Аяр улыбался.

«Хоть картинку из памяти передай, изверг! Поделись прекрасным, не жадничай!.. А вот я бы заснять догадался, если уж не для истории, так хоть для друга, чтоб повеселиться вместе… Ах, какое выражение лица! Просто восторг! С-с-скотина… Нехило ты его наказал! И как же декорации обставил, а! Предусмотрел всё!»

-Да не всё, на самом деле. Про свою аппаратуру не подумал, её непременно надо было оставить при себе, а на мумии ничего похожего не оказалось. Пришлось спрятать под спину. Лежать на таком неудо-о-обно…

Уррах смеялся так, что не мог говорить вслух. Тем не менее, именно он ментально услышал, что Кадна приближается. Друг-тайрианин зазевался.

-Она идёт. Прикройся, не соблазняй лишний раз своими кубиками, девочка и так на тебя в подвале насмотрелась… Зачем ты имя-то ей сказал? Если не хочешь, чтобы она продолжала мечтать? С именем привязываются быстрее.

-В посольстве сказали. Когда ещё не знали подробностей происшествия. Но девочка умная, она всё поняла уже по первым словам. Так что история закончена.

Хитрый кот лукаво улыбнулся.

-Не-а. Вот сдаётся мне, что история вовсе не закончена. Кажется, попал ты, Аяри.

Тайрианин покачал головой, отрицательно и уверенно…

Кадна шла по коридору и размышляла.

Раньше ей было слишком хорошо дома для того, чтобы хотелось куда-то ещё. Теперь придётся покинуть родную планету.

Возвращение Мендосы из экспедиции откладывается на неопределённый срок, он сам об этом сообщил. Не Кадне, а её матери. О неудачной мести он будет молчать, для своей же пользы.

Но когда-нибудь он ведь прилетит обратно на Чирринеш?..

Нинианне о произошедшем в подвале мендосовского дома никто ничего не рассказал. Во избежание огласки и привлечения излишнего внимания к необычному случаю, так объяснили в посольстве. Кадна, разумеется, тоже будет молчать. Интересно, сколько ещё происходило и происходит необычных случаев, о которых мало кто знает?

Диана Павловна звонила. Её брат не сумел ничего узнать. Разумеется, ещё бы. И археологиня тоже теперь ничего не узнает.

Ей, Кадне, позволили навещать спасённого. На самом деле это он её спас – тем, что ожил. А дальше… А дальше придётся снова жить одной. Аяра то ли переводят на другую планету, то ли отправляют в отпуск, ей уже сообщили. И больше ничего не объяснили. Всё закономерно. Ведь это она любит, а он её впервые увидел, восстав из гроба. Но главное то, что он жив.

Ей предложили отправиться на Хинн-Тайр. Там она сможет поправить зрение и получить образование в одном из межпланетных вузов. Именно эту часть правды она рассказала матери…

Девушка тихонько постучала и вошла в палату посольского лазарета.

Уррах вскочил с кровати, галантно раскланялся и представился. С причёской попугая после урагана, в перекрученной водолазке и мятых брюках, невероятно пластичный и грациозный фелиноид всё равно смотрелся элегантно.

Некоторые звонкие согласные мауры приглушают, а некоторые глухие произносят с придыханием. У него её имя превратилось во что-то вроде «Кхатна». Прозвучало мягко, гортанно и мурлыкающе. Ей понравилось. От этих двоих ей понравилось бы даже «Кади».

Девушка посмотрела на Аяра.

Уррах тут же испарился из палаты.

19.

Они остались вдвоём.

Смотрели друг на друга и молчали.

Она не впервые пришла в эту палату.

Всякий раз взгляд мужчины оставался спокойным, не холодным, но и без особенного тепла.

Не нужна она ему. Как его обаять, Кадна не знала. Не умела она завлекать, так же, как её мать. Но матери достало ума и красоты, чтобы выйти замуж. Угу, за обычного человека. Нинианне в голову бы не пришло замахиваться на попытку поймать в свои сети мужчину из старшей цивилизации. У-у-у, выражения-то какие на ум приходят. Совершенно не подходящие к этой ситуации.

Бывшие одноклассницы Кадны наверняка посоветовали бы вести себя понахальнее. Но… Вот она, совершенно не умеющая привлекать. Вот они, которые не раз пытались взять нахрапом то, что считали своим. А результат одинаковый. Никакой.

Первое – с подобным человеком эти методы не пройдут. Второе – они ей глубоко противны. И третье, самое главное – именно он, Аяр, такого отношения не заслуживает. Вот что за мысли в голову приходят?..

До сегодняшнего дня она полагала, что ей надо подождать. Он только что познакомился с ней. Нельзя же всерьёз рассчитывать, что он сходу влюбится, лишь потому, что она его спасла?.. Она ждала. Но так ничего определённого и не дождалась. Во время коротких встреч он держался отстранённо, корректно, прохладно. Разговаривал предельно осторожно. Как с душевнобольной.

И всё же – какие у него планы насчёт них двоих? Другого момента спросить не представится, через час они разлетятся в разные концы Галактики. Как бы выразиться поаккуратней. Чтобы не выглядело, будто она навязывается.

Он слегка шевельнулся, и девушка вздрогнула.

-Постарайся понять. У нас не может быть общих планов. У меня свой путь. Ты не в состоянии разделить его, ты сожжёшь себя об меня, если попытаешься. Мы слишком разные. Забудь об этих мыслях, забудь о печали. Ты полюбила не меня, а мир, который тебе показали через меня, другой мир, более прекрасный и разнообразный, нежели тот, что у тебя есть. Теперь у тебя будет мир, который ты полюбила, и за это никаких обязательств передо мной не потребуется. А потом наверняка появится кто-то другой, гораздо лучше меня.

Плакать почему-то не хотелось, вообще ничего не хотелось. Она посмотрела на мужчину, который выглядел близким, но оказался совсем незнакомым. Немного подумала, ответила:

– Хорошо. Главное, что ты жив.

Он говорил ещё что-то.

Мягкий, низкий голос убаюкивал, окутывал прохладным пушистым одеялом, подобно снегу. Никаких чувств, кроме всеобъемлющей усталости и огромного спокойствия, больше не было.

В её жизни наступила зима.

Возможно, тайрианин прав, и когда-нибудь к ней придёт весна. Кто-то разделит с ней эту весну. Но точно не Аяр Алгхад.

Девушка опустила глаза и вышла, не оглядываясь.

Перед дверями посольского здания ожидал гравимобиль, чтобы отвезти Кадну в космопорт. Она подошла вплотную. Люк открылся, девушка забралась на переднее пассажирское сиденье. Люк закрылся.

Блестящая машина плавно стартовала и вскоре исчезла в серых, пушистых облаках.