- Мадам, - из раздумий девочку вывел голос шофёра, открывшего для неё дверь. Кивнув и благодарно улыбнувшись, Лидия вышла из машины, подходя к багажнику.

Часы показывали без пятнадцати одиннадцать, и Мартин гадала, кого из друзей она встретит в первую очередь. Скотт и Стайлз наверняка опоздают, а Айзек и Мэтт уже, вероятно, давно заняли купе на всех. Подумав несколько секунд, Лидия направилась к зданию вокзала, полная решимости дождаться подруг или Уилла вне поезда. Когда до заветной стены оставалось метров пять, кто-то грубо схватил рыжеволосую за плечо, останавливая. Зашипев и резко обернувшись, Мартин увидела перед собой хмурящегося Кайла.

- Ты нормальный? - вздохнула девочка, вырывая руку и отходя на несколько шагов.

- Твоя мать просила меня следить за тобой, - ответил парень, идя следом.

- Я нереально счастлива, что ты не сможешь этого делать в Хогвартсе, - раздражённо бросила Лидия и даже не заметила, как оказалась на платформе.

Шум, гам, весёлый смех, голоса, снующие кругом знакомые и не очень лица, окутанный паром Хогвартс-Экспресс. Не сдержав улыбки, Лидия глубоко вздохнула. Она едет домой. Пусть и лишь на один день, но она окажется дома.

- Ой, извините, - неожиданно пропищал кто-то снизу. Удивлённо вскинув брови, Мартин взглянула туда, откуда исходил звук. Оказалось, это всего лишь первокурсник врезался в неё, и теперь краснел, заикаясь в попытках извиниться. У Мартин даже как-то из головы вылетело, что она теперь второкурсница.

- Порядок, - улыбнулась она мальчику. Тот, всё ещё неуверенно, ответил на её улыбку. Взгляд у него был практически щенячий, слегка схожий со взглядом МакКолла, - Ты первокурсник, верно? - поинтересовалась Мартин.

- Да, мисс, - робко кивнул мальчик. Расхохотавшись, Лидия потрепала мальчугана по голове.

- Никакая я тебе не мисс, я старше всего лишь на год, - Лидия подтащила к себе чемодан, чтобы не мешать снующим всюду людям. В следующий миг в неё влетел кто-то ещё. Вмиг вокруг воцарила темнота, а через мгновение Лидия поняла, что обзор ей закрывали всего лишь чьи-то волосы. Счастливо рассмеявшись, Мартин обняла этого человека в ответ, всё ещё, тем не менее, ощущая присутствие первокурсника.

- Лидс, Мерлин тебя дери, я так скучала, - прошептала ей на ухо Малия, всё ещё обнимая.

- Дорогая, я тоже скучала, - зажмурилась Мартин. Всё же отлепив от себя подругу, девочка кивком головы указала на глазеющего в ответ первокурсника, - Ты потерялся? - спросила Лидия у мальчика.

- Я просто не знаю, куда можно идти, - смущённо ответил он.

- Ох, знакомая проблема, - вздохнула Малия, - Я когда ехала туда год назад, тоже не знала, куда сесть.

- И в итоге села со мной. У тебя прекрасно развита интуиция, милая, - подмигнула подруге рыжая.

- Просто сядь туда, куда подскажет сердце, - послышалось неподалёку.

- Очень дельный совет, Стайлз, - фыркнула Мартин, наблюдая за тем, как Тейт сгребает в объятия МакКолла и Стилински, - На самом деле, просто сядь туда, где посвободнее.

- Да нет, не в том дело, - покачал головой мальчик, - Я тут с другом, его зовут Мейсон. Но я потерял его из виду, и теперь не имею ни малейшего понятия о том, где он может быть.

- Лиам, тебя опять нужно всюду разыскивать! - обернувшись, ребята заметили недовольно пыхтящего темнокожего мальчугана, направляющегося прямо к ним.

- Ну, думаю, нашлась пропажа, - усмехнулась Мартин.

- Чуваки, - заговорил Стайлз, как только высвободился из объятий Тейт, - Не знаю, куда вы там хотите попасть, но лучший факультет - это Гриффиндор. Идите туда. В остальные принимают лишь самых…

- Спасибо, Стайлз, - Лидия зажала другу рот рукой под смех друзей и нелепое моргание двух первокурсников, - Поступайте туда, куда хотите, и не слушайте этого ненормального. Кстати, хочу вам всем напомнить, что скоро поезд трогается, а мы ещё не в купе.

- Это проблемы снова нашли тебя, не нас, - пожал плечами Скотт.

