- Не волнуйся, Арджент, я справлюсь со своей нелёгкой задачей, - фыркнул Дэлер.

- Дружище, серьёзно, удачи, - закивал Стайлз, понимая, что задача Мэтта и правда сложная. Если к нему кто-то прицепится, ему будет очень тяжело отвязаться.

- И помните, - сложив руки на груди, Лидия сидела, глядя в потолок, - Ни в коем случае мы не должны попасться никому на глаза, иначе всё пойдёт крахом.

- Нужно реагировать быстро, - кивнул Айзек, впутывая пальцы в свои кудри.

- Тем не менее, давайте не переусердствуем, хорошо? Нам не нужно довести его до больницы, - напомнила Малия.

- Ни в коем случае, - покачала головой Мартин, - Нам нужно лишь, чтобы он отказался. Вернее, не смог поехать по техническим причинам.

- Да не волнуйтесь, девочки, с вами будем мы, поэтому ничто просто не сможет выйти из под контроля, - ухмыльнулся Стайлз, подмигивая сидящему с точно таким же лицом Скотту.

- Как раз из-за вас и может что-то произойти, - сказали в один голос три гриффиндорки.

- Даже не начинайте, - закатил глаза Мэтт.

- Короче, расходимся, - решил всё-таки подвести итог Стайлз, - И тот, в чью сторону пойдёт наш принц, вырубает его, и всё, дело в шляпе.

- Стайлз, никто никого вырубать не будет, - вздохнула Лидия, переводя усталый взгляд на друга.

- Ой, да, прости, мы всего лишь вывихнем ему ногу, да? - с надеждой спросил Стилински. Ответ он знал, и, собственно, поэтому и задал этот вопрос. Лидии всё ещё не нравился их план, но, тем не менее, выхода у неё не было.

- Да, что-то вроде того, - сквозь зубы ответила Мартин, в сотый раз проклиная Арджент за предложенную идею.

***

Сидеть сейчас в Большом зале, пытаясь впихнуть в себя хотя бы кусочек - это всё было настоящей пыткой для Стайлза. Бездействие всегда его раздражало. Беспомощность, бессилие, неспособность исправить хотя бы что-то - это самые худшие чувства на свете. Он просто сидел и поражался, как это остальным удаётся выглядеть так хладнокровно. Но если остальных ещё слегка потряхивало от волнения, то Уилл и Лидия сидели как чёртовы скалы, не выражая ни единой эмоции и не дёргая ни одним мускулом на лицах.

Застонав, мальчик уронил голову на руки, жалобно поскуливая. Он всё ещё не хотел признавать, но в глубине души понимал, что чувствует тоже самое, что и Лидия. Не было абсолютно никакого желания вписывать в список врагов ещё одно имя. Да и ещё какое! А учитывая, что Хейлы вроде как друг за друга горой, вписывать придётся не одного, а сразу троих, это уже если не брать во внимание то, что Питер, вообще-то, их преподаватель.

- Ну не мог он родиться в более добродушной и любвеобильной семье, а? И не вырос бы тогда таким гадким, неприступным, самовлюблённым, хитрым, противным, молчаливым, крутым, хмурым… - поток слов был прерван Лидией, зажавшей ладонью рот друга.

- Смотри, а то исчерпаешь весь словарный запас, - бросила она, всё ещё не отнимая руки от лица Стайлза. Взглянув Стилински в глаза, полные молчаливой просьбы, Мартин вновь отодвинулась, пожалев об этом в следующую же секунду.

- Высокомерным, надменным, всем таким из себя недосягаемым, до жути аристократичным и утончённым, но в то же время вечно грозным, разгневанным, недовольным чем-то уродом, так и норовящим испортить мою жизнь, - договорил, наконец, Стайлз, даже не задохнувшись.

- Закончил? - изогнула бровь Лидия, помешивая чай.

- Да, - буркнул мальчик, демонстративно отворачиваясь.

- Если быть честными, это мы сейчас попытаемся испортить ему жизнь, а не он нам, - напомнила ему Мартин, наблюдая за миниатюрным водоворотом, вызванным её же помешиванием.

- Он своей мрачностью и нелюдимостью портит мне жизнь даже когда не появляется в поле зрения, - закатил глаза Стилински.

- Интересно, сколько синонимов ты ещё сможешь придумать, - вскинула голову Мартин, сдерживая улыбку.

- Да кучу. Можем даже проверить, - фыркнул Стайлз.

- Лучше не надо, - в защитном жесте Мартин вскинула руки вперёд.

