В общем, у нас не страна, - а сплошное разочарование. Не правители, - а сплошное отребье. Надо срочно сваливать из этого болота, в котором всем заправляют Рактосы.

И так, - в столице воцарился комендантский час. Это весьма странное «явление», которое происходит на фоне праздничного салюта. Но что есть, то есть.

И вообще, судя по выкрашенным газонам, кто-то уж слишком усердно лизнул зад королю. Кхм…. В смысле, - перестарался.

Ах да! Я забыл представиться. Я  Джейк Рактос и сейчас я, стоя как можно дальше от отчего дома, встречаю тех, ради кого и устроили этот праздничный салют. Точнее, сейчас я любуюсь стаей собак, выкрашенных в зелёный цвет, которые гонятся за розовой кошкой.

Что? Вы не понимаете, что за дурдом тут творится?

Ну что ж. Тогда, давайте-ка, я вам всё объясню по порядку.

***

Наша мама, пришла в неописуемую ярость. Говорят, что гроссмейстер спасся только потому, что вовремя спрятался за спину короля. Впрочем, хитрый премьер-министр вообще запрыгнул на руки к королю и тут же притворился мёртвым. Так что не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы на помощь Его Величеству вовремя не подоспел мой отец.

Увидев отца, моя мама быстро осознала, что она натворила и извинилась. Король так же извинился перед моей мамой и отцом, за поведение гроссмейстера.

В общем, в том «конфликте», почти никто не пострадал,  если не считать  несколько дверей, вынесенных вместе с косяками,  разбитой в щепки мебели, да пара фингалов у стражников, которые почему-то решили, что они смогут справиться с безоружной женщиной.

Но именно после этого случая гроссмейстер и попал в немилость к королю.

Дальнейшее, я думаю, вы поняли и без меня.

Гроссмейстер, желая выслужиться перед королём и моей семьёй, организовал грандиозную встречу моего деда. И всё получалось так,  как в той пословице: «Заставь дурака Богу молиться, так он и лоб расшибёт».

Теперь, по улицам нашего города бегают зелёные собаки (которые выкрашены под цвет газонов и фасадов домов) и розовые кошки (которых покрасили под цвет городских ворот).

Что же до меня, то мне сейчас безопаснее всего быть как можно  дальше от нашего дома.

«Почему?» - спрашиваете вы. Да потому что сейчас моя мама готовит праздничный ужин, и ей нужны «дегустаторы блюд». Разумеется, - я очень хочу жить. А потому, я доверил обязанности «дегустатора» одному всеядному пауку, а сам постарался отойти от дома как можно дальше.

Вы, наверное, сейчас задаётесь вопросом: «А где же остальные члены моей семьи?».

Что ж, им повезло чуть больше, чем мне. Точнее, они сейчас куда в большей безопасности, чем я. Но давайте-ка, я опять расскажу вам всё по порядку.

По протоколу, моего деда пригласили на официальный ужин. Этот ужин проводился за «закрытыми дверями» и на нём решали какие-то очень важные государственные вопросы. Поэтому, ни я, ни моя мама, - на этом ужине присутствовать не могли.

Зато, на этом ужине был мой отец, - ведь он канцлер этой страны.  А «закрытые двери» охраняла Эльза, - ведь она служит в элитном (и в единственном в этой стране) отряде тяжёлых рыцарей (с «недавних пор», король не очень полагается на обычную стражу). Так что единственный человек, который рискует остаться сегодня голодным, - это я. Впрочем, такая «возможность» никак не омрачает того факта, что я наконец-то увижу своего деда.

О! А вот и его карета.

- Джейк! Кровинушка моя! Дай тебя обнять!!! - едва не плача, кинулся ко мне дед.

- Здравствуйте, уважаемый учитель, - сдержанно поздоровался я с дедом, перед тем, как попасть в его крепкие объятия. -  Кхех!! Задушишь, дед!!!

