Советские люди в тылу, где самоотверженно работал и большой отряд днепропетровцев, были монолитно и неразрывно связаны с фронтом. Прочная связь фронта и тыла единство партии и народа, дружба народов превратили нашу Родину в несокрушимую крепость.
«…В течение первого года войны, — писала газета «Правда», — восточные районы СССР превратились в мощный арсенал Советских Вооруженных Сил. Здесь было пущено в действие 1200 крупных предприятий, эвакуированных из западных районов страны, и введено в эксплуатацию 850 новых промышленных объектов.
По сравнению с 1941 годом наша промышленность к концу 1942 года увеличила выпуск орудий в 2 раза, минометов — в 6 раз, танков — в 4 раза и самолетов — в 1,5 раза. Превосходство противника в военной технике было сведено на нет. Руководимый партией советский народ создал материально-технический фундамент для коренного перелома в воине».[20]
…Есть в Магнитогорске символический памятник: рабочий вручает воину меч. Действительно, из одного металла льют медаль за бой, медаль за труд… «Весь мир явился свидетелем драматической борьбы магнитогорского металла с металлом всей Европы, мобилизованным Гитлером для ведения войны на Востоке, — замечал в этой связи американский публицист Вернер. — И Магнитогорск в этой борьбе победил». Магнитогорск дал фронту каждый третий снаряд и одел в броню каждый второй танк.
А всего наш тыл дал Советской Армии свыше 98 процентов артиллерийских орудий, 88 процентов самолетов, 90 процентов танков.
КОГДА ПЫЛАЛ ШИРОКИЙ ДНЕПР
Лето 1943 года было жарким не только по погодным условиям, но и по той стратегической обстановке, которая создавалась на фронтах Великой Отечественной войны. Произошел коренной перелом в соотношении сил в пользу Советской Армии. После завершения гигантской Курской битвы советские войска Западного, Брянского, Центрального, а за ними — Воронежского и Степного фронтов перешли в контрнаступление. Были освобождены Орел, Белгород и другие города. Во взаимодействии с ними войскам Юго-Западного и Южного фронтов под командованием генерал-полковников Р. Я. Малиновского и Ф. И. Толбухина предстояло разгромить южное крыло группы немецко-фашистских армий «Юг».
В ходе наступления наши войска ставили целью освободить важнейшие промышленные и сельскохозяйственные районы страны — Донбасс, Харьковскую, Днепропетровскую, Запорожскую и другие области Левобережной Украины. Координировал действия этих фронтов представитель Ставки Верховного Главнокомандования — Маршал Советского Союза А. М. Василевский.
В своей директиве от 12 августа 1943 года Ставка указывала:
«…Главными силами Юго-Западному фронту нанести удар с фронта Изюм, Богородичное, в общем направлении Барвенково, Павлоград. Правым крылом фронта немедленно приступить к форсированию реки Северский Донец южнее Чугуева и ударом на Замостье, Тарановку и далее на юг во взаимодействии с 57-й армией Степного фронта генерал-лейтенанта Н. А. Гагена свертывать оборону противника по западному берегу Северского Донца. К 24 августа выйти главными силами фронта на линию Лиговка, Лозовая, Барвенково. В дальнейшем развивать наступление в общем направлении Павлоград, Орехово с целью выйти на фронт Запорожье — Пологи и отрезать пути отхода на запад донбасской группировке противника»[21].
Мощное наступление развернулось на широком фронте от Великих Лук до Азовского моря, протяженностью в 1500 километров.
В сложной обстановке пришлось действовать советским войскам на Украине. Враг заранее подготовил в глубине сильные оборонительные позиции, превратив реки и другие естественные преграды в мощные рубежи сопротивления, а города — в опорные пункты.
