— Я — Вадим Сойкин, здравствуйте! На 19.00 часов по данным правоохранительных органов вырисовывается следующая картина преступления. Около десяти часов утра бизнесмен Александр Крюков в сопровождении шофера и телохранителя подъехал к зданию «Интертехбанка» на своем «Мерседесе-600», имея на руках кейс с крупной суммой денег. В это же время туда же приехал на служебной «Волге» советник главы администрации по вопросам здравохранения Анатолий Струмилин. Машины припарковались рядом, и Струмилин пересел в автомобиль Крюкова. Через некоторое время в «Мерседесе» произошел сильный взрыв. Мощность его была эквивалентна примерно 800 граммам тротила. При взрыве погибли Струмилин, Крюков, телохранитель Крюкова Алексей Волков и шофер служебной «Волги» Евгений Андреев. Шофер «Мерседеса» Михаил Житнов в тяжелейшем состоянии был доставлен в областную больницу, где скончался не приходя в сознание, несмотря на все усилия реаниматологов. Охранник «Интертехбанка» Игорь Алиханов, находившийся в двадцати метрах от места взрыва, получил тяжелое ранение в область грудной клетки и госпитализирован. К настоящему времени его положение стабилизировалось. Кроме того, ушибы и порезы осколками стекла получило около 20 человек из числа сотрудников и клиентов банка.

— Вадим, а какие версии выдвигает следствие? — спросила Мила Казакова.

— Пока достоверно известно, что господин Крюков ранее был трижды судим и, по оперативным данным УВД, до последнего времени сохранял контакты с криминальными структурами. Сотрудник милиции, пожелавший остаться неизвестным, сообщил о том, что «Мерседес» Крюкова до сегодняшнего утра находился на ремонте в автосервисе на улице Щорса. Сейчас отрабатывается версия, что автомобиль мог быть заминирован во время ремонта. Остальные подробности в интересах следствия не разглашаются.

— Другие городские новости… — начала было Мила, но Юлька передвинула стрелку на другую волну и там весело заорал Киркоров:

Механик закинул руки за голову, вздохнул… Значит, Шкворень не лукавил, когда «спасибо» говорил. Сработало, и как раз тогда, когда ему надо было. Смешно! Должно быть, сам Бог этого самого Крюка на сегодня заказывал или черт помогал Шкворню в реализации его поганых замыслов.

Ведь сам-то Механик, если на то пошло, совсем не так рассчитывал. После того, как почуял подставу, ему больше всего хотелось и Крюку, и Шкворню насвинячить. Чтоб оба себя дураками почувствовали. Дескать, сторожили-подставляли, а Механик все равно пролез. Сначала хотел вообще положить мину на видном месте и написать на ней: «Привет от Шкворня!» Но потом отчего-то подумал, что не стоит уж слишком сильно облегчать им работу. Конечно, присобачивать мину к телефону не стал — сразу найдут. Хотел в приборную доску поставить — отказался. А потом оглядел бар и прикинул: самое оно! Отвинтил боковину, пристроил мину, подключил ее к проводам, ведущим к лампочкам, подсвечивающим бар. Немного призадумался над тем, какой установить замыкатель. Порывшись в рюкзачке, случайно вынул кратный. Чуть подумал и приспособил его так, что три раза дверцу можно было открыть и закрыть «бесплатно», а на четвертом закрытии происходил взрыв. После того, как Механик все установил и закрыл дверцу, число возможных закрытий сократилось до двух. Впрочем, когда уходил, то почему-то думал, что ребята Крюка все-таки проверят бар и обезвредят его игрушку. Ан нет, пролетели, да так, что Шкворню понравилось.

Юлька наконец увидела, что Механик не спит, и спросила:

— Кушать хочешь?

— Так точно, — ответил он, — курочку хочу. Беленькую и мягонькую. Как ты…

Она, конечно, все поняла правильно и, хихикая, полезла к нему на кровать…

НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ ВЕТРОВА

В понедельник утром Никита благополучно прибыл в родимую столицу. Прямо с вокзала он покатил в родной универ, где слегка вздремнул на первой паре, в то время как диктофон — новенький «SONY», подареный Булочкой взамен совсем разболтавшегося «SANYO» — добросовестно записывал все, что вещал профессор. На второй паре Никита уже кое-что послушал сам и даже понял некоторые моменты. Наконец, на третьей паре — это был семинар — Никита даже смог выступить и показать какие-то знания по теме.

