Научится становиться прозрачным у него получилось не сразу, но после нескольких часов упорных тренировок он стал-таки обладателем уникального достижения «Стеклянный Человек». Невидимость стояла на стыке двух веток развития – иллюзий и фантомов. Возможно, после релиза людям придется страдать муками выбора – какую из школ психототроников освоить в совершенстве, но автораспределение тестового режима решило, что для стиля игры Дэна предпочтительней комбинированный вариант. Ну, кто бы возражал.

– Ребят, я – мирный, – двойник поднял вверх пустые руки и шагнул навстречу патрулю.

 А настоящий Дэн, стараясь ступать как можно тише, начал двигаться назад.

– Стоять! – визгливо выкрикнул парнишка и выхватил откуда-то из недр приборной панели короткоствольный пистолет.

Призрак послушно замер.

– Вы чего такие нервные? Если я зашёл куда-то не туда, так и скажите!

От жуткого раздвоения сознания у Дэна закружилась голова, и требовательно заурчало в желудке. Одновременно он стоял под прицелом и отходил в сторону от багги – странное и неприятное чувство, на которое уставший организм реагировал однозначно. Тошнотой.

– Стоять, урод, кому сказали!

Патрульный на пассажирском сидении выпустил короткую очередь, выбившую невысокий фонтанчик пыли из-под ног Дэна.

Настоящего, а не иллюзорного.

Пытаясь осмыслить, как они его раскусили, он потерял контроль над двойником и тот немедленно развоплотился, растаяв чёрной дымкой. Перед глазами заплясала тошнотворная круговерть, мир покачнулся и поплыл куда-то далеко…

Дэн рухнул на колени и согнулся в рвотном спазме.

– Вот это отходняк! – оценил писклявый водитель. – Как вывернешься обратно – залазь в машину, только без фокусов!

– Мы люди нервные, нам лишнего повода не надо, – поддакнул его напарник, не убирая рук с пулемёта.

Ещё пару минут Дэн страдал, пока патрульные связывались с начальством и докладывали о задержании, потом кое-как дополз до машины и вскарабкался на заднее сиденье. Визгливый сунулся следом и приковал психотроника стальными наручниками к опорной балке.

– Чувак, ты серьёзно?

– Нет, мля, это я так шуткую! Попробуй только дёрнуться!

Багги рывком рванул с места, подняв густой столб пыли. От нещадной тряски Дэну стало ещё хуже, но он изо всех сил держался, чтобы не испачкать машину. С этих психопатов станется шлёпнуть его прямо тут, раз всё равно мойкой заниматься.

К счастью, пытка продолжалась недолго. Через несколько минут внедорожник влетел в гостеприимно распахнутые ворота и затормозил возле странного сооружения, похожего на огромный куб с зеркальными гранями, без дверных или оконных проёмов. Поодаль обнаружились ещё несколько таких же «кубиков» разной высоты, располагавшихся по кругу на одинаковом расстоянии друг от друга. Творения неизвестных архитекторов охраняла вполне себе человеческая бетонная стена, со смотровыми вышками каждые пятьдесят метров.

– Приехали, – оповестил пулемётчик и, отстегнув наручники от трубы, за шиворот вытащил Дэна наружу.

К багги выдвинулись трое встречающих с оружием наперевес.

– Что это с ним? – старший из троицы – невысокий мужик средних лет в тяжёлом бронекостюме, подозрительно оглядел пошатывающегося пленника.

– А хрен его знает, – весело ответил тонкоголосый патрульный. – Был пойман при попытке сбежать. Он создал морок, как те цирковые жабы Татч. Наверное, шпион.

– Чуваки, я просто мимо проходил… – простонал Дэн, честно стараясь удержаться на ногах.

– Опять тебя шиза накрыла, Шлягер, – укоризненно покачал головой  старший. – Он такой же попаданец как и мы, ему не за чем с нами конфликтовать.

– Это у тебя маразм крепчает! – возмущённо запищал патрульный. – Ты вспомни того психа с последнего убежища – сколько он наших положил! Трое так и не очнулись…

– Это Ликан ступил – ему не надо было палить во всё что движется, и агрить игрока. Он всегда думал задним числом. Дебил. Хотя о почивших либо хорошо, либо…

– Ну, вот и заткнись! – окончательно взвился паренёк. – Ликан тут в числе первых шарился, у него за плечами столько боёв было, что ты себе представить не можешь! И что в итоге? Его забили до смерти тупорылые персы! Он сдох! И теперь пускает слюни в капсуле, а в реале его семья читает похоронку.

