- Мартин? - в тон ей ответил мальчик.

- Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась Лидия, вновь отворачиваясь.

- А много у тебя вариантов? - язвительно протянул слизеринец, подходя к ней сбоку.

- Если отмести вариант о том, что ты стоял тут и любовался Ла Маншем, то у меня их вообще нет, - пожала плечами рыжеволосая, улыбаясь помахавшей ей русалке.

- Я это и делал, вообще-то, - фыркнул Уиттмор.

- Не думала, что слизеринцы романтичны, - с интересом взглянула на него Мартин.

- Представь себе, - скривился мальчик. Усмехнувшись, Лидия сколдографировала очередную морскую обитательницу, на что та громко ахнула и нырнула обратно под воду, - Не слишком-то любезно, - протянул Джексон, упираясь ладонями в борт корабля.

- Потерпит, - закатила глаза Лидия.

- Да? - улыбнулся Джексон, - А как же благородство? - мальчик подвигал бровями.

- Эти существа убивают людей, могу я забыть о благородстве на пару мгновений?

- Думаю, это вполне возможно в нашем случае, - безразлично пожал плечами Уиттмор.

На несколько мгновений воцарилась неловкая тишина, и Лидия уже собиралась было уйти, но слизеринец вдруг посмотрел на неё так, будто бы хотел что-то спросить. Нахмурившись, Мартин повернулась к мальчику:

- Что? - спросила рыжеволосая, скрещивая руки на груди.

- Не знаю, будет ли это уместно, - на этих словах брови Мартин поползли вверх, но со следующей фразы слизеринца вернулись в своё привычное состояние, - Но мне как-то наплевать. Это правда, что тот хмырь с Когтеврана теперь твой брат?

- К сожалению, - вздохнула Мартин, - Откуда ты знаешь и какая тебе разница?

- Мой отец находится в довольно тёплых отношениях с твоей матерью, - пожал плечами мальчик, вновь глядя вниз, - Мне просто было интересно. Я с ним встречался несколько раз в том году. И это были не самые приятные встречи в моей жизни.

- Я думала, он побоится слизеринцев, - фыркнула рыжеволосая.

- Он и побоялся, - усмехнулся мальчик, - Он сначала не знал, что я со Слизерина. Но потом свалил, поджав хвост. Мне, наверное, жаль тебя, - промямлил мальчик, потирая плечо, - Вроде как. Или нет. Скорее всего нет.

- Я поняла, спасибо за поддержку, - улыбнулась Лидия.

- Ты не такая уж и вредная без своей свиты, - подметил Джексон.

- Они мне не свита, а друзья, - закатила глаза Мартин, - Но про тебя я могу сказать то же самое, - подумав секунду, Лидия неловко переступила с ноги на ногу, всё же решаясь озвучить то, что крутилось у неё в голове, - Может, на год станем..

- Друзьями? - недоумённо вскинул брови Джексон.

- Скорее соратниками, тогда уж, - фыркнула Мартин, понимая, что идею восприняли в штыки. И зачем только спрашивала вообще? Подобрав сумку, Лидия пошла к лестнице, ведущей к каютам, но слизеринец окликнул её, в защитном жесте складывая руки на груди. Мартин невольно хмыкнула - хотя бы это у них было общее.

- Если только соратниками, - прищурился Джексон, протягивая девочке ладонь. Подумав секунду, Мартин приняла рукопожатие, теперь уже искренне улыбаясь.

- Ты не такой уж придурок, знаешь, - усмехнулась рыжеволосая.

- Спасибо огромное, - фыркнул Уиттмор.

- Всегда пожалуйста, - Мартин, улыбнувшись, пошла к себе в каюту. Конечно, она ничуть не удивилась, когда Уилл, стоило ей только войти, бросился на неё с мольбами убрать Стайлза от него подальше. Стилински же только затараторил что-то о пользе скрытого сарказма в повседневных фразах.

***

- Поверить не могу, что они меня бросили, - пробурчала Эллисон себе под нос, оглядывая полупустой класс.

Келли, милая брюнетка с Когтеврана, ободряюще улыбнулась Эллисон, но это ничуть не помогало. Скотт, сославшись на чрезмерную усталость - от чего только успел устать, интересно - всё-таки ушёл спать, потянув за собой и остальных мальчиков. Малию же Арджент просто не осмелилась тронуть. Именно поэтому сейчас брюнетка сидела в одиночестве, выводя на пергаменте корявые завитушки. Когда каракули сами собой сложились в маленькие “ЛМ”, девочка вздохнула, отпихивая свиток подальше от себя. Профессор Бинс бормотал что-то про величие магических сказок, их силу и прочее.

