— Как-то стремно, да еще проводник аховый — Николай.

— Да тут, куда не кинь, всюду клин — вздыхает Старший.

— Я за то, чтобы рискнуть и по болоту — высказываюсь если не заблудимся.

— Я тоже — Виктор — разумных нам и одной засады хватит, а тут шансов мне кажется больше, есть. Не заблудимся, главное направление правильно выбрать, и наделать копья с факелами. Любые твари огня бояться.

— Да вообще леса надо взять побольше, лишь бы на таких, как бык — лист не нарваться — Старший.

— Старший, а тебе не кажется что мы у местного экватора или близко? — Николай.

Ух ты, а мы и не подумали. Вот, что значит обширные знания Николая. Надо бы к ним чаще прислушиваться.

— Здравая мысль. Ты давай наблюдай и высказывайся с предложениями — Семеныч.

Дальше последовала команда рубать деревья, готовить колья, связывать щиты и собирать для костров. Если бы не гномы, мы бы провозились очень долго, а у них все быстро. Мы и наемники были у них на подхвате, а Ясик еще и покрикивал, что мы двигались быстрее. Ну да, в какой веки, удалось покомандовать начальством. Не только у людей, но и у других, оказывается тщеславие развито. Узелок на память еще раз подтверждающий, что с местными надо держать ухо востро и лучше местами не меняться, как сейчас, например.

Рекс недолго провозился у лужи, но в нее не зашел, как не странно. Вволю напился, бросил горшок и опять улегся под БТР, наблюдая от туда за нами. Нагрузившись, как извозчики дров, все транспортные средства, караван двинулся в сторону болот. Я подобрал седло ящера с сумками. Нет, на него я точно не сяду, пусть так ходит. Впереди как обычно кентавры, потом ох, дальше фургоны, между ними лошади и последним БТР. Ящер, прозванный Рексом, от него не на шаг, что он сам себе надумал не понятно, но Николаю это больше всех не понравилось.

Отпил часть эликсира, сам вторую Алексею, это нас явно поддержит. Оставив слева лесной массив, к вечеру добрались до границы болот. Болота, они и в Африки болота, вода, грязь и запах гнили. Но тут имелся свой эксклюзивный колорит. Во-первых, цвет растительности, где не было зеленого, зато все оттенки красного и бардового и очень редко желтого. Как будто поздняя осень, того и гляди снег пойдет. Во вторых, небольшой участок с краю, но уходящий вглубь болот, где очень много толстых лиан, не меньше метра в диаметре, в общем, гибкие деревья невероятной длины. Они переплетались в клубки, образуя островки, какие-то гроты и еще бог знает что. Человек свободно мог идти по стволу лианы, но нужно было сноровка и умение, ствол был влажным и немного вибрировал под тяжестью тела. Вот где во всей красе показали себя носки — сапоги наших проводников. Путешествовать по болоту, можно только пешком и то не факт, что далеко уйдешь.

Мы тоже переоделись, в выторгованную обувь. Не обычное ощущение надо сказать для ступней, но Сват заверил, что мы не пожалеем поверим, но проверим. Посовещавшись, приняли решение, что все идут пешком, кроме самых необходимых разумных, в управлении транспортными средствами. Нам в любой момент могут понадобиться силы разумных и животных для экстренного движения, тогда и будем «рвать жилы». Сначала идет Сват или Тим, за ним кентавры с лошадью на поводу, для подстраховки. Потом ох, тараном, пусть подчистит дорогу. Пригодились, и очень, дрова взятые нами. Намучились мы с этим участком, как ни когда. Измазались тоже, как хрюшки. Хотя грязи и не так много, больше на глину с песком похоже и еще чем-то. И обойти его невозможно, пришлось пробиваться. Это, наверное, было самое тяжелое время в нашем путешествии. Понятно, почему тут ездить не хотят, кто в трезвом уме суда поедет.

Остановились около трех деревьях, стоящих буквой г, с помощью пони, вытащили лианы из болота, тут же их оплели, получился довольно таки крепкий забор. С другой стороны поставили фургоны и БТР, пару наемников с луками на деревья, для охраны и все ночная стоянка готова.

Хоть и устал за день, как собака, но вечером, наконец, то добрался до подзорной трубы, интересный дивайс. В конец, который смотришь, как и у нас, разницы нет. А вот второй, все наоборот. Туда вставлен прозрачный выпуклый камень, наподобие хрусталя, с кучей мелких граней, как у бриллианта. Когда смотришь, получаешь четкое объёмное изображение градусов 180 не меньше, и лучше, чем у современных биноклей. Наши выигрывают только по дальности и компактности, вот такой казус, однако. Если вдруг, мы сумеем попасть домой, надо обязательно захватить, думаю будет фурор.

