- Я учусь в Коннектикуте! – Оправдалась Роуз.

Остаток дороги они проехали молча, Ричард смотрел в окно, наблюдая, как мимо него проплывает архитектура Сохо, Дмитрий погрузился в свои мысли о дне Благодарения, во время его детства они иногда отмечали этот праздник, затем переехали в самый русский район Калифорнии и день Благодарения стал просто обычным выходным днем. У Роуз наполовину ирландки и полу турчанки день Благодарения был чуть ли не самым любимым праздником, их семья имела свои традиции, а ее отец – традиционные тапочки.

Когда они приехали в ресторане уже были Лисса и ее родители, тетя Кристиана и ее муж, а так же Андрей, в сопровождении малышки Джилл. Роуз присмотрелась, как свободно они общаются с Андреем, будто давние друзья, от нее не ускользнуло и то, как уверенно она держится под его руку, но смотрит она на него с совершенно иным восторгом, нежели как на Кристиана.

- Как хорошо, что вы уже приехали! – Лисса ухватила Роуз за руку и потащила за собой. – Мне надо выпить, а мама и Кристиан считают, что не время! Как тебе “Озера”?

- Как бы я не относилась к Кристиану, должна признать, что это место может иметь успех. Жду не дождусь попробовать сегодняшнюю кухню.

- О, она восхитительна, но я бы съела Катин пирожок!

- Я так и знала, они где-то у Ричарда. Так кого же мы в итоге ждем?

- Ивашковых, им пришлось заехать к тете Татьяне, поздравить и поблагодарить. А еще они поехали вместе с Сейдж.

- Тогда надо начать с пирожков, мы рискуем сесть за стол через час. – Роуз присмотрелась к подруге. – Все в порядке?

- Не совсем, эта Джилл… Она, кажется, втирается в доверие ко всем мужчинам в моей семье, знаешь, что мой отец уже знаком с ней? Они, оказывается, ходили несколько раз вместе на ланч!

- Твой отец приглашал ее на ланч?

- Нет, Андрей приводил ее, но какая разница? Я не хочу, чтобы эта фифа влезла в мою семью! Кристиан считает, что если ее рекомендовал Андрей, то она незаменима, и как с ней бороться?

- Пока никак. Но, думаю, стоит узнать, откуда она взялась.

- Андрей сказал, чтобы я не смела лезть в это дело! Он возится с ней, но это точно не романтика, на такое мой брат просто не способен.

- А ты и не будешь, мы с парнями сами займемся Джилл, а ты не спускай глаз с Кристиана. Такие наивные кошечки – самые опасные, все знают, что они прикидываются. – Роуз старалась успокоить подругу, но получалось у нее криво.

- О, а это кто? Кого это она так радушно встречает? – Роуз заметила, как Джилл поспешила к молодому мужчине в стильном пиджаке и дорогих очках. На вид ему было лет двадцать пять, хорошая стрижка, дорогая одежда и вполне приветливый вид.

- Это Николас! Он пришел, не верю! – Лисса нервничая, поправила платье на поясе. – Он пишет для ресторанного обозревателя и был в братстве с Кристианом, именно поэтому он согласился написать о ресторане.

- Это же отлично! Смотри, он пошел здороваться к Дмитрию.

- А он ничего, пойди, познакомься, а я пока скажу Кристиану, что он уже здесь. – Лисса подтолкнула Роуз в спину. – Иди же, пока его не сцапала эта Джилл.

Роуз неспешно подошла к Дмитрию, который разговаривал с Николасом и как можно обаятельней улыбнулась.

- О, Роуз, познакомься, это Ник – мы из одного братства, хотя раньше не встречались. Это наша подруга – Роуз Хезевей.

- Я был на турнире, потрясающая победа, этот парень подарил нам столько радостных моментов! Дмитрий Беликов у всех на устах среди братьев.

- Я рад, что не разочаровал “Свиток и ключ”.

- Шутишь? Если тебе нужна будет помощь, ты только попроси! Для каждого из нас это будет честь! – Ник похлопал Дмитрия по плечу.

- Могу я попросить написать положительный отзыв об “Озера”? – Засмеялся Дмитрий. – Это даже не будет подставой, заведение Кристиана того стоит.

- А вы Роуз, чем занимаетесь? – Обратил на нее свое внимание Ник.

- Я тоже учусь в Йелье, ЗБЗ, как и невеста Кристиана, она – наш президент. Кстати, вот и они.