Если честно, моя сдержанность вызвана не тем, что я не рад видеть старика. Просто,  как-то неловко «тыкать» тому, на кого в мире магии чуть ли не молятся. Но мой дед, как всегда, не обратил никакого внимания  на мой сдержанный тон.

Ох, как я ему рад!

- Давай-ка и я тебя обниму, - послышался из кареты весёлый женский голос.

Эм-м, обниматься с женщиной по имени Риона Верт? Да никогда!!!

И о чём вы сейчас говорите? Вы что, всерьёз сейчас думаете, что я стесняюсь обниматься с женщинами? Да как бы не так!

К сожалению, моя застенчивость тут не причём.

Эм-м…. Неужели мне опять придётся рассказывать вам всё по порядку?

Как вы уже поняли, женщину, которая хочет меня сейчас обнять, зовут Риона Верт, и она ученица моего деда. А из моего «сдержанного» приветствия, вы должны были так же понять, что и я считаю своего деда, - своим учителем. И если у «учителя» два ученика, то это значит, что  кто-то из этих учеников будет лучшим, а кому-то суждено остаться на вторых ролях. Таков мир магии. Никто вам не говорил о том, что в этом мире все живут дружно и счастливо.

Ещё когда я был относительно юн, эта женщина постоянно пыталась выставить меня дураком.  И я хорошо запомнил её последние «объятия». Именно тогда она ткнула меня носом в свою грудь, и начал громко кричать: «Какой я проказник». Видели бы вы, как тогда остолбенела моя мать!

Так что, мысленно желая «своей конкурентке» провалиться сквозь землю, я вежливо решил её подколоть:

- Конечно, тётушка Риона. Я очень рад вас видеть!

- Какая я тебе «тётя»? - тут же возмутилась моя «конкурентка». - Называй меня своей сестричкой!

- Да как вы можете быть моей сестрой, если вам уже под сорок?! - наигранно удивился я.

Вместо ответа¸ последовал возмущённый вопль, а затем, мои глаза застелил густой туман.

Бр-р-р, как холодно. Похоже, я немного перестарался!

- Ладно, - откуда-то издалека, я услышал усталый голос своего деда, - Эльза, Грид, - тащите моего обледеневшего внука в сад. И смотрите, - не разбейте его! Риона, кажется, нам нужно серьёзно поговорить!

***

- Мама,  ты обожжёшь меня!!!

- Ох, божечки! - запаниковала моя мать, поливая меня кипятком из чайника. - Прости, прости, я не хотела!

Быстро поставив чайник на столик, стоявший рядом, моя мама обратилась к насупившейся Рионе

- «Сестра», твои выходки перешли все дозволенные границы. А если Джейк теперь простудится? Да и к тому же, мой сын был прав! Как он может называть тебя своей «сестрёнкой», если мы с тобой ровесницы?!

- Ровесницы?! - скептически  хмыкнула Риона. - «Сестричка», да ты посмотри на себя! Ты выглядишь так, как будто тебе едва исполнилось тридцать! И раз мы «сёстры», то не поделишься ли ты со мной той «секретной магией», которую ты используешь для сохранения своей молодости?

- Магия? - удивилась моя мама. - О чём ты говоришь? Я просто каждый день ем вкусную и здоровую пищу, которую сама и готовлю. Кстати! Это блюдо я специально приготовила для тебя!

С этими словами мама показала на тарелку, в которой, в безбрежном море синеватой субстанции, кверху пузом, плавала позеленевшая рыбина. А «сиреневый туман», который поднимался из этой тарелки, заставлял  пролетающих и пробегающих мимо насекомых переворачиваться на спину и судорожно дергать лапками в предсмертной агонии.

Ух! Я, конечно, с детства привык видеть мамину «кухню» на обеденном столе. Но от такого зрелища, передёрнуло даже меня! Похоже, что на этот раз мама и в самом деле слишком уж «расстаралась».