А потом появилась Диана Вирэн и увидела в нем не героя, не должностное лицо, облаченное некоторой властью и даже не достойную партию, а живого человека. Майор уже и не помнил даже, когда в последний раз молоденькие девушки давали себе труд разглядеть за его статусом и социальной ролью личность Вадима Аверина.

Мужчина почувствовал спазм в горле и понял, что держать маску беззаботности он долго не сможет. Показать обуревающие его эмоции, свою слабость этой девочке? Неприемлемо. Невозможно. Поэтому майор с трудом выдавил из себя улыбку и довольно сухо поблагодарил девушку за танец, и, сославшись на срочное дело спешно покинул зал. А Дана глядя в его удаляющую спину, горько пожалела о своей откровенности.

- Не надо было ему этого говорить, - сказал Рей, положив руку ей на плечо.

- Ты все слышал?

- Да.

- Но я же ничего такого и не сказала. Что его так оскорбило?

- Ничего. Просто ты, наплевав на субординацию и ту пропасть, что составляет разница в возрасте и социальном положении, своими словами коснулась его души. А он не привык он к такому, Мелкая. Думаю, это его несколько... смутило.

- Мне ждать репрессий?

- Я думал, что ты лучшего мнения о нем.

- Да, но...

- Просто сделай вид, будто бы этого разговора не было. А лучше, вообще, о нем забудь. О разговоре, я имею в виду. Хотя, о Аверине тоже можешь забыть.

- Он - наш куратор, осмелюсь тебе напомнить, - усмехнулась девушка. - Забыть о себе он не даст.

- Мелкая, я редко позволяю себе давать советы, о которых меня не просят. И по-хорошему, мне бы не стоило вмешиваться.

- Рей, ну, что ты ходишь вокруг, да около?

- Не нужно тебе с ним сближаться. Майор ведь уже сейчас тебе нравится. Сама не заметишь, как влюбишься. Он ведь старше тебя. И на многие веще, скорее всего, смотрит по-другому. Я не могу обвинять человека заранее.

- Ты думаешь, что Аверин может...

- Мне бы хотелось верить в его порядочность. Но я был свидетелем одной неприятной истории. У моей Кейт есть сестра. И однажды она влюбилась в мужчину, который был значительно старше. Лора с ума по нему сходила. Все готова была для него сделать. Он предложил ей приятно провести выходные в домике у горного озера. Сама понимаешь, они там не на природу любовались. А когда они вернулись в город, этот подлец поблагодарил ее за чудесно проведенное время и сказал, что сообщит, если захочет еще раз отдохнуть за городом, а ее попросил не писать, и не звонить ему. На вопросы Лоры: «Но, как же так? Разве они теперь не пара?» он ей ответил, что нет. Она же сама этого хотела. Никто ее ни к чему не принуждал. А он ей ничего не обещал.

- Это ужасно.

- Да. И я не хочу, чтобы нечто подобное случилось с тобой. Поэтому будь осмотрительней в выборе душевных привязанностей.

- Постараюсь.

- А теперь давай выловим Джейса и пойдем к нам. Вы оба устали и, как мне кажется, настроения развлекаться нет ни у тебя, ни у него. Фильм какой-нибудь посмотрим. Как тебе идея?

- Мне нравится. Близнецов и Тео звать будем?

- Нет. Они сейчас отрываются на всю катушку. Миха танцует, а Мария с Тео последние минут двадцать не могут друг от друга оторваться.

- Тоже танцуют?

- Целуются, невинное ты создание.

- Я рада. Тео милый, хоть и слишком застенчивый. Он мне нравится.

- Да. Я тоже рад, что у нашего Тео все хорошо.

- О чем секретничаете? - к ним подскочил всклокоченный Джейс.

Вид у него был настолько ошалелый, что Рей не удержался и спросил:

- Что с тобой? Если бы не строжайший запрет в Академии на алкоголь, я бы подумал, что ты пьян.

- Каро согласилась на свидание! На настоящее свидание, а не как в прошлый раз! В следующую субботу!

- Поздравляю.

- Правда, она после этого сказала, что до того знаменательного дня ни видеть меня, ни слышать не хочет. Но важнее же то, что она согласилась?

- Безусловно, важнее. Но раз тебе больше не надо красоваться перед твоей пассией, пошли отсюда?

- И что мы делать будем?

