- Я счастлив встретить тебя в Храме Дракона, Наездница Брата моего, кровь от крови моя, плоть от плоти моя; пусть едино с моим бьется сердце твое, и мысли наши протекают в глубоком потоке параллельно друг другу, и руки наши окунутся в исток и сопьются в едином объятии. Прими меня, - и низко склонил голову.

- Эээ, - понимаю, что прозвучало жутко странно, но что тут ответишь? На моей родной Земле меня не учили таким долгим приветствиям. А еще что-то говорило мне, что этот дракон не так прост, как кажется на первый взгляд. Его лицо светилось каким-то нездоровым фанатизмом, что всегда смущало меня в людях, а в драконах тем более.

Вдруг в груди что-то рвануло так сильно, что я задохнулась и снова опустилась на четвереньки, тяжело и судорожно вдыхая, пытаясь захватить ртом воздух и наполнить им легкие. Последний рухнул рядом, но почему- то боялся ко мне прикоснуться и только с ужасом взирал на попытки вдохнуть.

- Она не справится, Последний, он запечатал ее сердце печатью, твоя энергия не пройдет сквозь нее, ты не сможешь ей помочь, - услышала я слова Серого, а перед глазами уже летали черные мушки, и я завалилась на бок в блаженную черноту.

Глава вторая

Легенды Драконов.

Где с небом слился горный склон,

В норе глубокой жил дракон.

Дороже злата и монет ему был мягкий звездный свет.

Он жил в горах, у облаков,

Сын ветра, воли и снегов....

Он часто с бурями играл, бросаясь вниз с отвесных скал.

Дракону был неведом страх,

И был огромен крыл размах,

Он слушал песни трав лесных и видел сказочные сны....

Я очнулась и поняла, что лежу в кровати, мне тепло и уютно, но голова болит, в горле пересохло, а жужжание голосов над ухом набатом бьет в висок.

- Ей пора все узнать, чем дольше мы скрываем правду, тем слабее она становится, - шептал Последний, склонившись над моим изголовьем.

- Мы не можем знать, как она отреагирует. А вдруг испугается и убежит, а вдруг это вообще не она? Уж больно хилая, чем она поможет? - Возражал Серый. - И дернуло меня доверить такое дело Дракориэлю!

- Я просил тебя, я умолял позволить помочь, но ты отказал. Теперь пожинай плоды своего упрямства.

Серый стал шуршать подошвами по каменному полу, и я поняла, что он о чем-то задумался, потому что сопение было напряженным и частым.

- А Хранитель? - Вдруг спросил он собеседника. - По легенде он должен проснуться и указать когтем своим на избранного.

- Указал, - прохрипела я, вмешиваясь в их беседу и открывая глаза. - Вернее мило потрепал им меня по спине, - и я с трудом перевернулась на живот, - подними футболку.

Серый явно растерялся и не спешил меня раздевать.

- Подними футболку, Серый, или я попрошу Последнего мне помочь.

Истерический всхлип говорил о том, что тот ни за что мне не согласится.

Футболка задралась, и теперь я услышала уже два истеричных всхлипа.

- След когтя Хранителя, - прошептал Серый, - не может быть, невероятно, - и я краем глаза увидела, как он начал описывать вокруг кровати танцевальные па. Последний не сводил глаз с моей спины.

- Можешь потрогать, - кивнула я себе за спину.

- Не дразни парня, Маша! - предостерег Серый, резко останавливаясь. - Он срезал свои крылья и навек облачился в них, никогда наезднице не сесть ему на спину, никогда не летать Синему Дракону.

Я вскочила с кровати, забыв, что футболка задралась и демонстрирует всем персиковые оборочки бюстгальтера.

- Ой... О! - я смотрела на плащ последнего во все глаза. - Так это твои, это они?

Последний, видимо, еще не смерился со своей жертвой и, опустив голову, безмолвно рыдал, его плечи сотрясались, волосы закрыли лицо, а я сидела и чувствовала себя настолько подавленной, что не могла выговорить слова сочувствия. Мне было искренне жаль дракона, но он сам избрал свой путь.

- Прости, меня, - все-таки прошептала я и потянулась к Последнему.

- Не трогай, - заорал он и отпрянул, - не дотрагивайся до меня! - развернулся и вышел из комнаты.

Всегда знала, что с фанатиками нужно быть осторожнее. У них своеобразное мышление, которое не воспринимает нормальных форм человеческих эмоций.

-Не больно-то и хотелось. - Буркнула вслед дракону.

Серый присел на край кровати и посмотрел мне в лицо.

