Она вышла из палаты, немного дезориентированная. Так или иначе, она еще с прошлого раза, когда ее папа загремел в больницу, помнила, где здесь кафетерий. Кофе ей сейчас был просто необходим. Когда она спустилась на первый этаж, Валери не поверила своим глазам. На одном из мест в зале ожидания сидел спящий Алекс. Она почти прошла мимо него, не желая будить, но затем решила, что ей нужно отправить его домой.

Подойдя к Алексу, Валери не могла не восхититься. Даже спящий в кресле, в котором он едва помещался, Алекс был безумно красив. Как бы больно ей не было от его поступка, Валери нежно прикоснулась к его щеке, чтобы разбудить. Он медленно приоткрыл глаза. А затем резко встрепенулся и быстро сел.

– Что случилось?

– Ничего, – прошептала она.

Алекс тут же вскочил на ноги.

– Как твой папа?

– Лучше.

В ту же секунду Алекс обнял ее.

– Малышка, мне так жаль. Я не знал.

Как бы ни было ей уютно в его объятиях, воспоминания об их ссоре были еще слишком свежи, поэтому Валери отстранилась.

– Я не хочу сейчас говорить об этом, Алекс.

Она направилась к лифту, вдруг ужасно проголодавшись. Алекс пошел за ней.

– Нам и не надо. Я просто… Валери, если бы я знал…

– Забудь об этом. – Она ускорилась. Злость, которую она испытывала, была отчетливо слышна в ее словах. Она все еще не могла в это поверить. Можно подумать, она когда-либо давала ему основания не доверять ей. А даже если бы и так, никто не давал ему права следить за ней. Она всегда знала, что Алекс, мягко говоря, не самый терпеливый человек на свете. А ведь она постоянно чувствовала, что кто-то за ней следит. Все это время Валери думала, что это Брюс.

А единственное, о чем думал Алекс, когда заявился в больницу, ее отношения с Люком. Он знал столько подробностей об их отношениях. Ну как, черт возьми, он вообще мог смотреть ей в глаза после такого. Как он посмел!

– Валери, сейчас не самое подходящее время, но мы действительно должны будем поговорить.

Она остановилась, не дойдя до лифта, из-за чего он на нее натолкнулся.

– Поговорить о чем, Алекс? Разве ты уже и так обо всем не знаешь? Разве ты не заставил других людей капаться в моей личной жизни?

Мимо них прошла медсестра, и Алекс посмотрел на нее, а затем снова перевел взгляд на Валери, но ничего не сказал. Она не хотела устраивать в больнице еще одну сцену, поэтому нажала на кнопку вызова лифта.

– Иди домой, Алекс. Я буду здесь всю ночь.

– Я хочу быть здесь для тебя, Валери.

– Здесь может находиться только семья. В любом случае, я не могу сейчас с тобой говорить. – Двери лифта открылись, и она зашла внутрь. Алекс не отрывал от нее взгляда. – Иди домой.

– Я люблю тебя, малышка. Мне так жаль.

Двери закрылись, и Валери почувствовала, как ее вновь переполняют эмоции. Она все еще не могла поверить, что он так поступил. Сколько он знал о той ночи, что она провела у Люка? Он действительно думал, что они будут говорить об этом? Слезы катились по ее щекам, пока Валери медленно шла по пустому коридору. Тем не менее, как бы больно ей ни было от предательства Алекса, она сделала глубокий вдох, вытерла слезы и снова зашла в палату отца.

Не до конца осознающий, где находится, Алекс сел. Приглушенный звон не прекращался. У него ушло некоторое время, чтобы понять, что он вырубился на диване. Яркий солнечный свет струился из окна. Он приподнялся и прислушался, чтобы понять, где звонит телефон. Звук шел из-под него. Алекс залез в щель между диванными подушками и достал сотовый. Звонил Ромеро. Алекс краем глаза также заметил, что у него были и другие пропущенные вызовы.

– Что случилось?

– Где ты был? Я пытался до тебя дозвониться.

Алекс встал и провел ладонью по волосам. Затем направился в спальню.

– Спал. Что случилось? С Валери все хорошо?

– Да. Но мистер Икс, возможно, вычислил следующий ход Брюса.

Алекс остановился.

– Когда?

