Так что подготовка у нас съела ровно сутки времени, после чего мы легли спать и уже на следующий день доделали мелкие шероховатости в нашем плане и самой обороне научного комплекса.

Время текло неспешно, минута сменялась минутой и только редкие новости с орбиты, а также разговоры с Ирвином и Кирой могли хоть, как то скрасить эти минуты ожидания. Доктор О’Хара с помощником работали на износ, думаю, скоро придет очередь стимуляторов, мда… не завидую я им в такие моменты, так как отходняк после стимуляторов будет веселый. Всегда считал, что ожидание убивает порой лучше, чем оружие, когда ты сидишь и задаешься разными вопросами, как все произойдет и чего тебе ожидать. Узор переплетения нитей вероятности будущего настолько сложен, что лучше о таком не думать, а постараться себя отвлечь, чем нибудь. Когда читал книги о древних временах, а ведь люди не знали, что же находится на тех далеких звездах в то время, я всегда задавался вопросом, почему воины древности перед боем просто часами точили свои мечи. Ведь их оружие и так было бритвенно острым, теперь я их понимаю, этим монотонным действием, они просто старались себя отвлечь от тяжких дум о грядущем. Сейчас я поступаю также, уже наверно по третьему или четвертому разу проверяю свой штурмовой комплекс и боевой скафандр. Я грустно улыбнулся, мда… только самокопаний мне не хватало. Начал напевать песню, которая мне понравилась, вроде это был певец Пламенев, я её слышал, когда у меня было время между сеансами самоубийственного обучения преторианцев.

«Не сплю-ю-ю, я ночь перед боем!

Ведь даже героям страшно-о-о.

Во тьму-у-у, холодной могилы-ы-ы,

Влекут меня силы ада-а-а!

Молю-ю-ю, горит пентаграмма,

У древнего храма-а-а... Боже...

Это ты?! Да это я!

Дай мне победу-у-у! Возьми, сам-м-м!

И силы к рассвету-у-у! Вот их дам-м-м!

Веди меня к свету-у-у! Построй храм-м-м!

Я жду герой… тебя там-м-м!»

Допеть не получилось, в этот момент ко мне пришел вызов от Барри, который на разведывательном корабле где-то был под маскировкой.

- Арт, у нас большие неприятности, думаю тебе просто стоит подключиться и посмотреть видеоряд который пишут системы моего корабля. Это снимет многие вопросы, не знаю парни, как мы будем выбираться из этой клоаки.

- Хорошо, сейчас сам подключусь по зашифрованному каналу связи и остальным скажу, чтоб тоже подключились. Ты там наверху по аккуратней «звездный странник», ты наш единственный билет на экспресс из ада. От нас флотским орлам передай, чтоб берегли себя и пусть сожгут всех ксаргов.

- Паре знакомых скажу по закрытой связи, а то за такую самодеятельность и звание снять могут, если я эфир буду засорять. Вы тоже берегите себя, мне без вас обратно лететь нельзя, а то просто расстрелять могут за невыполнение приказа по вашей доставке обратно.

- Всё кэп, тогда удачи всем нам и до связи.

- Понял тебя преторианец №613, до связи.

Я повернул голову в сторону Ирвина и Киры, тоже немного нервничают, ничего страшного мы должны справиться, другого варианта у нас просто нет.

- Вы давайте тоже подключайтесь к видеоряду, будем в режиме реального времени смотреть, что там над нашими головами происходит.

Они мне кивнули, и после этого я настроил зашифрованный канал связи, и мы подключились, чтоб увидеть, что там будет твориться в темном пространстве космоса, зрителями действа которое там развернется, будут только холодные звезды.

* * *

За пару десятков минут до этого, на флагмане флота к’саргов аштарец Сергал сидел перед тактической картой системы Вега и просматривал последние данные. Он получил оповещение о том, что перед его дверью стоит уркирит Шантал и аскирит Варош. Сергал дал команду на открытие двери, и они вошли внутрь, после нескольких шагов и церемониального поклона заговорил аскирит Варош.

- Выс-с-сший кирит Сергал, ваше приказание ис-с-сполнено. Также мы прибудем в сис-с-стему Вега через пару десятков минут.

- Я рад об этом узнать. Ес-с-сть подробнос-с-сти от разведки?