- Отдыхать, готовиться к занятиям. Можно в сеть зайти и посмотреть что-нибудь.

- Это скучно, - капризно протянул Джейс.

- Оставайся здесь, если хочешь. Но мы уходим. Дана очень устала.

- Ладно, уговорил. Я с вами.

Местом совместного обитания на остаток вечера был избран блок парней потому что Мария и Тео тоже устали от шума и решили побыть вдвоем. Но так как одну Диану из комнаты было выставить гораздо проще, нежели троих соседей Тео, девушке ничего не оставалось, кроме как наскоро приняв душ и переодевшись, отправиться к друзьям.

Когда она зашла к ним, Джейсон как раз сушил волосы.

- А где Рей?

- Купается. И, как мне кажется, давно уже отрастил жабры с хвостом. Ибо нормальный человек не может столько времени проводить в воде.

- Я просто люблю быть чистым, - сказал парень, ввалившись в комнату и падая на свою кровать.

Сейчас курсант Андерс представлял собой незаурядное, с точки зрения Дианы, зрелище. Обычно Рей был причесан и аккуратно одет. Максимум свободы, которую он себе позволял - это немного расстегнуть молнию на кителе. Сейчас же он оказался босиком, в форменных брюках и майке-борцовке, которую, обычно, надевают под китель. А коротко стриженые соломенные волосы торчали в разные стороны.

- Черт, - выдохнул Джейсон уставившись на плечо приятеля. - Надеюсь это не то, что я думаю?

Рей дернулся, как от удара, вскочил и принялся торопливо натягивать на себя китель, который он небрежно бросил на стул.

- Зачем он тебе?

- Не твое дело, - буркнул парень отворачиваясь. - Отстань.

- Ребят, вы чего? - подняла на друзей глаза девушка. - Что случилось?

- Ничего! - резко бросил Рей.

- Конечно же, ничего, - саркастично заметил Джейс. - Просто на него кто-то эмоциональный сканер навесил.

- И в чем проблема? - зевнула девушка

- Дана, ты, вообще услышала, что я только что сказал?

- Что на нем эмоциональный сканер. И?.. у тебя какая-то детская психологическая травмы, связанная с этим гаджетом? Чего ты так возмущаешься?

- Диана, ты серьезно? Это же... ужасно.

- Почему? На мой взгляд, даже забавно. Не было бы так дорого, я бы и себе такую наклейку купила.

- Это не наклейка. Ему этот сканер в кожу вживили!

Девушка перевела взгляд на второго приятеля. Но тот раздраженно хмурился, и прояснить ситуацию не стремился.

- Рей, - позвала она его. - Ну, объясни мне дуре, что происходит? Чего Джейс бесится?

- Не знаю. Это мое дело. Не его.

- А я сам объясню, чего. Такое ни один нормальный человек добровольно на себя не поставит. И вот меня интересует, кто с ним это сделал?

- Зачем? - убито поинтересовался Рей.

- Чтобы прибить эту сволочь по-тихому, а потом сказать, что так и было.

- Да сам я. Сам!

- Рей!

- Ладно, не совсем сам. Но насильно меня в клинику не тянули. Мне тринадцать было. И я подрался. С мальчишками на улице. Да, они меня задирали. Да, напали первыми. Причем, всей сворой. Да, я защищался... сначала. Но потом... сорвался. И чуть их не убил. Сам испугался, когда понял, что натворил. Но тренер... понимаете, мы все слово давали, что не будем использовать в драках то, чему у него научились. Он бы и слова не сказал, если бы я действительно только оборонялся. Отбил их нападение и ушел. Но...

- И что?

- Он меня выставил. Я просил прощения, обещал, что такого не повторится. Клялся, что усвоил урок. Бесполезно. Но потом все же согласился взять меня назад. С условием, что я поставлю ЭСку. И буду носить ее пока не получу четвертый кю. Раз уж не могу контролировать свои эмоции.

- М-да... - протянула девушка. - Ситуация. Ты поэтому борцовки не носишь и всегда надеваешь майки с рукавами? Чтобы плечо закрывать?

- Конечно, - хмыкнул Рэй. - Это же такое убожество. Красный квадрат, белая надпись: «Ярость». Зеленый квадрат, желтая надпись: «Умиротворение». И апофиоз всего этого ужаса. Розовый квадрат, бордовая надпись: «Сексуальное влечение».