- Итак, - заговорила Лидия вновь, негромко хлопая в ладоши, - раз мы разобрались, думаю, мы все имеем право…

Она не договорила. Поезд качнуло, и все студенты замерли, не понимая, что происходит. Лидия нахмурилась и сделала несколько шагов вперёд, выглядывая в коридор в попытке понять, что случилось, но в следующий миг поезд качнулся снова, и Мартин едва не полетела на пол, вовремя подхваченная явно взволнованным Стайлзом.

- Что происходит? - спросила Хейден, поднимаясь на ноги и глядя на старших гриффиндорцев.

- Поезд останавливается, - явно изумлённо произнёс Кори.

Лидия, уже выпрямившись, оглянулась на Стайлза и встретилась с его взглядом. Они оба почувствовали. Что-то плохое произойдёт сейчас. И только вот почему-то ни у одного не было идеи касательно того, как это можно предотвратить.

- Думаешь, это что-то плохое? - тихо спросила Мартин, автоматически сжимая руку парня.

- Ну уж точно не хорошее, - без улыбки усмехнулся Стайлз.

А потом начали раздаваться хлопки. Из вагонов позади начали доноситься крики, шум, падали багажи, вскрикивали студенты. Лидия и Стайлз, не сговариваясь и продолжая сжимать ладони друг друга, выскочили в коридор и замерли на месте, огромными глазами глядя на происходящее.

Пожиратели смерти были везде. В вагонах, в купе, в коридорах. Они стояли с вытянутыми палочками и, видимо, не хотели нападать сначала, но студенты были явно не обрадованы их появлением, и вот-вот должна была начаться драка. Стайлз и Лидия тут же выхватили палочки, не разрывая рук, и вскоре за ними следом в вагон выскочили Кори, Хейден и Мейсон с оружием в руках.

- Какого чёрта? - выдохнула Ромеро, огромными глазами глядя на незваных гостей.

- Как думаешь, они нас помнят? - шепнул Стайлз Лидии, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации.

- Ну, если да, то у нас большие проблемы, - невесело произнесла девушка в ответ.

А потом всё и началось. Кто-то из студентов, видимо, сказал что-то особенно грубое, прося Пожирателей покинуть поезд, и тем это не понравилось. Вспыхнула первая вспышка, и началось.

Студенты повскакивали со своих мест и начали давать отпор. Места было мало, развернуться не представлялось возможным. Вспышки летали и обязательно попадали хоть в кого-то, так как увернуться или выставить щит было почти невозможно.

Лидия и Стайлз обезоружили одного Пожирателя, наступающего на упавшую на пол третьекурсницу, а потом Стилински оглушил его, отправляя в полёт из открытой двери вагона.

- Мерлин! - вдруг вскрикнула Лидия, сжимая ладонь Стайлза и поворачиваясь к нему лицом. - Вагон первокурсников!

А потом, не говоря ни слова, она выпустила его руку и выбежала в следующий вагон, едва успевая увернуться от одного из заклятий.

Стайлз, несколько секунд просто тупо глядя ей вслед и пытаясь понять, что вообще только что произошло, пришёл в себя тогда, когда в пятнадцати сантиметрах от головы Кори просвистело одно из заклятий. Стилински, сжав челюсти, тут же одним движением оглушил наславшего заклинание Пожирателя и, мимолётно удостоверившись в том, что Когтевранец в порядке, побежал следом за девушкой.

Он не мог её оставить одну. Он? Лидию? Извольте. Он пробежал два вагона, прежде чем его остановили окончательно.

Один из Пожирателей просто буквально схватил его за предплечье, заставляя остановиться. Стайлз попытался извернуться, но не смог. Палочкой было очень неудобно наслать заклятие, так как противник находился слишком близко, и парень попытался ударить его в лицо, но он просто увернулся и продолжил целиться ему в грудь.

- О, да ладно, - выдохнул Стайлз, свободной рукой ударяя Пожирателя в грудь и заставляя того отойти лишь на полшага. - Дело дрянь, - шепнул Стилински и зажмурился, ожидая заклятия.

Но того не последовало. Более того, в следующий миг Стайлз почувствовал, как его предплечье вновь освобождается, а рука Пожирателя вообще исчезает. Парень открыл глаза и увидел, как кто-то, сбив врага на пол, наставил на него палочку и, шепнув что-то, оглушил, оставляя валяться внизу.