- Как мы и предполагали людишки приготовились к нашему прибытию. Но они не знают точно, когда мы вывалимс-с-ся из гиперпрыжка в их системе. Как мы и предполагали, они с-с-сконцентрировали с-с-силы рядом с обжитыми планетами. Так что у нас-с-с нет дополнительной информации.

- Пус-с-сть приведут хоть весь с-с-свой флот, мы их раздавим высший кирит Сергал.

Это подал голос уркирит, который был ответственен за все планетарные операции. Сергал перевел на него взгляд и прошипел:

- Ты забываешься уркирит, я не с-с-спрашивал твоего мнения. Не с-с-смей недооценивать врага, а то ты пос-с-следуешь вслед за бывшим высшим киритом и канешь в забвении.

- Прощу меня прос-с-стить за мою горячнос-с-сть высший кирит Сергал.

- Впредь пос-с-ступай более ос-с-смотрительно. Во время выхода из гиперпрыжка с-с-сразу открыть огонь на подавление, пос-с-сле чего мы оттесним флот людишек от планет. Аскирит Варош выдели небольшие группы прикрытия для дес-с-сантных кораблей, они также проведут выборочную орбитальную бомбардировку. Пос-с-сле чего уркирит Шантал с-с-сразу начнет десантирование и захват планет. Пос-с-старайся взять побольше людишек в плен и обрати ос-с-собое внимание на странные объекты. Возможно, на этих планетах мы с-с-сумеем найти, что-то интерес-с-сное, так как мы дос-с-статочно сильно углубились в прос-с-странство людей. Пос-с-старайтесь не ис-с-спользовать тяжелое вооружение и захватить побольше людишек. У вас-с-с есть вопрос-с-сы?

Они хором ответили: «Нет» и также напряженно стояли перед Сергалом.

- Тогда займите с-с-свои места и готовьтесь к сражению. Мне нужно побыть одному. Ес-с-сли будут непредвиденные обс-с-стоятельства, то свяжитесь с-с-со мной.

После этих слов, уркирит и аскирит поклонились и вышли прочь, оставив Сергала одного напротив тактической карты. Он водил пальцем по его рабочему столу и прошептал.

- Пос-с-смотрим, что вы задумали людиш-ш-шки…

Через десяток минут в обычном пространстве начали выскакивать, как горох из стручка, корабли ксаргов. Они выходили из гиперпрыжка, чуть ли не одновременно. Корабли ксаргов выходили компактными группами и сразу начали проводить маневры, чтоб их главные орудия были направлены на корабли людей. Часть кораблей вышла в минных массивах, и они начали детонировать. Зловещий чёрный космос окрасился всполохами взрывов, отблесков энергетических щитов, которые сдерживали урон, который могли нанести мины. Одному крейсеру ксаргов особенно не повезло, так как он вышел в обычном пространстве именно там, где была расположена мина. Получается после его выхода в обычном пространстве, мина оказалась во внутренних секциях корабля. По кораблю прошли возмущения искривления метрики пространства, после чего мина взорвалась внутри корабля. Было чувство, как будто корабль надулся, и невидимая игла проткнула этот надутый шарик, и он резко начал сдуваться. По его корпусу были видны следы деформации, в некоторых местах начали происходить взрывы, после чего чёрный космос озарила яркая вспышка, а после того как она прошла на месте того крейсера ксаргов разлетался мелкий мусор. Первая кровь пролита, и она не была людской.

На орбите планет зависли сотни эсминцев и крейсеров, а также пять массивных линкоров, и это не считая носителей с москитным флотом. Некоторые корабли был отмечены следами ожогов и испещрены пробоинами, которые заделали на скорую руку. Несмотря на то, что их защищал двухметровый слой титановой брони, а вдобавок к ней ещё и современнейшее вооружение, многие люди предпочли бы чувствовать под ногами твёрдую землю, с настоящей гравитацией и настоящей атмосферой, а не болтаться в корабле на орбите планеты. Корабли людей также начали проводить перестроение, но в этот миг начали действовать гаусс мортиры которые были установлены на орбитальных крепостях. В момент выстрела по всей крепости проходила мелкая вибрация, а потом в полет уносилась металлическая болванка, которая после прохождения блоков конденсаторов получала ускорение и летела со скоростью равной половине скорости света.