- Тоже мне, проблемы, - закатила глаза Малия, закидывая руку на плечо Мартин.

- Господи, просто заткнитесь и идите к поезду, - закатил глаза Стайлз.

Провожаемые двумя недоумёнными взглядами, четверо гриффиндорцев направились к вагону. Естественно, как и ожидалось, Мэтт, Айзек и Эллисон нашлись прямо в купе. Уилл же влетел в вагон буквально в последнюю секунду, тяжело дыша. Как оказалось, мальчик просто проспал, и Скотт, драматично вздохнув, пожал ему руку, бормоча что-то о том, что их в этом мире теперь двое. Да, дорога обещала быть весёлой.

***

- Оливия просто обожает Джейн. Я думала, она мне её просто не отдаст, когда собиралась на вокзал, - смеялась Малия, подогнув одну ногу, чтобы усесться поудобнее.

- Их так тяжело прятать от маглов, Мерлин, - покачал головой Мэтт.

- Вообще-то, Тим один раз чуть не вынудил Джека показаться, - обвинительно протянул Уилл, поглаживая своего криптера.

- А что ты на меня-то смотришь? - возмутился Стайлз.

- Как вы будете добираться до Шармбатона? - неожиданно спросил Айзек.

- Завтра утром, - ответил Стайлз. Весёлый настрой потихоньку покидал ребят.

- А на чём? - печально улыбнулась Эллисон.

- Дамблдор ещё не говорил, - пожал плечами Уилл, - Это что-то летающее, кажется.

- Но это не кареты, - кивнула Лидия.

- Я слышал что-то про корабль, - нахмурился Скотт.

- Вполне возможно, - усмехнулся слизеринец, - Дамблдор наверняка хочет появиться как можно эффектнее.

На самом деле, ребята сначала даже сами не понимали, зачем едут в Хогвартс. Конечно, против никто не был, но для чего? Оказалось, Шармбатон специально начнёт учебный год второго сентября, чтобы все ученики встретились друг с другом, а директора провели праздничный ужин.

- Скотти, поиграй в квиддич за меня, хорошо? - улыбнулся Стайлз.

- Всё для тебя, дружище, - улыбнулся МакКолл.

- Не найдите себе приключений на зад, ладушки? - Айзек похлопал Уилла по плечу.

- Мы постараемся, - рассмеялась Мартин.

Дальнейшая дорога пролетела как-то неестественно быстро. Обед в виде сладостей у мальчиков и в виде нормальной еды - у девочек и Уилла, последующий общий сон, привычная стычка со слизеринцами, любвеобильность Скотта, сарказм Стайлза. Все по обыкновению восторженно вздохнули, когда за окном показались огоньки Хогсмида.

Неясно как, но ребята всё-таки смогли уместиться в карете ввосьмером. В полном людей коридоре Лидия потеряла друзей, выпустив ладонь Эллисон. Вздохнув, девочка начала пробираться к Большому Залу, то и дело здороваясь со знакомыми. Неожиданно кто-то схватил её за плечо и выволок в Зал, прижимая к себе.

- А вот и моя сестра! - воскликнул Кайл, обнимая рыжеволосую за плечо. Оглядевшись, Лидия заметила кучку когтевранцев, окруживших их.

- Ты же Лидия! - воскликнула девушка с крашеными в нежно-голубой кончиками волос, - Ты столько всего сделала в прошлом году! О тебе и твоих друзьях постоянно говорили. Ты должен гордится ею, Кайл! - улыбнулась девушка, поворачиваясь к парню.

- Я и так горжусь, Луиз! - закивал головой Кайл.

- А я тобой - нет! - фыркнув, Мартин оттолкнула его, в следующий момент скрываясь в толпе.

- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила Эллисон, стоило только Лидии плюхнуться рядом с ней.

- Всё нормально, - кивнула Мартин.

- Ненавижу его, - прорычал Стайлз, кидая злой взгляд на растерянного когтевранца.

- Я тоже, поверь, - вздохнула Лидия.

Наблюдать за распределением было даже волнительнее, чем ребята ожидали сначала. Все первокурсники, белые как мел, то и дело спотыкались, толкая друг друга, пихаясь и шепчась о чём-то. Стоило только Эллисон выразить вслух своё сочувствие, и Соня тут же рассмеялась, наклоняясь к второкурснице.

- Ты год назад выглядела ещё хуже, - весело сообщила ей шестикурсница.

- Спасибо большое, - буркнула Арджент, вновь поворачиваясь к кучке первокурсников.

В этот момент МакГонагалл, видимо, как раз говорила о правилах проведения распределения и прочем, так как на лицах малышей отразилось ещё больше ужаса.