- Ты нормально? - обернувшись, спросил у него тот самый парень с вокзала, чуть хмурясь и шумно выдыхая, видимо, пытаясь привести в норму дыхание.

- Вполне, - кивнул Стайлз. - Сзади! - крикнул он.

Парень, стремительно обернувшись, вовремя заметил целящегося в них Пожирателя и, сделав выпад, оглушил и его, отправляя в полёт до ближайшей стены.

Стайлз не стал наблюдать за парнем дальше или делать что-то ещё. Он заметил, что в одном из купе, где сидели три девочки-второкурсницы, стоит с поднятой палочкой ещё один Пожиратель. Не выжидая и секунды, Стилински подбежал туда и, распахнув дверь, с силой толкнул того в спину, заставляя упасть лицом вниз.

- Нехорошо бороться с детьми, - выплюнул он и наложил на Пожирателя заклятие оцепенения, в следующий миг вновь выскакивая в коридор.

Он не мог прорваться ни к друзьям, ни к Лидии. В этом вагоне было не так много взрослых студентов, видимо, его облюбовали именно ученики второго и третьего курсов, и поэтому сражаться тоже было особо некому. Стайлз, скрепя сердце, заставил себя остаться и защищать вагон вместе с тем таинственным пареньком и ещё несколькими старшекурсниками, дерущимися отнюдь не хуже самого Стилински.

- Кто-нибудь сообщил профессорам? - спросил Стайлз, когда мимо пробегала Хейден, направляясь, видимо, к Лиаму.

- Дэнни отправил патронуса, скоро должна быть помощь, - кивнула она и, выставив щит, чтобы в Стайлза не попало заклятие, побежала дальше, попутно кивая парню в ответ на его благодарный взгляд.

Стайлз отбивался от Пожирателей, пытаясь понять, что вообще стало причиной возникновения подобной ситуации. О них не было ничего слышно почти ничего в августе, и в Аврорате даже решили, что они смогли схватить кого-то важного для организации, раз уж та затихла насовсем. Но что теперь? Почему они снова выбирают в качестве жертв волшебников-детей? Стайлз знал, что их целью было истребление маглорождённых и присвоение себе чистокровных, но Пожиратели, кажется, осознали, что у них ничего с этим не выйдет. Что теперь, решили убивать всех?

Стилински несколько раз отвлекался, чтобы проверить, в порядке ли студенты, которые не сражались, и несколько раз позволял заклятию почти попасть в него. И в один такой раз, когда Стилински правда не сумел бы отразить заклинание, всё вдруг затихло.

В вагонах стали раздаваться хлопки, и через несколько мгновений Стайлз увидел перед собой трёх людей в светлой форме. В несколько движений они обезоружили некоторых Пожирателей, а остальные, поняв, что случилось, принялись сбегать, трансгрессируя прочь.

- Пэрриш? Что произошло? - крикнул Стайлз, заметив знакомое лицо в дальнем конце вагона.

- Мы не знаем, - мотнул головой он, сковывая в цепи сразу нескольких Пожирателей. - Нападение произошло внезапно, абсолютно неожиданно. Никогда ещё никто не позволял себе тронуть детей в поезде.

- Разве не странно, что это вообще было возможно сделать? - спросил незнакомый Стайлзу парень, одёргивая свитер и чуть щурясь. Пэрриш, вскинув брови, обратил к Стилински вопросительный взгляд, как бы спрашивая, кто это вообще, и гриффиндорцу оставалось лишь пожать плечами и отвернуться, оставляя их наедине.

Не теряя больше времени, Стайлз, на всякий случай продолжая сжимать в руке палочку, побежал по вагонам вновь, беспрестанно оглядываясь и щурясь. Вот на сидении, сжимая плечо, пострадавшее при падении на пол, сидит Бретт, а вот посреди вагона с палочкой наготове стоит Тео, с ненавистью глядя на лежащего на полу Пожирателя. Стайлз, хмыкнув и одарив парня недоверчивым взглядом, побежал дальше, пересекая очередной вагон.

В голове крутилась одна мысль. Если она пострадала - он их убьёт. Каждого, он будет их отлавливать, а потом мучить, и они будут умирать долгой и ужасно болезненной смертью, потому что если Лидия Мартин получила от их рук хотя бы одну царапину, им просто конец.

- Стайлз! - окликнул парня кто-то, заставляя резко замереть и обернуться.