Дантерен волновался из-за женщины, все еще пребывавшей в легком обмороке, когда они покидали ее квартиру. Но беспокоился он не из-за потери ею сознания прежде чем уйти, он продиагностировал даму и определил, что ничего плохого с ней не произошло. Его беспокоило, не начнет ли женщина расследование, обратившись к местным властям. После Аниных рассказов о местной системе правоохранения и о наиболее вероятном отношении властей к инопланетянам, разведчик-исследователь второго класса решил от подобных знакомств воздержаться. Но Аня считала, что, придя в себя, хозяйка квартиры никуда не пойдет и рассказывать никому и ничего не будет. А если и будет – ну кто ей поверит?
Сам принесенный абрис поставили в гостиной и замаскировали – теперь он выглядел как настенное панно в рамке. Энергии, после замены исчерпавшего себя кристалла, теперь хватало и на маскировку. Панно очень реалистично изображало морской берег, по которому так и хотелось пробежаться, зарываясь ногами в белый песок. Аня посмотрела на картинку и вздохнула – она обожала море.
- Штурм-капитан, какой у нас план? – оторвался от разглядывания улицы герцог. Аня тихонько фыркнула – теперь, дома, титул «герцог» звучал как из театральной постановки. Хотя, даже в простом комбинезоне, принять Его Светлость за простого человека было невозможно. Слишком породист, слишком надменен, слишком изысканные манеры. «Хотя», - взглянув на Даренса, решила она, - «младший брат тут не слишком-то и отстает». Та же изысканная небрежность в поведении и то же неколебимое чувство собственного достоинства. Ни ее «пра», ни она сама подобным врожденным внешним аристократизмом не обладали. Но у Дантерена, несомненно, проявлялись высокие духовные качества.
«Ну и ладно, герцогу- герцогово, а нам - наше» - решила Аня и поморщилась – модифицированная пословица изысканностью не отличалась.
- Что-то не так? – тут же отреагировал на ее гримасу Даренс.
- Да нет, все в порядке, - ответила девушка, - ты мне не поможешь на стол накрыть?
И, обернувшись к Дантерену, спросила:
- Мы ведь вам не нужны? Я пойду приготовлю чай с бутербродами.
Получив подтверждающий кивок от прадеда, Анна приглашающе махнула Дару в направлении кухни. Привыкнув к парню за неделю, проведенную в Академии, Аня с сожалением думала, что им скоро придется расстаться. Даренс был надежен как скала, а в друзьях это качество всегда стояло у Ани на первом месте.
- Дар, вы с братом сейчас уже пойдете обратно, на Терру?
- Нет, Алескер очень хочет побыть у вас на Земле и познакомиться с твоим миром. А кроме того, он обещал помочь Древнему.
Аня задумчиво кивнула. Помочь - это хорошо, но для нее это представляло дополнительные трудности. Легализация – это сложно. И чем больше народа – тем труднее.
- А ты?
- Я останусь с братом.
- Постой, а как же Академия?
- Алескер позаботился об этом он связался с ректором из бункера Древнего и сообщил, что вся квадра задерживается из-за тяжелого ранения графа.
- Надеюсь, что у вас не возникнет из-за этого проблем с учебой!
- Ты имела в виду «у нас».
- Нет, Дар, я, обратно в Академию не собираюсь. И на Терру тоже не вернусь.
Даренс нахмурился:
- Но ты должна научиться управлять драконом!
- Так меня прадед научит. Думаю, он разбирается в этом не хуже, чем преподаватели Академии.
Дар растерянно молчал. Аня поняла, что ее решение было для него неприятной неожиданностью.
- Ну сам посуди, что мне делать на вашей планете? Тут у меня друзья, работа, мама с братом. А там?
- А там – мы, твоя квадра, - с нажимом произнес Даренс. – Квадры создаются в Академии, но сохраняются на всю жизнь. А еще – твой талант. Тут же ты не сможешь его развивать.
- А еще там – непонятные для меня социальные отношения и правила поведения, которые я не знаю. А даже если и узнаю, не один год пройдет, прежде чем я их все освою, - подхватила Аня, прекрасно осведомленная на примере своей матери, как сложно адаптироваться даже к жизни в чужой стране на Земле, не то что – на другой планете. Неделя на Терре показала, насколько это правдиво.
- То есть, тебя ничто не переубедит? - грустно спросил Даренс. Потом неожиданно воспрял духом:
– А твой прадед? Он же тут не останется!
