Э-э-э. Что происходит?!!! Ой, подождите! Ни о чём меня не спрашивайте. Дайте мне привыкнуть к этому новому чувству.

Ох!! Простите!

Просто кто-то испытывает ко мне настолько сильное чувство, что оно буквально заглушило всех остальных людей. И сейчас,  я наслаждаюсь странным теплом и нежностью, которые исходят от неизвестного мне человека.

На самом деле, мне знакомы эти ощущения. В менее слабом варианте, я всегда это чувствую со стороны своей мамы. Пожалуй, это и можно назвать «любовью». Вот только сейчас, чья-то любовь ко мне настолько сильна, что она смогла заглушить даже чувства моей мамы.

Ах! Где же ты, мой принц?!!! Скорее, увези меня из этого страшного места!

Прикрыв глаза и ничего не объясняя, я направилась к источнику этих чувств.

Кажется, меня попытался остановить отец, но его крепко схватила за руку мама.

Кажется, со мною попыталась заговорить вечно голодная «свинья», но на неё шикнула «крыса».

А я, почти ничего не замечая вокруг, шла навстречу своей судьбе.

Дошла! И знаете, - это какой-то кошмар!!!

Ну, почему?! Почему меня так сильно полюбил именно этот человек?!! Неужели судьба так любит поиздеваться надо мной?!!!

- Э-э-э, - тем временем, попытался заговорить со мной Джейк Рактос.

- М-м-м, - будучи во власти противоречивых чувств, я попыталась что-то ответить ему.

- Хорошая погода, - наконец-то, Джейк смог «выдавить» из себя хоть какие-то слова.

- Ага, - я едва смогла прокомментировать его «наблюдательность».

- Вы выйдите за меня?

- Ага.

Ох! Что я ему сейчас ответила?!! Неужели я сошла с ума?!!!

Молчите!!! Я не желаю слышать ответы на эти вопросы. Всё равно, - сказанного уже не воротишь. Ведь так?

 38. Властелин шахматной доски.

Ага!!! Вы видели?! Нет, ну вы видели?! Как он её!! «Вы выйдите за меня?», - и всё!! Настоящий мужик! Истинный Рактос!!! Мой внук, -  это гордость нашей семьи!!

Ох!

Простите меня за такие эмоции. По правде говоря, я очень сильно переживал о том, как бы «дети» не устроили грандиозный скандал. Как-то уж они подозрительно себя вели перед этой встречей.

А ещё, - эти дурацкие воспоминания о дне, когда мой сын встретил Лилиану.

Наверно, вы уже в курсе того, что ради завоевания сердца этой «паучихи», Грид едва не отравился. Тогда, - судьба всего нашего рода весела на волоске! Мне едва удалось «откачать» Грида!! А из-за кого всё это произошло? - из-за дуры, которая теперь так и норовит отравить своих собственных детей. Да вдобавок, ещё и  эта история  с гроссмейстером. Вы помните его поединок с Эльзой?! Под финал этого поединка, Эльзе почти разрубили голову на две равные части. И опять же, из-за кого это несчастье едва не произошло? - из-за этой паучихи.

Боги, сколько же от неё проблем! Ну, вот, почему? Почему мой сын не обращает никакого внимания на Риону?

А  эта глупая конкуренция между Рионой и Джейком вообще заставляет меня хвататься за голову! Вот какая разница, кто из них будет лучшим?! Эти двое, разного поколения, они совершенно разные люди и у них совершенно разная судьба. Так зачем устраивать все эти бессмысленные «склоки»?!

И объясните мне; в чём смысл сегодняшнего «каприза»  Рионы?

«Я не член вашей семьи, поэтому встречайте «гостей» без меня», - заявила она мне.

Что она хотела показать и доказать этой выходкой? Неужели она, и в самом деле, считает себя всего лишь гостьей в моём доме? Да я всегда к ней относился, как к своей дочери! И мне было очень больно услышать сегодня такие слова от неё.

