- Вы слишком много узнали, - ответил мужчина, знакомый Лидии и Стайлзу.

- Хорошо выглядишь, - усмехнулся Стилински, не дав тому больше ничего сказать. Мужчина лишь оскалился. На его коже всё ещё можно было заметить след от застывшей струйки крови. Кажется, это тот, которого вырубила Лидия камнем. Весёлый у них, всё-таки, вечерок.

- Щенок, - рыкнул второй. Кажется, он питал к Стайлзу какую-то личностную неприязнь. Слишком уж часто он звал его этим светлым и милым прозвищем.

- Тебя я тоже рад видеть, - наигранно улыбнулся парень Пожирателю.

- Вы не ответили на вопрос, - ледяным тоном сказала Малия.

- Вы слишком много узнали, - повторила уже Кали. - Вас нужно либо переманить, либо убрать. В любом случае, нужно избавиться от проблем.

- О, какая благородная задача у взрослых волшебников, - рассмеялась Малия, склоняя голову набок. - Расправиться с несовершеннолетними подростками, отобрав у них палочки. Упс, мы сбежали и без них. Какая жалость.

- Ну, мы отобрали у них слизеринцев, так что теперь у них нет детей-Пожирателей. Им захотелось новых, - протянул Айзек.

- А вы уверены, что вы их отобрали? - улыбнулась Кали.

Вперёд вышли несколько человек в мантиях и масках. Гриффиндорцы поджали губы, прекрасно понимая, кто это.

- Мы с вами бок о бок сражались, - процедила Малия, не сводя взгляда с улыбающейся Кали.

- Не думаю, что их это волнует, - рассмеялась женщина и сделала резкий взмах левой рукой. Она дала знак. Через мгновение началась битва.

***

Подростков отделили друг от друга. Они всё ещё были частично безоружны, чужие палочки не слушались. Эллисон, взобравшись на какое-то возвышение, стреляла так быстро, как только могла. Несколько раз она уже смогла спасти своих друзей, но это не могло длиться вечно, рано или поздно у неё закончатся либо силы, либо стрелы.

Летали вспышки, крики, ругательства. Пожиратели были мало того что сильнее, их было ещё и больше, тем более, они были вооружены. Те шесть человек, которые вышли вперёд раньше, теперь куда-то делись, но у гриффиндорцев было полно проблем и без них.

- Мы не справимся! - крикнула Кира, перед которой стоял Скотт, пытающийся совладать с чужой палочкой. В них несколько раз едва не попала ярко-красная вспышка, и, если они вскоре не сделают с отсутствием у себя оружия хоть что-то, то всё закончится очень и очень быстро и далеко не в их пользу.

- Верная мысль, - улыбнулась Кали и взмахнула палочкой, применяя невербальное заклятие. Она попала, поэтому Малия отлетела на несколько метров, ударяясь об стену одного из зданий. Её отрезали от остальных, а из-за шума девушка даже крикнуть ничего не могла. - Беспомощность завораживает, правда? - ухмыльнулась женщина, надвигаясь.

- Твоя - очень, - выплюнула Малия, прижимаясь лопатками к стене, вставая на ноги и сжимая кулаки.

- Серьёзно? - усмехнулась Кали, взглянув на сжатые ладони девушки. - Я вооружена палочкой, ты меня даже коснуться не успеешь.

- Любишь болтать, да? - сощурилась Малия, явно пытаясь вывести женщину из себя.

- С чего же ты взяла? - склонила голову набок Кали.

- Не любила бы, давно бы уже приступила к действиям, - фыркнула Тейт, едва сдерживая почти закатившиеся сами по себе глаза. Надо отучаться от этого, честное слово.

- Действовать необязательно мне, не так ли? - улыбнулась Кали. В следующий миг к ней подошла фигура в маске, а Малия тяжело сглотнула. С двумя Пожирателями ей на совладать уж точно. - Давай, Тео. Примени заклятие. Ты давно хотел, в чём дело?

Малия округлила глаза и взглянула на фигуру. Перед ней стоял Тео. Он стоял в шаге от Кали и направлял свою палочку на Тейт. Что он должен сделать? Убить? Наслать Круциатус? Подчинить своей воле при помощи Империуса? Любой из вариантов был ужасен. Малия прокляла себя за то, что в ней стали зарождаться крохи доверия к этому человеку вновь.

- Как был тварью, так и остался, - процедила Малия, не сводя взгляда с маски.

- Ну же, Тео! - вдруг закричала Кали, заставляя девушку вздрогнуть и автоматически вжаться в стену. - Круциатус, ну же!