– Сегодня я тебе прощу грубость, – спокойно отозвался старший. – Из-за потери друзей и всего такого. Но в следующий раз ты умрёшь. Понял?

– Посмотрим, – процедил патрульный и сел обратно в багги.

– Псих, – резюмировал один из ведомых бойцов троицы.

Машина лихо развернулась и рванула обратно, чуть не задев створку отъезжающих ворот.

– Не жилец, – согласно кивнул другой.

– Отставить флуд, – старший кивнул в сторону пленника. – Этого в изолятор, я оповещу координатора. Пусть с ним сам разбирается.

Дэна подхватили под руки и потащили к одной из зеркальных стен. Впервые с окончания трансформации у него представилась возможность рассмотреть себя во всей красе и от увиденного отражения его снова едва не стошнило.

Бледное лицо испещряла тёмная сетка сосудов, в чёрных глазницах сверкали оранжевые искорки зрачков, а от когда-то гордого гребня на голове остался лишь жалкий огрызок. Прибавить ко всему его разлохмаченную одежду, и образ гота практически завершён. Не хватало только металлических бляшек и блестящих шипов по периметру тела.

– Долбать-копать, какой я красавец…

– И не говори, – поддакнули конвоиры, смело шагнув прямиком в зеркальную плоскость.

Против ожидания, Дэн не почувствовал ни намёка на сопротивление, будто сквозь морок прошёл. Поверхность куба с внутренней стороны оказалась прозрачной, и он увидел удаляющегося в сторону бетонного КПП старшего, разговаривающего с кем-то по мобильной гарнитуре.

– Куда вы меня…?

– В КПЗ, до выяснения, – будничным тоном проговорил один из бойцов.

Отчего-то Дэн без напряга представил его в форменной фуражке за рулём какого-нибудь «мусоровоза». Ну да, сюда кто только не записался…

Взять хотя бы его самого. Чего ему на заднице ровно не сиделось? Вроде бы не скучно жил. А вот поди же, экзотики захотелось, новых ощущений... И не скажешь ведь, что не получил желаемое. Теперь у него этих самых ощущений полные штаны.

Дэна повели по широкому коридору, отделанному металлопластиковыми панелями, вдоль ряда до рези одинаковых двустворчатых дверей. На мгновение в его затуманенное сознание просочилась мысль, что всё это ему чудится и он по-прежнему бродит в нескончаемых недрах корабля Татч, но тусклые ники, парившие над головами конвоиров не оставляли места для сомнений. Подделывать системные пояснения обитель психотроников была не в силах, да, скорее всего, и не в состоянии – это же код игры, в конце концов.

Бойцы остановились перед одной из дверей, ничем не выделяющейся из пройденных ранее, ввели цифровой пароль на сенсорной панели и втолкнули пленника в раскрывшиеся створки.

– Не скучай!

– Идите в ж…!

Но металлические плиты уже сомкнулись за спиной, а ребристый пол легонько надавил на подошвы истоптанных ботинок. Где-то в районе воспалённого желудка возникло щемящее чувство пустоты – он точно перемещался в пространстве, как в лифте. Но тошнота не усилилась, а неожиданно отпустила, оставив лишь после себя набирающий силу голод.

Вокруг были только холодные матовые стены, без намёка на мебель, поэтому Дэн кое-как улёгся прямо на пол и постарался расслабиться, чтобы сэкономить оставшиеся силы.

– Чтоб вы все провалились, параноики недоделанные!

Ждать пришлось около часа, растянувшегося для голодного психотроника в целую вечность. Когда камера вновь пришла в движение, он уже давно исчерпал запас проклятий и всерьёз обдумывал возможность воплотить фантом какого-нибудь блюда, желательно – очень большого. Как запеченный бок свиньи или полный казан узбекского плова. И плевать на последствия. Если ему удалось воплотить целый гранатомёт, неужели он с этим не сможет справиться?

Кабина карцера плавно остановилась, и отворила проём в новое помещение, отличавшееся от предыдущего лишь наличием монолитного стола, за которым сидел игрок со смутно знакомым ником.