Но знаете, если задуматься,  то Джейк был в чём-то прав. Время идёт и Рионе уже под сорок. Будет грустно, если  «Королева льда» так и останется одна.

Так что я могу до конца своих дней сожалеть о том, что Грид не полюбил Риону.  Но мои сожаления никак не решат проблему одиночества Рионы.  Может быть, мне пора уже прекратить  «плакаться» и начать поиски жениха для неё?

Эх! Сколько же у меня ещё незавершённых дел!! А ведь я хочу обучать магии ещё и своих правнуков!

И, кстати, о правнуках. Что за ерунда насчёт выбора имени моему первому правнуку? Ясно же, что имя ему, - достоин выбрать лишь я!!! В конечном итоге, - я величайший герой войны, и мне нет равных, в мире магии! Так должны же быть хоть какие-то привилегии у «старика»?!

Впрочем, о каких «привилегиях» может идти речь, когда дело касается семьи Низетто? Отец графа Лурье мне никогда и ни в чём не уступал. Он вечно спорил со мною из-за малейшего пустяка. А любой, кто смотрел на нас со стороны, мог поклясться в том, что мы самые заклятые враги. Эх, как же я скучаю по временам своей молодости и хорошим дракам! Если бы только не эта война, которая постоянно омрачает мои воспитания, то я бы назвал те времена самыми счастливыми в моей жизни.

Ох! Что-то я не вовремя погрузился в воспоминания. Неужели старею? Ну уж нет! Я не имею права стареть!! У меня ещё очень много дел!! Например, выиграть во «Властелина шахматной доски».

«Что за «Властелин шахматной доски», и почему я должен в него выиграть?» - спрашиваете вы.

Да дело в том, что граф Лурье, - пошёл характером в своего отца. Как только стало понятно, что вопрос со свадьбой практически решён, он тут же заявил, что имя первому внуку выбирает исключительно его семья! А когда я возмутился, Лурье высказал готовность со мною сразиться.

Ну, - он просто копия своего отца!

Разумеется, мы оба уже не молоды для драк. Да и состязаться с Лурье в колдовстве, - просто смешно. Поэтому, мы решили «сразиться» друг с другом в игре «Властелин шахматной доски».

Эта игра очень сильно напоминает шахматы.

Та же шахматная доска и почти те же фигуры.

Вот только сама доска чуть больше обычной.  И фигур у каждого по  двадцать одной штуке. А смысл игры заключается в том, чтобы за  сто тринадцать ходов нанести как можно больший урон своему противнику.

На самом деле, я немного «смухлевал», когда предложил в качестве состязания эту игру. Ведь сама эта игра, изначально, была придумана для тренировки юных магов.  Она обучает их; с помощью ограниченного числа заклинаний, добиваться наилучших результатов. И тут речь идёт не только о поле боя.

Хотя, всё это не важно. Как вы поняли, победа в этой игре почти уже моя! Ведь кто тут величайший маг?

Мне осталось только сделать несколько ходов и…

Чего-о?!!!

Этого не может быть!!! Где все мои фигуры?!!  Неужели я так сильно задумался о «посторонних вещах», что практически проиграл этому человеку?! Да ведь он даже не маг!!!

- Хм!! А вы не плохо играете, - только и смог пробормотать я, глядя на пару фигур, которые каким-то чудом ещё остались в моём распоряжении.

- Это моя самая любимая игра, - коварно улыбнулся мне в ответ, граф Лурье. - К тому же, когда-то я был чемпионом страны по этой игре.

Ах! Так вот оно что!! Да этот Лурье, - самый настоящий жулик!!! Почему он говорит мне о своём чемпионстве только сейчас?! Неужели ему не стыдно «водить за нос» несчастного старика?! Да у него вообще никакого уважения к старшим!!!

- Сто тринадцатый ход - тем временем, безжалостно  объявил граф Лурье, срубая ещё одну мою фигуру. - И так, одна ваша фигура, против двадцать одной моей.