Но никакие трудности не могли сдержать наступательного порыва советских войск. Воины частей и соединений действующей армии рвались в бой, стремились как можно быстрее прийти на помощь украинскому народу, освободить его от фашистского рабства. Лозунги: «Освободим Украину!», «Даешь Днепр!», «Вперед к Днепру!» стали главенствующими для личного состава наступающих частей и соединений.
ЦК Компартии Украины, Президиум Верховного Совета и Совет Народных Комиссаров Украины 9 августа 1943 года выступили с обращением к украинскому народу, в котором призвали его еще сильнее разжечь пламя борьбы с гитлеровскими захватчиками. «Выходи на решающий бой, народ Украины! — призывало обращение. — В борьбе мы не одни. Плечом к плечу с нами идут русские, белорусы, грузины, армяне — сыны всех народов Советского Союза… Вперед, в наступление на врага!»[22].
Это обращение сыграло важную роль в мобилизации всего украинского народа на борьбу за полное освобождение Украины, на всестороннюю помощь войскам Советской Армии.
Советские воины при активной помощи местного населения в ходе упорных и ожесточенных наступательных боев освобождали родную землю. Одним из важнейших факторов, обеспечивающих победу, был высокий боевой наступательный порыв советских войск, подготовленный большой партийно-политической работой, которая проводилась среди личного состава частей и соединений политработниками, партийными и комсомольскими организациями.
Таковы были обстановка и расположение войск Степного, Юго-Западного и Южного фронтов перед выходом к Днепру с целью освобождения Левобережной Украины. В этом грандиозном наступлении предстояло участвовать многим прославленным воинским объединениям, соединениям и частям, которые прошли за два года войны большой боевой путь и закалились в боях и сражениях. Одни отличились в битвах под Москвой и Сталинградом, другие обороняли Северный Кавказ, третьи прорывали на Кубани «Голубую линию», сражались с ненавистным врагом на Малой земле под Новороссийском, на Курской дуге.
В составе Степного фронта воевали 37-я и 57-я армии, которыми командовали генерал-лейтенанты М. Н. Шарохин и Н. Л. Гаген. Им предстояло наступать в направлении Переволочной, Солошино и форсировать Днепр в районах Мишуриного Рога, Куцеволовки и Верхнеднепровска. На левом крыле этого же фронта действовала 3-я гвардейская армия, которой командовал генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко. Она первой начнет освобождать территорию Днепропетровской области, затем в составе 4-го Украинского фронта будет сражаться на Никопольском плацдарме.
В Юго-Западный фронт входили такие прославленные армии, как 1-я и 8-я гвардейские, 6-я и 12-я под командованием генералов В. И. Кузнецова, В. И. Чуйкова, И. Т. Шлемина и А. И. Данилова, которые после освобождения Донбасса и Харьковщины так же примут участие в битве за Днепр. А в составе Южного фронта воевали 5-я ударная и 28-я армии под командованием генерал-лейтенантов В. Д. Цветаева и В. Ф. Герасименко, которые героически будут сражаться на Никопольском плацдарме.
Командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник Р. Я. Малиновский приказал 1-й гвардейской армии перейти в наступление. Ей была поставлена задача силами правофлангового 34-го корпуса генерала Б. К. Кольчгина форсировать Северский Донец, сломить сопротивление противника и овладеть г. Змиев. После артиллерийской подготовки первыми стали переправляться через реку части 152-й стрелковой дивизии генерал-майора В. П. Каруны.
Войска опрокинули врага, глубоко врезались в его оборону и начали успешно продвигаться вперед. В это время 6-я Краснознаменная Орловская стрелковая дивизия под командованием Героя Советского Союза гвардии полковника К. В. Билютина сосредоточилась для атаки у Коробова Хутора.
Весьма примечательный факт. Через два с лишним месяца эти дивизии будут освобождать Днепропетровск и Днепродзержинск, десятерым воинам 152-й дивизии присвоят звание Героя Советского Союза. А тогда на Северском Донце первым Героем Советского Союза в 152-й стрелковой стал сапер сержант С. И. Шершавин.