- Не нужно его судить, Маша. Да-да, твой взгляд тебя выдает. - Остановил мои возражения целитель,- Он мог бы стать продолжателем своего рода, но предпочел срезать крылья и навек забыть свое имя. Поступок юноши, достойный взрослого дракона! Жертва во имя.... - Глаза Серого загорелись фанатичным огнем, - блага ближнего своего!

Теперь мне действительно стало страшно, захотелось к брату домой, в свой мир, такой привычный и такой.... Невзрачный по сравнению с тем местом, где я оказалась. Меня настораживали слова и поступки Серого и Последнего, их взгляды, полные нездорового блеска. Таких людей в моем мире принято называть маньяками. Честно, эти двое были той еще парочкой.

- Тебе пора узнать всю правду о нашем мире. Пойдем, вставай. - Потянул меня Серый за руку.

- Не могу, мне только что было плохо!

- Когда печать полностью завладеет твоим сердцем, станет еще хуже.

- Куда хуже-то?

-Ты окаменеешь! - Изрек Серый равнодушно и исчез за дверью, а я подскочила как ужаленная.

- А раньше мог сказать? - Едкий смех был мне ответом.

Витая лестница вывела нас в зал Драконов, а из него на другую сторону Храма и через очередную арку в когда- то прекрасный парк. Теперь моим глазам предстало нечто... заброшенное. В центре огромного сада валялась каменная крошка и парочка столбов огромных размеров. Такое чувство, что их скинули откуда-то сверху и так и оставили.

- Здесь когда-то бил ввысь священный Источник, о котором я тебе говорил. Драконы разрушили и осквернили его, оставили замутненным на долгие столетия. Лишили энергии, его изначального предназначения. - Выплевывал злобно целитель.

- Ага, - кивнула я головой, - революция?

- Бунт после исчезновения императорской дочери, своеобразная месть синего дракона, который должен был стать ее мужем, протест против власти рода серых драконов. - Объяснил Серый, а я пыталась успевать за его быстрым шагом и улавливать смысл сказанного.

- Этот Храм заброшен и проклят, он стал местом забытым и гиблым, а жители Храма убиты и брошены в воды Истока. Я последний Серый Дракон, старый и древний, мне не возродить наш великий некогда род, не населить гнездо и Храм новыми драконами, не исполнить предназначения. - Целитель остановился и долгим взглядом посмотрел мне в лицо. - Но теперь это не важно, вернее не так трагично. - И снова эта фанатичная вспышка.

Прекрати меня пугать! - Хотелось мне попросить дракона, но тут к нам подошел Последний, и я посторонилась, вспомнив, что нельзя до него дотрагиваться. Не хотелось связываться с этим неуравновешенным парнем, кхм.... Драконом.

- Пойдемте в беседку, разговор выйдет долгим, а я должен еще присмотреть за братом, - сказал Последний и повел нас к полуразрушенному строению в глубине парка.

Цветы и кустарники были увиты сорняками и задушены чертополохом. Печальное зрелище для глаз садовода, каким я никогда не была, но и мне становилось грустно и уныло.

Что за музыка мне пригрезилась в этом склепе? Здесь царило запустение и долголетнее отсутствие руки человека. Дополнял печальную картину маслом спящий во внутреннем дворе дракон, который сторожил Врата и никогда не просыпался.

Мы дошли до полуразрушенной беседки, которую подпирало высокое сучковатое дерево. Я присела на каменную скамью и прижала колени к подбородку, приготовившись слушать Последнего.

- Я расскажу тебе историю своего рода, с нее и начинаются все беды, - начал он.

Драконы живут не одно столетие, и самый первый Черный Дракон правил этим миром не менее тысячи лет, порождая род за родом. Медные, золотые, синие, зеленые ящеры населили этот мир и выстроили себе родовые гнезда вокруг Храма, и жили в мире и покое, размножаясь и заселяя плодородные земли. Серые Драконы поклялись охранять Храм и вечно проживать на его территории, передавая тайну Врат из поколения в поколение. Многие тысячелетия не знал народ Драконов ни войн, ни насилия, пока в императорском дворце не появилась на свет Белая Драконица. Она была белее снега на вершинах гор, белее облаков, парящих в небе, и взор ее ясный покорил не одно сердце драконов-самцов. Но никого не хотела выбрать Белая Драконица, за что прозвали ее Снежной Королевой и обрекли на вечное одиночество. Не летать ей на спине благородного дракона, не слиться с ним в едином полете, не чувствовать биения сердец и шума крови.