— Ну, ты даешь! — пуще прежнего рассмеялся разбойник, — Ты же понимаешь, что тебе конец, шутник?!
— А что вы сделали с пареньком, который попался к вам до этого? — спросил я о том, что в данный момент интересовало меня гораздо больше своей жизни.
— Вспороли брюхо и размотали по лесу кишки! Сдох твой приятель. Перед смертью верещал как баба!
Где-то с минуту я молчал, чувствуя как меня переполняет ярость. В этот момент я ничего не слышали не видел — я скорбел и злился.
А затем я дал этой ярости выход.
***
Из моей левой ладони вверх вырвался поток энергии, сжигая на своем пути волокна веревки.
Сеть-ловушка, лишённая удавки, рухнула вниз, раскрываясь в полёте.
Если поначалу я падал спиною вниз, но зато на землю приземлился как кошка, на все четыре конечности.
Нужно было развивать свой успех, тем более, что мой акробатический этюд наверняка оставил неизгладимое впечатление у всех, кто его лицезрел.
К сожалению моего клинка при мне сейчас не было, ногти совсем без оружия я не остался.
Выхватив из-за пазухи добытый днем ранее рог единорога, я рванулся в бой.
Техника, которая была необходима при работе с Двуединым, существенно отличалась от той, которую мне нужно было применить сейчас, но я быстро учился.
Первый мой противник, должно быть от неожиданности, даже не защищался, поэтому единственный точный удар в сердце оказался для него смертельным.
Наконец осознав ту опасность, которую я собой представлял, разбойники начали показывать мне яростное сопротивление в моем не менее безудержном желании их уничтожить.
И все же я был значительно быстрее их, успевая наносить два-три удара, даже сквозь их защиту.
Если в атаку бросалось сразу несколько противников, не задумываясь пользовался «электрошоком» без всякого угрызения совести поджаривая нападавших. Остальных, столь же немилосердно колол своим импровизированным кинжалом.
Скорее почувствовав вибрацию в воздухе, чем услышав звук, я резко ушел в сторону. Мимо со свистом пролетела стрела, впившаяся в тело разбойника, которому я уже пробил печень.
Я даже не успел разглядеть стрелка, а мне снова пришлось уворачиваться от следующей стрелы.
Да где же этот сраный Робин Гуд?!
Естественно, я очень сомневаюсь в том, что если меня сегодня убьют, то моё золото достанется беднякам, но ассоциации, основанные на детской литературе разбойник, искусно владеющий луком, вызывал именно такие.
Для того чтобы подобраться к Робину, мне приходилось выжимать из себя все на что я был способен. Но если бы дело ограничивалось лишь этим! Мне постоянно приходилось отражать атаки остальных разбойников, пытавшихся, кто разрубить, а кто и проколоть.
Пока я увлеченно наносил удары, вновь вспыхнуло табло:
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ОВЛАДЕЛИ ОЧЕРЕДНЫМ НАВЫКОМ «ВИРТУОЗ КИНЖАЛА»
Очень кстати! — подумал я, вгоняя рог в глазницу очередного супостата, и оставляя после себя причудливо петляющую в стороны, дорожку из трупов.
Робин Гуд, меж тем, всё ещё оставался за пределами моей досягаемости.
Очередной удар кинжалом в живот был силен настолько, что пробил насквозь не только разбойника, но и пришпилил того к дереву, оказавшемуся за его спиной.
Я попытался было вырвать рог, но пальцы соскользнули.
Понимая, что возится с застрявшим в дереве оружием у меня уже нет времени, я ушел в сторону. И, как выяснилось, вовремя — через то место где я стоял ещё мгновение назад, просвистела стрела.
Робин вовсе не собирался давать мне заскучать.
Теперь, когда я потерял последнее оружие, дела мои были уже не столь хороши, как в начале боя.
А как же молния из ладони, спросите вы?
А никак! Мана, являющаяся источником энергии подпитывающей способность, была исчерпана досуха.
Теперь мне приходилось рассчитывать лишь на собственную быстроту, силу и выносливость.
Как бы мне этого не хотелось, но на моем пути встал ещё один разбойник, машущий передо мной моим же клинком.
Двуединый выглядел великолепно, и я подумал, что время вернуть его законному владельцу уже настало.
Стрелу я не увидел, а снова почувствовал.
Сделав молниеносное движение, я, словно из воздуха извлек летящий снаряд и воткнул наконечник в горло своему противнику.
Подхватив из ослабевших рук свой клинок, я тут же сделал ещё один взмах, который почти невозможно было разглядеть из-за его невероятной скорости.
Разбойник с удивлением глядел на то, как его руки начали падать на землю.
