— Слушай, Нари, а чего так мы продешевили? Мало как-то за нас дают, — придирчиво осмотрела листовки напарница.

— Стоит повторить, — явно оскорбленный, выдал Гор.

— Из-за них вас теперь на задания в города не отослать! — вспылила начальница.

— О! Так у нас снова внеочереднойотпуск?! — тут же воодушевился Гор, готовя новые планы и реализации идей, уже простив за такую низкую оценку его сил.

— Попридержи коней, — смерила его тяжелым взглядом женщина. — Если верить данным разведагентов, у нас у всех скоро будет очень ответственная работа. Возможно, и я поучаствую, и даже еще одна группа…

Соло недовольно нахмурился, но промолчал. Что-то больно задумчив он последнее время. Никак не разрешит конфликт с Аррой?

— Это все? — уточнила я.

На комм пришло новое сообщение, и хотелось быстрее закругляться здесь, чтобы ответить. Но меня смерили строгим взглядом, заставив попридержать язык.

— Весь день не отключайте коммы и будьте на связи. Вызвать могут в любой момент, так что будьте готовы, как поступят новые данные — с нами свяжутся, а мы с вами, — высказала Нари и махнула рукой, отпуская.

Я кивнула и выскочила первой за дверь, набирая ответное сообщение знакомому.

— Хм-м, — задумчиво раздалось над ухом, заставив вздрогнуть.

Когда Арра успела?!

— И кому это ты пишешь? «На том же месте»? Где? А почему без меня? — от ее вопросов я заливалась краской, смущено закрывая окошко с личными сообщениями.

— Знакомому. По делу, — пробормотала я и отошла на шаг от девушки, которая хитро косилась на меня. — Ну-у…

— Какой странный знакомый… — продолжила напарница, явно допытываясь до подробностей.

— Он с соседней группы. Я помогаю им с их делом. Собирала информацию, — и чего я оправдываюсь…

Но после случившегося неделю назад в лесу и гостиной, и высвобождением из тюрьмы, а также разбором полетов… приходится выкладывать все и не держать секретов друг от друга. А это сложно. Мне сложно.

— Всего лишь помогаешь? — изогнула бровь Арра и положила руку мне на плечо. — Неужели моей Ше кто-то симпатичен?

— Это просто работа. Не в первый раз им помогаю, — постаралась равнодушней пожать плечами в своей манере, но по насмешливому взгляду девушки понятно, что вышло не убедительно.

Ну, что она хочет?!

— Мы — друзья, — больше себя убеждала, чем ее, по глазам видно, что не верит.

— Ну-ну, — похлопала по плечу, а я уже готова закипеть, и от смущения и от недовольства. — Ты, главное, сообщи куда и звони постоянно, отвечай на наши звонки, а то с нашими наградами в город соваться опасно, как и сидеть в кафешках, или уединяться на мостах. Будь осторожна, — подмигнула Арра и отпустила меня, отходя к парням.

Я изумленно кивнула и направилась к лифту, на первый уровень к порталу, где ждал Нил. Только закрылась железная дверь, как на весь этаж разнесся грохот железа. Снова кто-то что-то уронил.

Подслушав мой с Ше разговор, Гор уронил все то железо, что было у него с собой. Мне на ногу. Я выразительно промолчала. Маг с офигевшим выражением на лице присел собирать упавшее.

— Ну, и к чему такая реакция? — удивленно посмотрела на него я, расшнуровывая ботинок и осматривая отбитый палец.

— А давайте… проследим за ними? — предложил он, выразительно глянув на нас из-под бровей.

— К чему такие предложения? — выгнула бровь дугой, оценив ущерб и зашнуровывая ботинок. — Мы итак идем.

— А как же личная жизнь? — попытался осадить нас Соло.

Я очень выразительно посмотрела на него.

— Ты идешь с нами. Так что не вякай. А личная жизнь… Должна же я знать, кто там к ней пристает! Мою маленькую Ше итак каждый обидеть норовит! — пустила скупую слезу я.

Соло нахмурился, но любопытство оказалось сильнее, поэтому согласно кивнул.

Мы дружно переглянулись, переставили коммуникаторы на тихий режим, если сообщит что, то нас не выдаст, и скользнули следом за Ше. Серые плащи, что оперативно прихватил Гор, на ускорении смотавшись к нам в комнаты, очень хорошо послужили для маскировки. А магия Гора еще и скрыла нас.

