Само собой, насчет достоверности утверждения будто, если зайца бить, то его можно научить спички зажигать, у Никиты были сомнения. Точнее, он был убежден, что если методики ускоренного обучения существуют, то они вряд ли основаны на каких-либо концлагерных разработках. А на чем еще?

Никите самое время было сосредоточиться на прикидке, как его будут обучать, ежели он запишется в ЦТМО. Однако, в этот самый момент Булочка сладко потянулась, мурлыкнула и открыла глазки.

— Доброе утро! — сказал Никита, погладив ее по щечке.

— Угу, — комично похлопав ресничками, сонно ответила Светка. — Давно проснулся?

— Нет.

— Сколько времени?

Никита взял часы с тумбочки, посмотрел.

— Четверть одиннадцатого.

— Нормально, — Булочка потянулась еще разок. — Не хочу ничего делать. И не буду. Могу себе позволить. Билет у тебя есть, Ежику команда отдана, на вокзале будешь вовремя. Думал насчет того, что тебе Сергей Сергеевич предлагал?

— Думал. Только ты мне о нем ничего так и не рассказала. Я вообще-то и не знал, что ты с учеными дружбу водишь.

— Я много с кем вожу дружбу, — голос у Светки стал менее теплый, чем сразу после пробуждения. — А вообще-то, это предложение очень серьезное.

— Уже усек, — кивнул Никита. — И, между прочим, у меня создалось впечатление, что ежели откажусь, то напрошусь на неприятности.

— Правильно, — подтвердила Светка, — этот дяденька их вполне может создать. Причем не только тебе, но и мне.

— Так он профессор или кто? — прищурился Никита.

— Он и то и другое, ясно? — хмыкнула Светка. — Больше ничего не скажу. Очень полезный человек.

— Слушай, — спросил Ветров, — могу я спросить, по крайней мере, кое о чем?

— Можешь.

— Это ты меня к нему занарядила или он сам как-то добрался?

— Я. Мне будет спокойнее, если ты будешь у него. Устраивает ответ?

— Да. Еще один вопрос можно? Уже на другую тему.

— На другую тему — можно.

— Ты, когда эти папки немецкие доставала, никаких других бумаг в комнате не видела? Хотя бы обрывков?

— Нет. Там и от шкафа-то деревянного одна труха осталась. Ну, немного досок гнилых. А с чего это ты вспомнил?

— Понимаешь, — сказал Никита, — если в это самое спецпомещение 55 лет никто не заходил, то среди обломков шкафа должны были хоть какие-то остатки от книг сохраниться. Хотя бы от переплетов.

Светка наморщила лоб, должно быть, пытаясь припомнить то, что видела два месяца назад.

— Не-а, — произнесла она озабоченно. — Доски трухлявые были, а чего-нибудь похожего на книжки — нет. А что?

— Если по Белкинской рукописи все верно, то там должны были быть альбомы этой Ханнелоры.

— А, это порнушка, что ли? — ухмыльнулась Светка.

— Понимаешь, я тут прикинул… — и Никита стал излагать Булочке путаные плоды своих долгих размышлений…

РАНДЕВУ С ЛЕТАЛЬНЫМ ИСХОДОМ

В понедельник утром Крюк с группой сопровождающих лиц на трех машинах подъехали к автосервису — принимать из ремонта «шестисотый». Само собой, почетных и не очень безопасных гостей встречал лично директор Вова Эккерт. У въезда в ангар он подсел в скромную «Волгу» Крюка и, преданно посматривая усталыми от недосыпа глазами на заказчика, сбивчиво молол что-то о своих сложностях и проблемах. Конечно, их у него вполне могло быть до фига и даже больше, но Крюка лично волновала лишь одна: пытался ли кто-нибудь покуситься на его «мерс» или нет. Вовик мог болтать что угодно и сколько угодно, но главный доклад ожидался от Шварца, который проторчал тут, в сервисе, целые сутки, начиная с воскресного утра, ожидая в засаде гнусного Механика с бомбой под мышкой. Помимо Механика, подозревали всех, кто трудился по спецоборудованию «мерса». Охранники наблюдали за ними от и до.

Сверкающий, свеженький, вымытый и высушенный «шестисотый» стоял на теплой мойке в окружении Шварца и четырех его корефанов, готовых костьми лечь, но не подпустить к машине никого лишнего.