Тео поднял левую руку и зачем-то снял с себя маску. Малия взглянула ему в глаза и поджала губы. Пустые. Совершенно пустые, не выражающие ни единой эмоции. Несколько прядей падают на лоб, контрастируя со светлой кожей. Губы бледные. Боится? Ответственности, конечно же. Он уж точно не боится причинить ей боль.

- Ну же! - закричала Кали. Малия ощутила, как внутренности скручивает, а ладони холодеют.

- Тео, пожалуйста, - выдохнула Тейт совсем тихо. Ей показалось, что его губы дрогнули. В следующий миг его лицо вновь стало непроницаемым, поэтому Тейт попыталась в последний раз. - Тео… пожалуйста, - ей показалось, что она закричала. На самом деле она выдохнула это едва слышно.

Тео же лишь поднял палочку. Малия зажмурилась и прижалась спиной к стене, отсчитывая секунды. Одна, две, три…

Всё.

- Круцио!

Тейт зажмурилась так сильно, как только могла. Девушка вцепилась пальцами в стену за своей спиной, сжимаясь всем телом, опуская голову. Тем не менее, проходит секунда, но она не чувствует боли. Не появляется она и через две. Зато раздаётся душераздирающий крик, заставляющий девушку распахнуть глаза, а затем ахнуть от изумления.

Тео действительно применил заклятие, но не к Малии. Кали лежала на земле и извивалась, громко крича. Тейт огромными глазами взглянула на слизеринца и даже не смогла придумать, что сказать. Он смотрел на женщину безо всякой жалости, просто продолжая причинять ту боль, которую она несколько мгновений принесла Малии и остальным.

- Тео, - наконец, найдя в себе силы, позвала Тейт. Рейкен чуть дёрнулся, но не опустил палочку. Тогда девушка, отлипнув от стены, сделала несколько шагов вперёд и, поколебавшись несколько мгновений, осторожно положила ладонь парню на плечо, мягко сжимая. - Тео, пойдём, - тихо сказала гриффиндорка.

Как бы это ни шокировало Малию, Тео остановился. Он опустил палочку, а затем тяжело вздохнул и прикрыл на мгновение глаза, давая себе секунду на обдумывание своего поступка.

- Пойдём, - снова позвала Малия. - Мы ещё поговорим об этом, сейчас есть более важные дела.

Тео открыл глаза и повернул голову, несколько мгновений глядя прямо на Тейт. Девушка поджала губы, не понимая, что думать и что чувствовать к этому человеку. Верно, они поговорят об этом. Потом. А сейчас…

- Круцио! - заорал кто-то из Пожирателей, возвращая на землю и Малию, и Тео. Ребята, переглянувшись, кинулись к центру сражения, оставляя Кали лежать без сознания у стены.

В центре площадки велась самая настоящая битва. Скотт, Кира и Айзек отстреливались так, как только могли. Пока Малия и Тео бежали к эпицентру сражения, девушка собственными глазами увидела, как МакКолл сумел чужой палочкой отбить четыре заклятия за несколько секунд.

Эллисон всё ещё стояла на своём возвышении. Видимо, до неё пока никто ещё не сумел добраться - девушка самозабвенно выпускала заклятия в Пожирателей, обычно целясь в тех, кто пытается напустить заклятие на одного из гриффиндорцев. Девушка заметила возвращение Малии, поэтому лишь вскинула брови, увидев рядом с ней Тео. Обстрел она не прекратила.

- Нужны палочки! - воскликнула Малия, влетая прямо в самый центр сражения и почти врезаясь в Лидию и Стайлза.

- Тварь, я тебя сейчас не только удушу, я тебе… - процедил Стайлз, увидев совсем рядом Тео.

- Стайлз, нет! - оборвала его Тейт, встав перед Тео и раскинув руки в стороны. Обескураженно замерли оба парня. - Он на нашей стороне, - чётко проговорила Малия.

- Да с какого чёрта ты ему веришь? - воскликнул Стайлз.

В то же мгновение раздался взрыв. Ребята отлетели на метр или около того и упали на землю, теряя на какое-то время связь друг с другом и со всем окружающим их сейчас миром в принципе. Малия не совсем понимает, что сейчас лежит рядом с ней. Её оглушило, поэтому девушка даже встать сразу не смогла.

- Скотт! - закричала в то время Эллисон. Парень обернулся и увидел, что Арджент указывает на лежащих на земле четверых студентов, как бы прося предоставить им защиту. МакКолл, поняв всё без слов, кинулся туда как раз в тот момент, когда один из Пожирателей наслал на Стайлза заклятие.