Выскользнув следом за девушкой, мы на отдалении последовали за ней. Около Базы располагалось заброшенное село, а рядом с ним пристань в окружении гаражей. Туда и направилась Ше, стремительно скользя между заброшенных домиков. Мрачные, полуразвалившиеся от времени и погоды, с тенями в разбитых окнах, которые следили за вторгшимися в их владения людьми. Заросшие высокой травой улочки, среди которой скользили насекомые и рептилии. Широкая центральная улица вела прямо к пристани и переправе на широкой реке с высоким тростником у берега, по которому разбросаны перевернутые подсохшие, а кое-где отсыревшие, лодки. Низкие сараи и гаражи окружали холодный пляж, который никак не вызывал романтические мотивы для свидания.

— Знаете, эта обстановка больше на фильм ужасов похожа, — прошептал Гор, наблюдая за тем, как я бледнею.

— Гор, перестань. Арра сейчас бросится с разборками, — тихонько заметил Соло, глядя на то, как я сжимаю кулаки.

— Я только поделился ассоциацией! — непонимающе прошептал Гор.

— Так, тихо. А то заметит! — прошептала я, наблюдая, как Ше останавливается у одной из перевернутых лодок.

Спустя некоторое время вышел паренек, лет семнадцати на вид, весело улыбаясь и смущенно взлохмачивая волосы на затылке. Ше ему застенчиво улыбнулась, приветливо кивая головой.

— А он миленький, — протянула я, во все глаза глядя на светловолосого парнишку с выразительными, голубыми глазами. — Наверное, стоит чаще заглядывать к аналитикам… — бормотала я, не замечая, как гневно бледнеет Соло.

Гор, что-то уловив, утянул того куда-то, оставив в одиночку следить за девушкой. А парочка, время от времени краснея, уселась на лодку и принялась болтать.

— Вот же, блин… невинные овечки, — бормотала я, отмечая, что такими темпами, нужное для двух людей противоположного пола, развитие отношений ждать еще долго. Если дождусь. Но в отдел к аналитикам я все же загляну… Нужно же знать, что это за фрукт такой, пристающий к моей Ше.

Отползая назад, я наконец-то заметила, что Гора с Соло нет на месте. Я недоуменно нахмурилась, оглядываясь по сторонам. За дальним гаражом заметилось движение. Я скользнула туда, подкрадываясь и прислушиваясь. Не проканало: Гор молниеносно выглянул из-за угла и утянул меня к себе.

— Не старайся, мое заклинание еще в силе, так что я знаю, где ты находишься.

— А о чем болтали??

— Не важно, — кинул он быстрый взгляд в сторону хмурого Соло. — Возвращаемся на базу. Мои знакомые из отдела передали, что нас скоро вызовут.

— Ладно… — непонимающе глядя на него, пожала я плечами.

Мы так же незаметно, как пришли, убрались обратно. А сообщение с вызовом и, правда, скоро поступило…

— Оу, — я подняла правую руку, где пищало сообщение о поступившем вызове на Базу. — Извини, мне уже пора, — со слабой улыбкой посмотрела на Нила, который печально вздохнул.

Все-таки он милый мальчик.

— Ну, после задания, я надеюсь, мы еще увидимся?.. — и столько надежды во взгляде.

— Конечно, — кивнула и заверила парня, соскакивая с лодки. — Я поспешу, — махнула рукой и бросилась в сторону Базы из старого заброшенного села.

На месте меня ждало… ждали конвоиры… все три.

— А? — удивленно моргнула, смотря на напарников у входа в Базу. Врата в горе. Оригинально.

Гор только открыл рот, что-то сказать, как Арра невежливо пнула его в колено, заставив того зашипеть от боли, и мило улыбнулась мне, а я вот подозрительно сощурила глаза.

— А мы тут решили потренироваться, перед заданием, — произнесла она, чуть припеваючи.

— Вам тренировочного зала мало? — косо смотрела на них.

— Так погода замечательная!

— Ну да, ну да, — хмыкнула я и пошла к входу в убежище Серых.

Только мы все дружно спустили на наш уровень, как у лифта нас поймала отчего-то мрачная Нари в весьма необычном для нее виде. И голос звучал обеспокоенно.