Как-то между делами про предложение господина Баринова ему не вспоминалось. Конечно, нельзя сказать, будто у Ветрова все из головы вылетело. Не такая это была вещь, чтоб позабыть. Казалось бы, чего проще: достал из кармана визитку Сергея Сергеевича да и позвонил из автомата, который в вестибюле. Сначала хотел в перерыве между первой и второй парами позвонить, но почему-то не решился. Начал размышлять, что будет, если придется из университета уходить. С родителями уж очень тугой разговор получится. А всего объяснить им нельзя — еще хуже выйдет.

Потом намеревался в перерыве между часами второй пары к телефону сбегать — не успел. Перенес на следующий большой перерыв, но вспомнил, что к семинару не очень готов и стал расспрашивать ребят, врубаться в материал.

В общем, окончательно собрался звонить только после занятий. Но мимо университетских автоматов прошел — слишком уж народу много. Потопал к метро. Даже не потому, что хотел оттуда звонить, а просто собрался домой доехать, а уж оттуда потревожить господина профессора. Но, когда шел через вестибюль «Белорусской», опять поменял решение. Родители могли оказаться дома и прислушаться к разговору. К этому времени Никита четко решил, что ничего им не скажет, по крайней мере до того, как окончательно не разберется, во что вляпался. Соответственно, лучше было позвонить отсюда.

По дороге к автомату Никита полез в карман за визитной карточкой. Он уже вытащил из кармана этот прямоугольничек из мелованного картона, когда неожиданно кто-то толкнул его под локоть. Визитка выскользнула из пальцев, и какой-то воздушный поток подхватил ее, закружил и утащил далеко от Никиты. Странно, но в этот момент Никите (скорее с иронией, чем на полном серьезе) подумалось: «Перст Божий! Не хочет Господь, чтоб я на это предложение откликался! Есть уважительная причина не звонить — карточка потерялась».

Однако, когда он уже ступил на эскалатор, сзади его тронули за плечо. Никита обернулся. За спиной, на ступеньку выше его, стоял высокий, небритый, смугловатый мужик, возрастом явно за тридцать, а то и под сорок, одетый в серые неглаженые брючата, стоптанные и давно не чищенные черные ботинки, потертую и кое-где засаленную нейлоновую куртку «секонд-хэнд» грязно-серого цвета. Лицо его Ветрову кого-то напомнило, даже показалось явно знакомым. Правда, радоваться Никита не спешил. Знакомые бывают разные, а у Ветрова было много не самых приятных встреч по жизни, особенно за последние несколько лет. Между тем мужик смотрелся весьма похожим на чечика, а это не сулило дружеского разговора.

— Не вы потеряли? — спросил незнакомец, показывая Ветрову потерявшуюся визитку. Кавказского акцента в голосе не было, но зато этот товарищ был явно слегка поддат.

— Я потерял, — сказал Никита, потянувшись за визиткой, однако вежливый гражданин отодвинул от него карточку и произнес:

— Минуточку! Вы позволите мне этот телефончик списать?

Никита немного опешил. Он чего угодно ожидал, только не такой просьбы.

— А зачем вам? — спросил Ветров. — Вообще-то так делать нельзя. Человек дал свой телефон лично мне, а я его первому встречному передам?! Может, вы телефонный террорист или шантажист какой-нибудь?

— Извините, — несмотря на свою весьма непрезентабельную, полубомжовую внешность, грубый голос и алкогольный душок, гражданин говорил очень вежливо. — Я ведь мог просто подобрать карточку и ничего вам не сказать? Если б у меня был на уме телефонный террор, конечно.

«В логике не откажешь!» — отметил про себя Никита.

— Что у вас на уме — неизвестно, — заявил он вслух, — отдайте карточку, если скандала не хотите!