– – Вперед!

Блеир кошкой прыгнула на парня с гипсом, принявшись его душить. Тео, схватив кресло, на котором только что сидел, ударил им бросившегося вперед боевика. Тень, до того тихая и неподвижная, скользнула в бок, подставив одному из противников подножку. Столпившиеся у дверей первокурсники, решив непонятно что, так дружно и испуганно рванули из зала, что вынесли двери вместе со створками.

Кто-то из противников кинул в Одру магический импульс. Девушку отбросило на соседний ряд, но Блеир, извернувшись, легко оттолкнулась от пола и зарядила в ответ огненным шаром. Заклинания это были простейшие, еще из школьной программы, но и их хватило, чтобы первокурсников, оставшихся в зале заснять драку, снесло из зала ужасом попасть под раздачу.

– – Наших бьют!

Неожиданно рядом с Тео появился высокий парень, и в боевиков полетело очередное кресло.

Кестер перехватил руку противника, заломив ее за спину, и приветливо кивнул.

– – Алекс, Энтони, рад видеть.

Парень на приветствие только фыркнул, прицеливаясь следующим креслом, а девушка кивнула в ответ и сосредоточилась на магическом плетении, опутывая боевиков тонкими силовыми нитями.

– – Нескучно, Кестер, живешь! – – Александр с готовностью закатал рукава белоснежной рубашки: – Я вообще-то не сторонник силового метода… но ради друзей.

Пригнувшись, он бросился на крайнего боевика, Энтони вовремя натянула одну из ниток, чтобы подсечь ноги противника, и Алекс, повалив того на пол, от души приложил затылком о паркетный пол.

– – А потом и протокольчик составим!

Неожиданно чья-то посторонняя, явно превосходящая возможности ребят, сила расшвыряла дерущихся по сторонам. Послышалась ругань боевиков, Алекс в последний момент успел заслонить Энтони и теперь с хриплым проклятием отлепился от стены. Одра вытерла капающую из разбитого носа кровь, Тео, выбравшись из-под завала кресел, которые на него обрушились, понял, что вывихнул плечо.

– – Какого демона здесь происходит?! – – рявкнул возникший в дверном проеме молодой мужчина, старше ребят всего лет на пять – – семь, не больше, одетый в темно-синие джинсы и коричневую рубашку.

Он отличался от преподавателей почти так же, как сами первокурсники – – от профессоров, и, тем не менее, не было никаких сомнений, что он принадлежит к руководящему составу. В золотисто-карих глазах незнакомца таилось слишком много от опасного хищника. Вихрь силы, окружающий мужчину прочным коконом, намекал, что иметь данного субъекта во врагах нежелательно.

– – Знакомимся, – – буркнул кто-то из боевиков, даже не пытаясь подняться на ноги.

Все присутствующие очень остро представили себя сидящими в кабинете лорда-ректора и ожидающими, когда тот подпишет приказы об отчислении девятерых неудачников.

– – Страшно представить, как вы будете дружить, если ТАК знакомитесь, – – хмыкнул мужчина и щелкнул пальцами.

Зал в мгновение вернул себе привычный вид, хотя пару минут назад выглядел так, будто бы по нему прошлось Инферно третьего уровня. Под парой сложенных “домиком” кресел с планшетом в руках обнаружился тощий веснушчатый парень.

– – Староста Карл Терлег, кажется, вы перепутали специальность. На операторов учатся в другом заведении. Видео советую удалить, – – наказал мужчина, и староста, что-то смущенно пробормотав, поспешил убраться из зала.

– – Теперь вы, – – мрачный взгляд переместился с боевиков, которые усиленно пытались мимикрировать под цвет стен, на компанию Теодора. – – Блеир, Кестер, отчет!

Одра и Теодор переглянулись.

– – У нас возник конфликт.

– – Я заметил, – – фыркнул мужчина.

Приблизившись к их компании слитным движением, он дотронулся до разбитого и сильно распухшего носа Одры. Девушка удивленно хлюпнула, а спустя еще мгновение от повреждений не осталось ни следа.