Девушка понимала, что для Дара Древний оставался легендарной личностью, непререкаемым авторитетом, примером для восхищения, короче – этаким могущественным Предтечей, образ которого на Терре боготворили с детского возраста. Ее же отношение к нему было двойственным – притяжения родства она не чувствовала, была несколько сердита за то, что терранцы посчитали возможным вмешаться в человеческую генетику, но, с другой стороны, вреда они не нанесли, и действительно, биологически, были ее родней. «Но, безусловно, я им помогу. Да и интересно будет на мою прапрабабку посмотреть!» - решила Аня.
- Кстати, по поводу того, что он тут не останется – надо спланировать, как мы будем эту Мию с ее экипажем искать. Давай, бери поднос с сыром и крекерами, - сказала девушка, подхватывая закипевший чайник и коробку с растворимым кофе и чайными пакетиками. – Пошли решать, что дальше делать будем.
Даренс пропустил Аню в дверь и с сожалением вздохнул. Девушка как-то резко изменилась. Незнакомый облик взрослой женщины, который она так и не убрала, был только частью этой перемены изменилось ее поведение, речь, даже манеры стали другими. А главное – теперь ее окутывало плотным облаком чувство уверенности в себе, которое, как он только сейчас понял, полностью отсутствовало у нее на Терре. И только ее дракон оставался все тем же, что не давало окончательно распрощаться с надеждой – Аня еще много не знала про свой пурпурный талант, и это могло склонить чашу весов ее окончательного решения. Возвращение в Академию все еще могло состояться.
В гостиной его брат что-то оживленно обсуждал с Древним. Дар заметил, что Алескер почему-то избегает смотреть на Аню, которая в это время доставала чашки из шкафа рядом со столом и наливала в них кипяток.
- Кому чай, кому кофе? – вклинилась в разговор Аня и оба мужчины, прервав беседу, перенесли внимание на девушку. Дар с любопытством заметил, что его брат испытывает легкую неловкость, явно связанную с Анной. Другой бы на это не обратил внимания, но он слишком хорошо знал своего брата. «Наверное, это из-за иллюзии, которою она так и не убрала», - решил Даренс.
- Прошу, еды дома нет, сейчас сбегаю в магазин и куплю, - Аня приглашающе махнула рукой в сторону стола и отправилась в спальню, проверить, зарядился ли мобильник. Прежде чем идти в магазин, она собиралась позвонить на работу. Предстоял неприятный разговор о пропущенной консультации для студентов.
***
Анатолий Петрович вернулся к себе, отпустил домой все еще пугливо крестящуюся домработницу, и принялся изучать зеркало. Отпечатков пальцев ни на самом зеркале, ни на раме не обнаружилось рука его сквозь отражающую поверхности больше не проваливалась. Если бы не Елена Сергеевна, то полковник бы начал сомневаться, в том, что его рука прошла сквозь зеркало. А так… Он позвонил на службу, предупредил, что сегодня его не будет, и начал составлять план оперативно-розыскных работ. Посвящать кого-либо еще в произошедшее он не стал. Еще не хватало, чтобы к нему потом прицепилась кличка «сыщик зеленых человечков».
На третьей чашке кофе раздался звонок мобильного и радостный голос его приятеля из института иностранных языков сообщил, что нашлась пропавшая преподавательница и что она сегодня же придет к полковнику и переведет ему надпись. И что платить за перевод не надо – это просто дружеская услуга. Анатолий Петрович прекрасно понял, что дама, не явившаяся на консультацию для студентов, будет таким образом отрабатывать свой прогул. Ну, это их дела. А вот перевод, наверное, прольет хоть какой-нибудь свет на таинственное зеркало.
Знаток латыни должна была прийти в семь вечера, и полковник весь извелся от ожидания, беспрестанно поглядывая на часы. Едва стрелки часов показали девятнадцать ноль ноль, как он чуть ли не начал накручивать круги перед входной дверью, и только приложив немалое усилие, смог остановить себя. Звонок, как часто бывает в подобных случаях, раздался неожиданно. Полковник открыл дверь и чуть было не присвистнул– вошедшая в квартиру молодая женщина меньше всего напоминала кабинетного ученого, занимающегося мертвыми языками. Темные волосы и яркие васильковые глаза на слегка загоревшем лице гостьи вызвали у него в памяти недавнюю служебную поездку в Ирландию, где такое сочетание встречалось гораздо чаще, чем у славян.