— Помаши дяде ручкой! — посоветовал я, и продолжил свое движение.
Теперь, когда в руках у меня был мой Двуединый, чувствовал я себя гораздо уверенней. Решив, что много уверенности в себе не бывает, я раздвоил клинок.
Следующую стрелу я просто отбил в сторону, ударив ее по древку широкой стороной клинка. И следующую тоже.
Сколько бы Робин не пытался пробить мою защиту, у него ничего так и не вышло.
Когда я подошёл к нему на расстоянии удара, то перечеркнул его клинками крест на крест, выпустив внутренности наружу.
— Зря ты покинул Шервудский лес, Робин. Ох, зря!
***
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ЗАДАНИЕ «ЛИКВИДАЦИЯ ЛЕСНОЙ БАНДЫ»
ТЕПЕРЬ ВЫ ПЕРЕХОДИТЕ НА ШЕСТОЙ УРОВЕНЬ!
ИМЕЮТСЯ НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫЕ БАЛЛЫ…
Разбираться с баллами у меня сейчас не было решительно никакого настроения. Всё чего я хотел — найти тело Петропавла.
В ходе скоротечного сражения мы сместились от центра лагеря и теперь я медленно двигался туда, где должно был лежать мой бездыханный товарищ.
А вот и он, освещаемый рассветным солнцем виртуального мира.
— Прости, друг, — тихо сказал я.
— За что? — искренне удивился Петропавел, привязанный к дереву.
— Живой! Живой, чертяка!
— А что со мной будет?!
— Да мне наплели тут с три короба, уже и не чаял тебя живым увидеть. Ты бы хоть голос подал, что ли..
— Я то кляпа только-только освободился, — произнес Петропавел и кивнул в сторону мокрого комка грязной тряпки.
Перерезав путы, я освободил напарника, а сам присел на землю.
— Слушай, Паш, сходи ка собери лут с разбойников, а я немного отдохну.
— Будет сделано! — заверил меня товарищ, и бросился проверять тела поверженных мной противников, пока они не растворились, подчиняясь механике игры.
Когда он отошел я распахнул куртку — из груди моей торчало обломанное древко стрелы.
Похоже, что в этот раз двигался я недостаточно быстро…
Глава 18
Второе закрытое совещание, после обьявленного чрезвычайного положения, для глав корпорации, было проведено уже в следующий полдень.
Поводом для очередной встречи глав отделов, послужил очередной инцидент, связанный с игровой системой.
На этот раз невозмутимый Пол Этан был крайне раздражен: шли вторые сутки без сна и отдыха, и это не могло не сказаться на его эмоциональном состоянии.
— К сожалению, — говорил Пол, уставившись в какую-то, видимую ему одному, точку в пространстве, — программисты так и не добились хоть сколько-нибудь значительных результатов в устранении проблемы. Скажу даже более — система выкинула очередной номер — специалисты установили, что время в игре начало постепенно ускоряться. Вы понимаете, что это означает?! Наверняка ещё нет! Именно поэтому я вам сейчас всё популярно объясню. Для нас с вами с момента инцидента не прошло и суток. Тем временем, для тех, кто сейчас находится в игре идет уже четвертый день! Если для добровольцев из числа заключенных данное ускорение времени пока не имеет никакого значения, то для штатных сотрудников корпорации, которых мы задержали в игре на неделю, и которых, пока, не можем из этой игры извлечь, разница во времени весьма ощутимая. При данном ускорении, семь дней для наших тестеров закончатся, приблизительно, к двадцати часам по общекорпоративному времени. По истечении этого времени, мы будем вынуждены вновь предложить им остаться в игре. Некоторые безропотно согласятся, но в этот раз будут и те, кто потребует чтобы его выпустили, ибо у него в реальном мире есть дела: имеется ипотека или кредит, срок погашения которых должен будет к этому времени наступить, он заскучает по молодой супруге, по своему ребенку, аквариумных рыбкам, волнистому попугайчику, или четвероногому питомцу. Совершенно не важно, какая из этих, или других причин послужит толчком для того чтобы желание немедленно покинуть игру стало непреодолимым — факт в том, что такое желание будет иметь место. Так вот, в этот раз доводы для наших сотрудников должны быть такими железобетонными, чтобы они не роптали и, наплевав на долги, семью, домашних любимцев, сидели в этой чертовой игре тихо, до тех пор пока решение возникшей проблемы не будет найдено! А теперь вопрос для каждого: — У вас есть такой довод? Руководителям каждой из групп советую хорошенько продумать этот вопрос: юристы, финансисты и прочие — ищите любую зацепку в документах! Повторяю для особо одаренных — нам нужна очередная длительная отсрочка!