- Нахохленный, безрадостный, гнетущий, раздражающий, надутый, насупившийся, агрессивный, вредный, паршивый, вызывающий ощущение беспомощности и страха, безжалостный, зазнавшийся, нарциссичный, - Стайлз, зажимая пальцы, безостановочно тараторил, пока вновь не был прерван рукой Лидии.

- Заткнись, - зашипела она на него, - Если он вызывает у тебя ощущение беспомощности и страха, то ты как-то слишком разошёлся. И, вообще-то, он уже собирается уходить, - в доказательство своих слов девочка кивнула на встающего из-за стола Хейла.

Не сказав больше не слова, Мартин скорым шагом направилась к выходу из зала, напоследок лишь кивнув Эллисон и Малии и даже не удостоверившись, идёт ли за ней Стайлз. В этом, вообще-то, даже не было нужды - его бурчание слышалось ещё полминуты как минимум.

- И ничего я его не боюсь, - ворчал мальчик, безропотно следуя за подругой, следующей к необходимой им нише.

Как и было обговорено, спустя несколько мгновений вышли Малия и Айзек, направляясь к цокольному этажу. Проходя мимо подруги, Тейт лишь ободряюще улыбнулась ей. Спустя ещё несколько секунд из зала вышли и Скотт с Эллисон, сразу выходя во двор. За столом остался один только Мэтт, и его участи сейчас, к сожалению, тоже позавидовать было нельзя.

Встав каждый в своей нише - напротив друг друга - Стайлз и Лидия стали дожидаться ничего не подозревающего Дерека. От былой несерьёзности Стилински не осталось и следа - с выражением абсолютной сосредоточенности мальчик выглядывал из-за стены, аккуратно прячась за ней же каждый раз, когда кто-то выходил из зала.

Достав палочку, Лидия выжидающе смотрела на Стайлза, стараясь не показываться. Несмотря на то, что задача, казалось бы, должна была быть выполнена только при помощи Стилински, Мартин и Уилла, девочка сейчас была несказанно рада тому, что их друзья помогают им. Они бы не справились в одиночку, не придумали бы план и всё бы просто накрылось, как говорит Стайлз.

- Лидс, - шепнул Стайлз, вжимающийся в стену с другой стороны.

Поняв его без слов, Мартин вскинула руку с палочкой вперёд, шепча заклинание. В следующий миг и Стайлз проговорил своё магическое словосочетание. Оставалось дело за малым. Они так думали, во всяком случае.

- В общем, необходима твоя помощь, - послышался голос Дерека. Испуганно округлив глаза, гриффиндорцы синхронно хлопнули себя по лбу; по какой-то абсолютно неясной причине они даже не предположили, что Хейл может уйти из зала не один.

- Я, вообще-то, собиралась заняться своими делами, но ладно, - послышался второй голос. Сомнений в том, кому он принадлежал, ни у Стайлза, ни у Лидии не возникло.

- Кора, какие вообще дела могут быть у второгодки?

- Ну да, ты же король факультета, тебе то себя ничем заботить не надо.

- Кора, Хейлы все такие, и ты - далеко не исключение. Можно подумать ты у нас мисс невинность и никогда никого не трогаешь.

- Да уж, поменьше некоторых.

- Зато я знаю, за кого ты прямо горой, - в голосе Дерека слышалась усмешка, а Стайлз всё думал, каким шагом нужно идти, чтобы до сих пор не оказаться на лестничной площадке.

- Ничего ты не знаешь. Сам-то сохнешь по этой своей когтевранке, я же не болтаю, - а вот голос младшей Хейл звучал рассержено.

Дождавшись, наконец, когда Дерек шагнёт на первую ступеньку, Лидия кивнула Стайлзу, подавая знак. Стилински, моментально поняв, взмахнул палочкой, тем самым натягивая прозрачную сетку, расположенную у ступеней ранее. Судя по тихому ругательству и девичьему вскрику, сбить его с ног им удалось. Далее шёл черёд Мартин. Прошептав своё заклинание, девочка взмахнула палочкой, ожидая в следующее мгновение услышать глухой стук и стон, вскрик, ругательство, или вообще что либо, выражающее боль и злость. Вместо этого она услышала лишь стремительные шаги, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

- Тебе конец, - Кора, злобно глядя на девочку, сложила руки на груди, всем своим видом показывая готовность к действиям.

Вздохнув, Лидия начала судорожно соображать, переступая с ноги на ногу. Стайлз ещё мог уйти. Он бы нашёл Уилла, сказав, что эта затея очень глупая, и что Мартин вообще не должна была предлагать ничего подобного. Но она прекрасно знала, что Стайлз не уйдёт. Ни при каком условии. И в следующий момент он это доказал, материализовавшись прямо за спиной младшей Хейл.