- Рад, что ты нашел время посетить нас, Ник. – Кристиан пожал руку Нику и обнял за талию Лиссу. – А это, моя невеста, Лисса Драгомир.

- Та, которая президент ЗБЗ? Это влиятельная должность в Йелье. – Заметил Ник. Все выглядело невинным светским трепом, пока не материализовалась Джилл. Лисса сразу же поджала губы и вцепилась в руку Кристиана, заметив это, Дмитрий решил действовать.

- Джилл, помоги мне осмотреться здесь? Ты все знаешь как никто другой, проведи мне экскурсию. – Дмитрий улыбнулся, надеясь, что он уговорил Джилл.

- Но, я могу быть нужна Крису, мнение Николаса очень важно.

- Сейчас Николасу важно, чтобы маленькие назойливые девочки не мешали ему наслаждаться вечером! – Шикнула Роуз. – Иди с Дмитрием, а хозяин сам разберется!

- Не обязательно быть такой грубой Роуз! – Ричард сделал ей замечание и галантно предложил Джилл руку, помешкав, она приняла его приглашение и повели его и Дмитрия на экскурсию. Пока Кристиан и Лисса повели Ника знакомится с шеф-поваром.

- Ты так хорошо все здесь знаешь, Джилл! – Похвалил ее Ричард. – Сразу заметно, что ты серьезно относишься к своей работе! Где ты учишься?

- Как тебе удается совмещать? – Вторил ему Дмитрий.

- Я долго была на домашнем обучении, но недавно меня определили в Далтон*, на дистанционное обучение. Чтобы легче было с поступлением.

- И какие у тебя планы? – Искренне интересовался Дмитрий.

- А осенью я пойду в Браун или Колумбию, пока сама не решила. Практика у Криса должна помочь мне.

- Конечно! – Согласился Ричард. – Ты всегда жила в Нью-Йорке? Я вот приехала из Лондона.

- Нет, недавно. Мы долго жили в Атлантик Сити, но в Нью – Йорк переехала около года.

- С родителями?

- Нет, мне помогли, Эрик – близкий друг моего отца, а Андрей, он мне как брат. Они очень помогают, хотя родители в разводе.

Узнать больше парням не удалось, прозвучало приглашение за стол, они направились в банкетный зал, занимать свои места.

Ричард и Дмитрий сидели по обе стороны от Роуз, что давало им полигон для обсуждений.

- И что? Она так просто живет в Нью –Йорке под присмотром Эрика? А его родная дочь даже ничего об этом не знает?

- Дело в ее отце, – ответил Дмитрий, дегустируя закуски и не в силах оторваться. – Что-то обязало Эрика заботиться о девочке, какой-то моральный долг перед ее отцом?

- Умоляю! – Закатила глаза Роуз. – Какая мораль у Эрика? Все, что он делает в Атлантик-сити – это азартные игры! Здесь явно какая-то тайна, но даже если Андрей в курсе, он низачто нам не расскажет, пока мы сами не потянем за ниточку.

- Тогда завтра едем в Джерси? – Предложил Ричард, он был так взволнован, что не имел аппетита. – Я с удовольствием посещу Атлантик Сити.

- Проблема, что завтра выходной, мы никого не найдем. – Напомнил Дмитрий.

- Как раз в выходной легче договориться. – В голове у Роуз уже зарождался план. – Вам не кажется, что Ди ведет себя странно? Он постоянно пялится в телефон, а когда читает сообщения, улыбается как идиот.

- Роуз, это мы выяснять не будем! – Остановил ее Дмитрий. – Может, он читает анекдоты?

- Конечно, именно поэтому у него такой влюбленный вид! Да у него интрижка!

- Нет, Ди не похож на такого человека. – Закачал головой Дмитрий, протестуя. – Его жизнь перед глазами тысяч студентов.

- А если это одна из них? Таша не живет на кампусе, что ему мешает? – Роуз гнула свою линию. – Не все святые как ты!

- И все же, спорим, у него есть кто-то на стороне?

- Даже не хочу спорить с тобой.

- Боишься проиграть? – Бросила вызов Роуз.

- Я в нем уверен!

- Тогда спорим? – Роуз протянула ему руку.

- На что будете спорить? – Вмешался Ричард. – У нас в Кембридже спорили на рабство!

- На что? – Скривилась Роуз.

- Если ты проиграешь, неделю будешь наложницей Дмитрия и наоборот.

- Я не проиграю, а вот он – будет драить мою раковину неделю!

- Идет! – Дмитрий пожал руку, а Ричард разбил. – Готовься носить мои вещи в чистку!