- Сергей, - начал он разговор одним утром, - зима прошла.

Я посмотрел за окно. Сугробы еще лежали, но на календаре был уже март месяц.

- А мы с тобой все занимаемся твоими этими инструментами. И конца краю этого не видно. Да и есть ли он вообще...

Дед прав. Один древесный уголь чего стоил. Мы попробовали шесть разных сортов из наиболее распространенных деревьев. Все они чуть-чуть, но отличались. Какой-то горел лучше, какой-то быстрее разгорался, другой давал больший жар. Я предложил смешивать их. Учитывая возможность различных пропорций, различных средних размеров кусков, количество вариантов могло быть бесконечно.

- А ты говорил. что если мы с тобой сделаем все твои измерения, то сможем создавать те вещи, которые хотим, а не те, которые получаются. Получается же наоборот - все смешиваем, все пробуем, а выхода никакого. Не пора ли остановиться?

- Эх, Буревой, братик мой названный. Нет, не пора. И никогда остановиться не получится. Сам понимаешь. И время на это выделять постоянно придется, и постоянно проводить такие вот опыты. Но сейчас, с нашими знаниями теперь, мы реально горы свернуть можем!

- Как? И когда? Мы же только пишем, пишем и пишем, пишем и пишем... Если это твой научный подход - то лучше как раньше делать, по-старинке, - дед вздохнул, - давай уже заканчивать.

- Хм, заканчивать, говоришь... А давай лучше мы с нашим научным подходом сделаем что-нибудь из того, что у нас уже есть, и сравним. Как тебе мысль?

- Ну давай, на пробу. Но если не получится - давай лучше камнем да кирпичом заниматься, все равно строиться хотели.

- Договорились. Делаем трактор.

- Трактор? Третий? У нас же те два вроде еще целые, зачем?

- А сравним. Мы сейчас размеры его зафиксируем, и спроектируем по-новому, с использованием новых знаний. Потом сделаем, и сравним.

- Ну..., - дед почесал бороду, - а давай. Больше не меньше, найдем куда его засунуть. Только это, надо что-то с зависимыми делать.

Ребята перешли на четвертый уровень вольности, заслужили. Теперь они под присмотром могли сидеть до десяти вечера в общем зале, а в воскресенье - так вообще целый день. Мы даже разрешали на улице им время проводить, при условии наличия "конвоя". Конвой, правда, был номинальный, Обеслав, Кукша, Веселина или барышни, и непонятно, охраняли они их или вместе просто время проводили. Обеслав даже винтовку свою один раз оставил, за что поплатился "отработкой" - нечего оружие бросать где попало. Следующий уровень предполагал возможность их выпускать на работы за пределы крепости, с конвоем. И вот тут была реальная проблема - нам могло тупо не хватить "конвоиров". А если их выпускать толпой - то один конвоир бы точно не справился. Дилемма, как любил повторять Кукша.

- Закон нарушать мы не будем, - я медленно в голове проворачивал ситуацию, - но и делать что, не пойму. Надо совет собирать, да их потом поспрашивать, как они вообще к нам относятся и где себя видят.

- Поспрашивать - можно. А лучше - клятву с них взять, что не убегут.

- Взять-то мы можем, только по местным понятиям они рабы, и сбежать из такого состояния - милое дело, следовательно, пойти против клятвы, данной их богам - они спокойно могут, нашим - тем более. Может не сработать.

- Надо их к Перуну отвести, на поле, пусть посмотрят, там и следующий уровень им сделаем. Может, под его очами смиреннее будут.

- Да не надо, чтобы смиреннее, надо чтобы нам поверили да тут остались. Нам покорные не нужны - нам товарищи нужны в делах.

- Ну, я то и имел ввиду, - сказал дед, - смиреннее - спокойнее. Чтобы пока не рыпались, а там и сами не захотят.

Собрали совет родственников, у нас было несколько объявлений. Первое, мы переходили к практическому использованию накопленных знаний. Второе, достижение пленными нового уровня, и что с этим делать. Третье, скоро появиться новый трактор. Первый и третий вопрос не вызвали споров, все уже тоже хотели увидеть результат наших трудов. По второму вопросу было сложнее.

- А чего там думать? Закон поменять, и все дела, - выдал Кукша.

