердия или дочь конюха в поместье ирума Камдена. А может и вовсе третья неизвестная  пассия, которая успела появиться за те дни, что меня не было. Да кто его знает, сколько у него их там?

            Пока я размышляла, ситуация "ревнивец на балконе и монах в центре зала" приняла новый оборот. Мальт перечислял цветы, а ирум Айзорн приобретал все более обескураженный вид. Складывалось впечатление, что они начали играть в какую-то игру, но я  не могла определить в какую. Отвлекшись на разговор мастера Эстефа и господина Чабера, я потеряла нить сути.

            - Роза? - С сомнением уточнил адепт.

            - Нет! - обиженно отозвался маг Земли.

            - Лилия? -  не сдавался Мальт.

            - Нет же! - яростно отрицал ирум Айзорн.

            - Я как-то в растерянности уже, - развел руками в стороны светловолосый. -  Маргарита? Ээ-м.... Уж год как чести не имел сей светлый лик я лицезреть...

            ...Закончить это предложение Мальт не успел. Откуда-то слева раздался громогласный бас, сотрясший своей силой стены замка:

            - Довольно!

            Огромная, давящая мощью сила, дыхнула магией из левого коридора. Меня прошиб озноб. Подобного рода магия не преследует какую-то конкретную цель. Здесь не плетется заклинание и не читаются заговоры. Это сырая энергия Стихии. Она подобна прессу, лавине, цунами. Просто обрушивается на тебя. Оглушает. Ослепляет. Обездвиживает. Магия столь высокого уровня не для новичков. Подобная сила появляется с годами. Рождается после долгих и упорных тренировок, исчисляемых десятилетиям. Магу воспользовавшемуся ею должно быть очень много лет. Раза в два больше, чем господину Чаберу.

            Я поспешила воспользоваться защитным заклинанием, чтобы отгородиться от отката и запоздала всего на секунду, попав под "щит" Стража. Мое "отрицание", созданной чармой, одолженной у Леды, жалобно затрещало под натиском чужого заклинания и подобно дешевой ткани расползлось по швам. Воспользоваться защитой успели мастер Эстеф и господин Чабер. Кое-кто из адептов, видимо со старших курсов, тоже вспомнил о такой вредной вещи, как откат. Они-то и устояли на ногах, когда секунды спустя волна силы поползла обратно, сбивая с ног нерадивых учеников. Три четверти присутствующих в зале оказались на полу.

Не успела я дотронуться до рукояти, как вновь ощутила на своем плече невесомое прикосновение Стража. Этот жест заставил меня замереть и вспомнить, что помимо меня здесь есть как минимум три опытных мага, способных дать фору кому угодно. Один день можно спокойно постоять в сторонке и без использования самоубийственных заклинаний, разъедающих тело изнутри. Эту задачу можно оставить на плечах Стража Солнца, начальника охраны Академии и мастера Света. Они здесь как раз для разрешения подобных конфликтов.

Злодеем, посмевшим совершить столь наглое нападение на адептов, и прервать диалог обманутого жених и разлучника, оказался тот самый старик, что развоплотил обезумевшее растение этажом ниже. Не зря же он появился из того коридора, который вел к кабинету господину Чабера, ...в то время как господин Чабер был на терассе? Что он там делал? Нет, не так,  что эти трое делали там все вместе? Ладно Страж и начальник охраны, но какими судьбами мастер Света записался в эту компанию и почему на терассе? Реакция адептов была однозначной: через эту дверь на терассу никто не заходил. Так как же они там оказались? Не через окно же кабинета господина Чабера...?

- Айзорн, а ну спускайся! Ты этим выступлением уже достаточно опозорил свою семью. Мы уезжаем немедля.

На лице  парня промелькнуло загнанное выражение. Своего старика он побаивался. Маг кивнул и послушно направился к лестнице. Только вот это была единственная уступка. Признавать окончательную капитуляцию Айзорн не собирался.

- Езжайте домой дедушка, без нее я не вернусь.

- У нас с ней был уговор, - безапелляционно ответил старший маг.

- Ваш договор! Не мой.  И теперь я узнаю, что она пропала, - ирум Айзорн обвинительно ткнул пальцем в Мальта, - с ним!

- Если девица решила опорочить себя...

- Прошу прощения, что перебиваю, - вмешался господин Чабер, видимо вспомнив, что является начальником охраны и вроде как должен препятствовать подобным выступлениям. - Я уже объяснял вам и вашему внуку, что руми Винтер забрала свои документы и покинула Академию в начале семестра.

- Леда бы так не поступила! - вновь взъярился ирум Айзорн. - Если только ее кто-то не заставил! - затем последовал полный ненависти взгляд  на Мальта. А я, кажется, начала что-то понимать. - Этот мерзавец! Недостойный! Разлучник! - продолжал перечислять парень. Кто знает, когда бы он исчерпал свой запас оскорблений, но Мальт наконец отреагировал.

- Леда? - с неподдельным удивлением спросил он, растеряв весь свой образ. - Я ее ни с кем не разлучал. Спрашивай о ней у Китры, - махнул он рукой, указывая аккурат на меня. - Леда пропала с ней.

- Китра? - глаза ирума Айзорна мгновенно метнулись в сторону нашей скромной компании, цепко вылавливая меня. Тяжелая работа мысли выдала весьма сомнительный результат, но немного поколебавшись и растеряв былую уверенность, маг все-таки уточнил: - Разлучница?

Часть 2. Глава 8

Нас выгнали.

Да, именно так. Господин Чабер выгнал всю нашу компанию из Академии, чтобы мы разбирались в своих проблемах между собой, потому что Академия - это не проходной двор, а высшее учебно-магическое заведение. Ладно, на самом деле, выгнали только меня и ирума Айзорна, остальные подтянулись за нами. Я попыталась сообщить господину Чаберу, что у меня к нему есть серьезный разговор, но он ничего не пожелал слушать. Мол, когда закончится неразбериха, тогда и приходите. А сейчас, когда ваше присутствие гарантирует участие грозного мага-ворчуна, идите-ка куда подальше.