– Скоро. Он не упоминал точную дату в блоге, но он постоянно пишет, что «Важный День» приближается.

«Важный День»? Алекс снова начал двигаться. Ему нужно было принять душ и попробовать поговорить с Валери. Ему необходимо ей все объяснить.

– Валери все еще в больнице?

Ромеро немного помолчал.

– Нет… Именно поэтому я звонил тебе ранее. Она уехала около часа назад. За ней заехал Люк.

Алекс снова остановился, сердце забилось с бешеной скоростью. Что она делает? Теперь Валери знает, что он следит за ней. Он крепче сжал в руке сотовый.

– Куда они поехали?

– К ним в офис. Там она села в свой автомобиль и уехала к себе в квартиру.

– К себе в квартиру? – По какой-то причине от этих слов Алексу стало даже хуже, чем от того, что Валери попросила Люка забрать ее, а не позвонила ему самому.

– Да, она там уже около часа. Я предполагаю, что она собирается вернуться в больницу.

Алекс подумал о Валери, о том, какой она была, когда он попытался с ней поговорить. Он знал, что она злится, но…

– Дай мне знать, когда она выйдет. Я в душ, так что, если в ближайшие несколько минут что-то изменится, просто пришли сообщение.

Сейчас Алексу и самому казалось, что он следил за ней, не только чтобы защитить. Он бросил телефон на кровать, пытаясь выкинуть изображение Валери и Люка из головы. А затем его осенило. Он снова взял в руки телефон. Может быть, она звонила ему, прежде чем попросить Люка приехать. Когда он накануне ночью вернулся домой, он снова попытался ей позвонить, но она не ответила.

Алекс просмотрел пропущенные вызовы. Два от Ромеро, один от Сэла, ни одного от Валери.

Раз она вернулась в квартиру, возможно, она могла бы ответить. Алекс попытался дозвониться ей на сотовый. После второго гудка он вспомнил, как, когда они расстались, она не отвечала на его звонки. Черт побери, неужели они снова вернутся к этому?

Ни за что!

К его облегчению, Валери ответила после третьего гудка.

– Привет. – У нее был усталый голос.

– Привет, малышка. Ты в порядке?

– Да, просто устала.

– Где ты?

– Уверена, ты уже знаешь, Алекс. Или они еще не сообщили тебе?

Да уж, не самое лучшее время спрашивать ее, почему она попросила заехать за ней Люка, а не его. Мгновение Алекс помолчал.

– Насчет этого, Вэл. Нам действительно нужно поговорить. Я знаю, что ты расстроена, но…

– Алекс, я не хочу об этом. Не сейчас. У меня и без того полно проблем.

Алекс вздохнул, садясь на кровать. Он не станет настаивать. Пока не станет.

– Хорошо… Как твой папа?

– Лучше. Когда я уехала, он был на осмотре. Если все будет хорошо, его выпишут сегодня.

Алекс улыбнулся. Наконец-то хорошие новости. Учитывая, сколько происходило в ее жизни, последнее, что нужно Валери – беспокоиться о проблемах ее отца со здоровьем.

– Это здорово, малышка. Я рад это слышать. – Практически опасаясь задавать этот вопрос, Алекс сказал: – Так ты приедешь сегодня домой?

– Нет.

– Что значит «нет»? – Он не хотел, чтобы получилось так грубо, но это же смешно. Валери не может сбегать в свою квартиру каждый раз, когда разозлится. Алекс встал, не в силах больше сидеть на месте. – Ты собираешься уехать обратно…

– Я хочу остаться с папой на несколько дней. Врач сказал, что к приступу привело то, что он пьет свои лекарства не регулярно и питается чем попало. В этот раз все оказалось не так страшно, но врачи говорят, что дальше нам может не так повезти. Мне нужно какое-то время пожить там и помочь Норме с ним нянчиться. Я не… – Валери на мгновение остановилась, и Алекс услышал ее судорожный вздох. – Я не позволю этому случиться снова. – Ее голос сорвался, и внутри у Алекса все перевернулось.

Он крепче сжал в руке телефон. Черт, он хотел бы быть рядом с ней, обнять и сказать, что все будет хорошо. Алекс услышал, как Валери откашлялась.

– Мне нужно собраться. Хочу вернуться в больницу как можно скорее.