- Ага, а потом еще раз поменять, и еще раз. И когда там у них воля выйдет? К пенсии? Ну, к старости? Ты бы верил таким людям, которые собственный закон нарушают да меняют как Перун на душу положит? Вот и я бы не верил. А мы от них доверия ждем, доверия и поддержки.

- Ты думаешь, они не доверяют? Убегут? - Зоря задумчиво поглаживала уже большой живот, - вроде не совсем дурни, понимают, что бежать некуда.

- Неа, не понимают, думают, село рядом есть, - это Обеслав, - в их местах села чаще стояли, думают, и тут так. Мне Толик рассказывал.

- А там вообще заводило кто? Есть кто-нибудь, кто идею побега поддерживает?

- Юра. Он в основном воду мутит. Говорит, что рыбаком станет, как отец, когда по нашему закону вольная ему выйдет. Да Ладу в жены возьмет, - Кукша посмотрел на нас, - с этим, кстати, как быть?

- Ему восемнадцать в этом году, может по закону, - подал голос Влас.

- А Ладе - семнадцать, не может по Закону, - вступилась за подопечную Зоря, - хотя я так и не понимаю, зачем мы так написали.

- За здоровье переживаем, есть определенный период, когда детей лучше рожать, в мое время его определили как восемнадцать лет. Вот и не хочется, чтобы девчонки молодые гибли, детей на свет рожая. Потерпят - хуже не будет. Значит, Юру надо как-то тут оставить, подманить чем-нибудь. Так? Рыбаком, говорит, стать хочет, как отец. Желание, кстати, похвальное, и нам тоже нужное. А потому, друзья мои, сделаем мы так...

На следующий день в торжественной обстановке мы вручили новые значки и внесли изменение в паспорта нашим зависимым. Пятый уровень - это уже серьезно, дальше и работать больше надо будут, и учиться. Если честно, у нас не все взрослые формальным параметрам соответствовали, например, шестого уровня свободы для зависимых. Ибо учебники по физике я только-только делать начал, а она наравне с химией, биологией, природоведением входили в курс обучения для зависимых. Вместе всем им учиться придется.

После вручения Юра было намылился на выход, за пределы крепости. Но мы воспользовались лазейкой в законе, там ведь сказано могут с конвоем, но не сказано, что конвой по первому требованию их водить туда должен. Ребята чуть поскучнели, но мы пообещали им завтра выход в "поля". Подопечных распределили так, что у каждого был куратор и еще один сопровождающий. В крепости оставались только Зоряна, и совсем мелкие дети. Правда, опасности не было, мы все предполагали быть недалеко друг от друга.

С Буревоем устроили Юрке оговоренный заранее спектакль, на тему "научи нас, сирых и убогих, юноша грамотный, как правильно рыбу ловить, а то сами мы косорукие, пескарями да килькой побираемся". Юрец надулся, начал важно вещать про лодки, сети, повадки рыб. Эффект нужный был достигнут, дед пошел к своему подопечному, Толику, а я с Юрой пошел в ткацкие мастерские, где сети были развешаны. Мы до этого их в мастерские не пускали, от греха подальше. Не то чтобы секреты берегли, скорее, за здоровье их переживали, а то сунут руку в кислоту, или спиртом надышатся древесным - и поминай как звали.

Пацан с интересов осматривал непонятные громоздкие машины, перешли к сетям.

- Такая большая сильно, ее только пять лодок, или больше тянут, если рыбы много идет, - он с умным видом комментировал увиденное.

- Да у нас только одна и есть, - я "горестно" развел руками, - пошли, покажу, расскажешь, как правильно делать.

- Ну так а зачем такую сеть делали? Глупо это, неправильно, - Юра пошел за мной с видом приглашенного эксперта.

Пафоса и понтов у него хватило только до момента выхода за пределы крепости. Там, на берегу заводи, стояли вытащенные на берег три лодки. Одна дановская, мурманы ее тут оставили, на своей умчались, одна - наш тримаран, и сейнер. Сейнер, в отличии от других лодок, был толстый, громоздкий, явно не скоростной. Юрец смотрел на это все, и ловил руками падающую челюсть. На больших стапелях из суровых бревен стояли накрытые брезентом лодки, под снегом.