Крюк Шварцу доверял от и до. Если, допустим, он вполне мог допустить, что директор Эккерт за определенную сумму в дойчмарках, приглашение на постоянное жительство и авиабилет до аэропорта «Бонн-Кельн» вполне может поступиться принципами, то измена Шварца ему даже в страшных снах не снилась. Вова Эккерт давно бы слинял на историческую родину, если б умел говорить по-немецки хотя бы с киргизским акцентом. Но он знал его в объеме пятого класса сельской школы и потому очень страдал. Шварц, несмотря на кликуху, звучащую по-немецки, был далек от европейских проблем. Он четко соображал, что жить может только здесь и только при наличии Крюка, ибо если Крюка не будет, то обиженные им в разное время люди укантуют Шварца очень быстро и с гарантией.

— Ну как, все нормально? — пожав руку качка и строго заглянув ему в глаза, спросил Крюк. — Все контролировал?

— От и до, — с полной уверенностью в своей правоте и чистоте совести заявил Шварц. — Не пришел этот Ерема ни фига.

— Ладно, — кивнул Крюк. — Мотор запускали?

— Сюда своим ходом заезжал.

— Телефон при тебе монтировали?

— Все на глазах, даже трубку разобрать заставил.

— Хорошо. Садись вместе со мной, развезу вас с ребятами по домам…

Шварц, конечно, хорошо понимал, что это небольшая проверка для него и его подчиненных, но воспринял ее как пустую формальность.

— Ты тоже прокатишься, Вовик, — тоном, не терпящим возражений, повелел Крюк Эккерту, и директор влез в машину.

Водитель занял место, завел мотор. Потяжелевший от брони автомобиль величаво покатил к выходу. «Волга», на которой сюда приехал Крюк, пошла впереди, превратившись в машину сопровождения, а сзади, за «шестисотым», пристроились остальные.

— Скорость не сильно упала? — поинтересовался Крюк, когда «эскадра» выехала за ворота на улицу Щорса.

— Нет, что вы! — поспешил успокоить клиента Эккерт. — С места, конечно, стартует помедленнее, но по хорошей дороге запросто разгонится до двухсот. Конечно, здесь, в городе, лучше не пробовать. Тем более по такой погоде.

— Понятно. От автомата эти стекла защищают? — Крюк постучал костяшкой пальца по заднему стеклу.

— Даже от пулемета. В проспекте на стекла говорилось, что они защищают от пуль калибра 12,7.

— В рекламе можно сказать, что они и от гранатомета защитят, — с сомнением хмыкнул Крюк. — Бог с тобой, поверим. Все равно пулемета с таким калибром у меня нет.

— Надо надеяться, и у других не найдется, — заметил Шварц.

Это замечание вызвало на лице Крюка недовольную гримасу, и телохранитель смолк.

— Как движок, Миха? — обратился он к водителю.

— Нормально. Отрегулировали четко, — одобрил тот.

— Управляемость?! — понастырничал хозяин.

— Потяжелее, но ненамного, — солидно ответил Миха.

— «Полицейский разворот» на таком изобразить сможешь?

— Только не сейчас, командир. Надо сперва на чистом месте попробовать.

— Ладно… — Крюк постепенно успокаивался. Конечно, жаль, что Механика не поймали, должно быть, он засек суету вокруг автосервиса, но зато никаких сюрпризов не должно быть.

— Ну, господин Эккерт, — сказал Крюк лениво, — похоже, что вы на совесть поработали. Отработали, так сказать, взносы за полгода вперед. Рад за вас и больше не задерживаю. Притормози, Миха.

Директор Вова с нескрываемой радостью на курносой роже выскользнул из бронированной дверцы и, приподняв шляпу, зашагал в обратном направлении.

— Так говоришь, проверял телефон? — Крюк, прищурясь, посмотрел на Шварца.

— И корпус, и все остальное, — уверенно произнес Шварц. — Устанавливали при нас, я лично над душой стоял. Да и шмонали всех и вся. Мастера, конечно, шипели, но у нас не забалуешь.

— Ну, проверим сейчас, — ухмыльнулся Крюк, набирая номер. — Если что — взлетим вместе.

Нет, конечно, Крюк ничего не боялся. И, когда он набрал нужный номер телефона, ничего необычного не произошло. Попикало длинными гудками немного, а потом приятный женский голосок отозвался: