Уже темнело, а мое тело нестерпимо болело после земных нагрузок. Сейчас какой-нибудь кабинетный пингвинчик, прочитав о пользе физических нагрузок, побежит в тренажерный зал и начнет качать мышцы. Завтра он не сможет не только разогнуться, но даже дышать ему будет больно, потому что будут болеть все мышцы. То же самое и у меня. Я шел через силу, только злость тащила меня вперед.

— Месье, не угостите ли нас сигареткой? — передо мной стояли три апаша лет по двадцать, нагло улыбаясь мне в лицо и дымя сигаретами.

В моей стране обычно говорили так: мужик, дай закурить! Интернациональная фраза всех налетчиков и грабителей. Все-таки, Бог есть, он все видит и все знает и поэтому он послал навстречу мне этих трех парней, чтобы у меня была возможность выплеснуть все плохие чувства наружу и снова начать любить всех людей, ибо Бог есть любовь!

Я с чувством огромной любви врезал по физиономии того, кто стоял по левую руку от меня, а затем пнул по ноге главаря. Пнул по косточке чуть повыше ботинка и тут же ударил третьего. Не давая им опомниться, пошел по второму кругу, внутренне сдерживая себя, потому что ненависть начала перехлестывать через край, как в атаке на войне.

Один из противников уже «дал ноги», один лежал без чувств, а главный лежал в ожидании ударов ногами. Я же не из их породы волков позорных, которые только и могут стаей сбить человека с ног и запинать его. Поэтому на них и устраивают облавы с красными флажками, и весь криминал с интересом смотрит на то, как уничтожают позорящую их поросль.

Я наклонился к главарю и сказал:

— Я не курю, парень, но завтра вся полиция этой страны будет искать вас за то, что вы напали на первого, прилетевшего на вашу Емлю космонавта с другой планеты. Не повезло вам, ребята, интуиция подвела. Не волнуйтесь, в тюрьме вы обучитесь всему.

Из города я выбрался достаточно быстро. Примерно к полуночи я добрался до придорожного кафе, где впервые после приземления, вернее, после приемления вкушал емную пищу.

Хозяин закрывал ставни и готовился покинуть свое заведение. Я попросился на ночлег у него, обещая за это помочь в наведении порядка и мытье посуды. Посмотрев на меня и немного подумав, хозяин бистро согласился.

— Ах, мон шер, — сказал он, — жизнь такая штука, что с утра ты князь, а к вечеру падаешь лицом в грязь, и каждый старается на тебя наступить за то, что ты был князем. Не откажетесь выпить со мной стаканчик вина?

Я кивнул головой в знак согласия, и хозяин повел меня к себе.

— Я слышал, что вы прилетели откуда-то издалека, — начал он, — и у вас там живут такие же люди, как и мы, и что планета ваша такая же, как и наша. Скажите, война еще будет?

— Будет, сударь, будет, и достаточно скоро, и не в пользу вашей страны, — сказал я.

— Я так и думал, что не пойдет нам эта победа впрок, — сказал владелец бистро. — Пусть мы победили бошей, но мы их озлили и ограбили до нитки. Они будут мстить. Мой отец дрался под Еданом. Говорит, что нет ничего хуже злых ерманцев. А мы все оружие забросили в кладовки и наслаждаемся вечным миром. Ничего не бывает вечным. Народ-то хоть потом будет лучше жить?

— Потом будет жить лучше. Потом все будет лучше, — сказал я, — хотя каждому нравится свое время и в новом он не видит ничего хорошего. Когда мы были молодыми, нам нравилось то, что не нравилось нашим отцам, а нашим детям нравится то, что не нравится нам. Это жизнь.

— А дети у вас есть? — спросил меня мужчина.

— Пока нет, не с кем было заводить, — усмехнулся я.

— Обязательно будут, — улыбнулся мой собеседник, — и здесь вы найдете того, кого искали всю жизнь. А сейчас давайте спать. Третий час ночи.

Моя первая ночь на Емле была какой-то сумбурной. Только я закрывал глаза, как меня начинало качать и мерцающие звезды неслись ко мне навстречу, пробегая чередой перед глазами. Точно так же, когда едешь несколько суток на поезде, то пробегающая местность становится привычной картинкой для организма. И когда выходишь на нужной тебе станции, то земля начинается нестись навстречу тебе, хотя ты стоишь на земле и никуда не двигаешься.

Мне снилось, что ко мне идет Татьяна и протягивает ко мне руки, но на ее пути становится Мариэтт, более молодая и успешная. Они толкают друг друга, стараясь пройти вперед, толкание перерастает в драку, и мне приходится вмешаться и растащить их в разные стороны.

— Что мне с вами делать, — говорю я им, — вы обе дороги для меня и не хочу никого обижать. Поэтому я ухожу от вас, чтобы у вас не было предмета для ненависти друг друга, оставайтесь подругами с приятными воспоминаниями.

— Нет, — закричали они обе, — не уходи, мы будем обе несчастными без тебя и счастливыми, будучи с тобой.

— Вы понимаете, что вы говорите? — кричу я им.

Они обе плачут и смотрят на меня. Ну, почему так получается, что рядом с радостью соседствуют слезы, а счастье сменяется печалью?

Очухавшаяся страна

Я проснулся часов в десять пополудни. Ласковое солнце било сквозь ставни и говорило:

— Вставайте, сударь, вас ждут великие дела!

Я ополоснул лицо в рукомойнике в углу, вытерся полотенцем и вышел из гостевой комнаты. В небольшой гостиной сидел хозяин заведения и читал газеты. Кивком головы поздоровался со мной и жестом указал на стул рядом. Его хозяйка принесла маленькую сковородку с дымящейся яичницей с беконом. Терпеть не могу эти жареные шкварки с яичницей, но в гостях не принято воротить носом, да и неизвестно, когда в следующий раз придется покушать. Я приступил к еде, запивая это все кофе из большой кружки.

— Так, а вы оказывается знаменитый человек, — сказал хозяин, — все газеты только о вас и пишут. Собираются ежедневно выпускать по нескольку информационных листков о беседах с вами. А с утра наведались ажаны и спрашивали о незнакомых людях, которые проезжали или проходили мимо и заходили ко мне в заведение. Незнакомых не было, вы же человек уже знакомый, — и он усмехнулся. — Вот извольте почитать.

Я взял газету и стал читать заголовки:

— Можно хорошо заработать, — сказал хозяин, — да только я никогда доносчиком не был.

— А что, ваше гостеприимство не стоит десяти тысяч ранков? — улыбнулся я. — Обновите заведение, это раз. У вас нашелся космонавт, хорошая реклама, это два. И то, что инопланетянин может быть хорошим другом, это три. Идите и звоните в полицию. Пусть платят.

Молодцы ребята из газет. Действительно, четвертая власть. И властью этой нужно распоряжаться умело, потому что она может человека возродить, а может и уничтожить.

Не прошло и часа как в бистро началось столпотворение. Хозяину пришлось нанять соседей на обслуживание гостей и закупать дополнительные продукты и напитки. Чует моя душа, что на месте маленькой забегаловки появится модный загородный ресторан, в котором будет веселиться золотая публика Арижа.