С утра, только спал туман, увидели местную экзотику у местных растений. Цветение. Красота и довольно редкое явление у края болот, по словам наших проводников, Свата с Тимом.

Лианы, или что-то еще вытянулись вверх где на 3, где 4 метра и покрылись большими цветами. Цветы, на подобие, азалии, только больше по размеру и все белого цвета. Ну, прямо цветущий сад.

— Яблони в цвету, туту, туту — фальшиво пропел Николай, тоже не оставшись равнодушным.

Сад уж очень странноватый, но оттого, еще более сказочный и завораживающий. Ровные столбы над водой в болоте, не сказать, чтобы уж много, штук 50 или чуть более, уходящие вглубь болот. Облепленные белыми цветами и начинающие уже пахнуть. Издающие сладковато-терпкий запах с горчинкой, смахивающий на цитрусовые, по мне так запах грейпфрута напоминающий, перебивающий вонь болот. Мощно, не чего больше скажешь.

— Сват, это что еще за чудо природы? — быстрее всех опомнился Семеныч.

— Ябита — с ударением на первый слог, и с каким-то тоном и в волнении в голосе, проводник.

— Так, что за ябеда? Что с ней делать и что нам грозит?

— Цветы заваривают пока свежие, и получается отличный напиток убирающий усталость и дающий силу. Их купцы очень хорошо покупают для алхимиков, но зачем, я не знаю. Но у нас всегда спрашивают, когда торгуем.

— Ты же не когда не был на болоте, откуда знаешь? — с подозрением спрашивает Старший.

— Ябита и у нас есть. Только не такая большая, как тут — принялся защищать друга Тим, а то мало ли что нам в голову придёт.

— Для сбора на хранение нужен специальный горшок-амулет с крышкой, дорогой — Сват.

— А у нас в деревне такого нет — это уже Тим, поддерживает друга.

— Цветут небольшими группами. И сейчас суда соберутся все обитатели болот, есть цветы. Нужно быстрее уходить или привидеться сражаться — Сват.

— Раз так, быстро рубим три ближайших ствола и ходу — отдает команду.

— А можно не рубить? — смущенно Тим.

— А что так?

— Они цветут редко. Жалко рубить и красиво, вот.

Ну, правильно, красота спасет мир. Вот так раз, еще один эстет и средневековый эколог у нас нарисовался. Так и партия зеленых образуется. Забастовки пойдут, не трогайте растения, потом животных, так и до демонов доберутся. Затем Памела Андерсон с фотоссесией приедет. Потом «культурный десант» всяких либерастов и послов, всякой воли и начнут аборигенам буклеты показывать и рассказывать, как и что надо делать, и как они неправы и не умеют «культурно жить». И вообще все финансовые сделки надо вести только через США, которые во вселенной залог «мира и процветания, светоч добра и благоденствия». Да не люблю я демократов, а за что мне их любить? За то, что они, прикрываясь красивыми словами, обобрали весь мир. Почему всем на Земле распоряжается 1 % населения и большая его, смысле процента часть живет в США. А война в Ираке и других странах, как только началась, а их спец. команды первым делом грабили музеи. А потом продают на закрытых аукционах в Швейцарии. Это что их? Это наследие и история нашего мира. Плохое или хорошее, вопрос морали и политической целесообразности в данный момент. Но все должно находиться в музеях, где любой может посмотреть и сравнить. Швейцария, то же вся такая демократическая страна, любящая чужое добро. Что же вы счета диктаторов и других «темных» личностей держите, начиная от Гитлера? Хотите сказать, не знаете, откуда деньги? И кто в это поверит? Не я. Раньше как было, то и то принадлежит маркизу Карабасу, с него и спрос. А сейчас собственность принадлежит компании, где главный офис в офшорной зоне, акционеры где-то в штатах, а владелиц неизвестно где. Все «концы в воду», и управы никакой нет. А чиновники разводят руками, частная собственность и демократия. А что они могут сделать, они изначально куплены. Все их выборы оплачены «демократами» и надо отрабатывать. Стоп. Я же не на Земле, куда это меня понесло? Может местные не такие дураки, как наши, и обещаниям и красивым словам не поверят. Это наши забыли — что на дурака не нужен нож, ему в три короба наврешь и делай с ним, что хошь. Надо им кинут земной лозунг ищи кому выгодно.