– – Меня больше интересует, почему несколько здравомыслящих (ну во всяком случае, так мне казалось при чтении ваших личных дел) ребят не додумались выйти из главного корпуса и завернуть за ближайший угол. Или вы мечтаете вылететь из университета в первый день? Давай сюда свое плечо, Кестер…

Теодор приблизился к мужчине и в легком замешательстве понял, что выше его почти на голову, да и в плечах пошире и помощнее будет. Рядом со спортивным, не пренебрегающим тренировками и нагрузками парнем, нескладный лохматый маг казался каким-то уж совсем мелким. Впрочем, если он читал их личные дела, значит, точно преподаватель. Только вот речь свою построил как-то странно, будто был совсем не против драк.

– – Наклонись, каланча, – – потребовал мужчина, чтобы нормально положить ладонь на плечо Тео, – – стычки между студентами – – это нормально. Тот же лорд-ректор и декан стихийников в свое время знаете, как возили друг друга эм-н… лицами по асфальту? Просто это делалось не на виду у всего курса.

В плече что-то дернуло, и выбитый сустав встал на место.

За спиной мужчины Одра показала большие пальцы, Алекс с Энтони переглянулись, кто-то из боевиков хохотнул, чем тут же привлек внимание мага.

– – Вы тоже подходите, вылечу. Идти на мировую я вас не прошу, все равно не пойдете, объяснять, что не поделили, не нужно – – это ваше личное дело. Но если еще раз придется прибираться за вами, точно не пожалею и оттащу на ковер к лорду-ректору. Поняли?

– – Да, лорд… – – протянули хором и синхронно запнулись на должности мага первокурсники.

– – Куратор нескольких групп с расширенными специальностями. Готхольд, еще одна гримаса и твое лицо навсегда останется искривленным! Обращаться можете просто – – Лад, – – представился мужчина, – – никаких фамилий, никаких лордов! Кто рискнет обратиться иначе, будет подвешен в одном белье над входом в столовую. Так, теперь вы…

Имя Лад ему абсолютно не походило – ничего “ладного”, начиная с внешности и заканчивая голосом и поведением, в нем не было. Весь он был какой-то совершенно нескладный и тощий, с короткими торчащими в разные стороны волосами и несимметричным лицом. Теодор предположил, что это либо не самое удачное сокращение, либо прозвище. Однако возражать, а чем паче – – висеть над дверями столовой не хотелось. Не хочет лордов, значит, не будет.

– – Кестер, Блеир, Руты, Корф – – быстро приводите себя в порядок. Собрание спецов с девятой аудитории уже через семь минут. Остальные брысь к себе на факультет боевой магии, а то от выговора и десятка кругов на полигоне вас ничто и никто не спасет.

Четверо из боевиков, поблагодарив куратора за то, что не сдал и даже подлечил, быстро покинули зал. Оставшийся без компании парень по имени Готхольд Корф, которому Лад заканчивал лечить сломанную кисть, взглянул на ребят исподлобья, будто бы ожидал, что, несмотря на присутствие преподавателя Одра и Тео кинутся его добивать. Блеир, тоже заметив взгляд боевика, только отмахнулась, мол, очень ты нам нужен. После чего, клятвенно заверив куратора, что по пути в аудиторию не попытаются никого избить, четверка тоже покинули зал.

– – Значит, Руты? – – усмехнулся Теодор, наконец, получив возможность обменяться с Александром рукопожатием. – – Помнится, еще в начале августа у Энтони была совсем другая фамилия.

Друзья с готовностью ткнули в лицо Кестеру правыми руками, демонстрируя на безымянных пальцах обручальные кольца.

– – Дорвался! – – радостно оповестил Алекс.

– – Дождалась, – – улыбнулась стройная рыжеватая девушка с классическими чертами лица и внимательными серыми глазами. И, заметив заинтересованный взгляд Одры, которая отыскав чуток такта, пока в разговор не влезала, пояснила: – – Мы со средней школы вместе. Некоторые через столько лет уже разводятся…

– – Одра, позволь представить – – мои школьные друзья – – Александр и Энтони. Как и мы, расширенные спецы – – Алекс с факультета юриспруденции, следствия и дознания, а Энтони – – танаталог. Ребята, это Одра Блеир, боевик. Познакомились, когда первый раз разошлись во мнениях с теми настырными ребятами.

– – Как ты интересно переадаптировал события, – – рассмеялась Одра.