- И тогда три волшебницы решили сотрудничать с рыцарем, и дальше уже направились к источнику вчетвером, - бурчал призрак.

- Скукота, - вздохнула Эллисон, переводя взгляд на окно.

Солнце светило ярко, и у Арджент почему-то появилось ощущение того, будто за окном весна, она сидит на экзамене, давным давно всё написав, и ждёт, пока закончит Малия. Лидия похвалит её за старание, а Стайлз пустится в описание того, как он чуть не ошибся в каком-то там вопросе по каким-то там растениям, не имеющим никакого отношения к предмету, который они сдавали. Потом Уилл найдёт их и с широкой улыбкой сгребёт в объятия, хвалясь высшей оценкой по Трансфигурации.

Тихонько застонав, брюнетка уронила голову на стол. Судя по успокаивающему урчанию, раздавшемуся в следующий момент, Рикки проснулась и решила пожалеть хозяйку. Грустно улыбнувшись, брюнетка погладила малышку. Если честно, Арджент даже предположить не могла, что криптеры будут расти. Нет, конечно, было ясно, что они могут слегка измениться, но Эллисон не рассчитывала на что-то подобного масштаба. Теперь Рикки уже не умещалась на ладони, она занимала всю руку, щекоча мягкой шёрсткой пальцы. Шерсть, кстати, тоже изменилась, потемнев на несколько тонов.

- Кому-то надо меньше есть, - Эллисон шутливо щёлкнула малышку по носу, на что та изумлённо округлила глаза и громко фыркнула.

По привычке Эллисон с опаской повернулась влево, ожидая наткнуться на осуждающий взгляд рыжеволосой, но встретила лишь пустоту. Снова тяжело вздохнув, девочка отвернулась, вновь беря в руки перо. По правде говоря, Арджент рассчитывала, что продержится хотя бы неделю. Не продержалась и дня. Фыркнув, Эллисон попыталась вслушаться в бурчание профессора.

- Оказалось, что он и вовсе не был волшебным, - вполголоса просипел призрак, не обращая никакого внимания на происходящее в классе, - Как думаете, почему это сделали? - спросил он, - Потому что автор хотел донести до нас смысл, - сам же и ответил.

Закатив глаза, Арджент вновь взглянула в окно. Над хижиной Хагрида кружили гиппогрифы, и Эллисон всерьёз пожалела о том, что УзМС преподают только с третьего курса. Привстав, девочка выглянула в окно, из которого теперь уже было полностью видно хижину. Судя по мантиям, там стояли когтевранцы и пуффендуйцы, и Арджент презрительно фыркнула, разглядев макушку Кайла.

- Отвлекаться от учёбы плохо, - неожиданно протянул кто-то совсем рядом. Резко обернувшись, Элллисон облегчённо вздохнула, встретившись взглядом с сонно улыбающимся Скоттом.

- Плохо уроки пропускать, - усмехнулась она, - Ты же спал, разве нет?

- Твои мозговые волны дошли до меня и я пришёл тебе на помощь, - зевнул мальчик, поуютнее устраиваясь на своём месте.

- В тебе просто проснулась совесть, - закатила глаза Арджент.

- Как угодно, мадемуазель, - рассмеялся Скотт.

Через несколько мгновений мальчик начал рассказывать историю о том, как ему удалось попасть в класс Бинса, который конечно, просто обожал блюсти закон. Беспрестанно фыркая, Эллисон даже не заметила, как быстро прошёл урок. На перемене они наткнулись на хохочущих на весь коридор Айзека и Мэтта и едва плетущуюся вслед за ними Малию. Девочка, сладко зевая, пропустила мимо ушей практически всё, что говорила профессор МакГонагалл. К концу урока её взбодрила только Эрика, “случайно” обронившая что-то о Стайлзе, Лидии, и всеобщей любви профессоров к ним. Это было очень неблагоразумно со стороны слизеринки. Трейси, наверное, будет довольно сложно найти и вызволить подругу, запертую в одном из старых непригодных для учёбы классов.

- Что поделать? - пожала плечами Тейт, даже не сдерживая счастливую улыбку.

***

- Через час прибываем, будьте готовы, - макушка Сони показалась из-за двери, - Сбор на верхней палубе через сорок пять минут. За опоздание поубиваю, клянусь Годриком, - напоследок сказала девушка и скрылась в коридоре.