— Все хорошо. — Обратился ко мне директор и они с лордом отошли.

— Спасибо. — Приподнялась и поблагодарила их, нога все же немного болела, но я знала что это вопрос нескольких дней.

Тем временем недовольный лорд Арил буравил взглядом брата, а тот не обращал на него уже никакого внимания.

— Виктория, следуйте за мной. — На меня посмотрели строгие синие глаза. — А ты братец, покинь Академию. — Лорд Тилан кивнул директору. — Благодарен за сотрудничество.

Развернулся и пошел в противоположную сторону от здания Академии. Мне ничего не оставалось как последовать за ним. Его друг тоже пошел с нами, он с лордом впереди, а я позади.

— Тилан, откроешь мне портал?

— Конечно.

— Что собираешься делать?

— Будет выбор… — в ответ лорд Ларин только покачал головой.

Мы уже подошли к портальному кругу. Обычный круг диаметром пять метров, разделенный две равные части, из одной отправляются по другой приходят. Светловолосый лорд сделал несколько пассов рукой и появилось белое зеркало портала.

— Увидимся! — поклонился мужчина и исчез.

Всего миг и там появилось новое. Дождавшись разрешения шагнула внутрь и почувствовала как меня с бешеной скоростью несет вперед. Завораживающее чувство пронзило меня и тут же полет прекратился. Я оказалась в помещении на другом конце портала, не удержалась на ногах и упала.

За мной спокойно вышел лорд и одарив брезгливым взглядом прошел вперед, переступив через меня. Мы оказались в кабинете, дорогие черные кожаные кресла стояли возле камина. На другой стороне книжные полки из дерева, им в тон напротив окна, большой стол и пара стульев. Мне указали на один из последних, а хозяин кабинета сел напротив так, чтобы напротив. Он с удобством облокотился на стул и стал смотреть в упор. От этого взгляда синих глаз стало неприятно, но я сидела стараясь ровно держать спину и не ерзать.

— Зачем же ты побежала за лордом Арилем?

Чувствуя изучающий взгляд всей кожей, я не знала что ответить и вообще поверит ли он мне?!

— Я жду ответа. — резко выдохнул мужчина.

— Я вышла подышать свежим воздухом и ни за кем не гонялась.

— И что же ты делала в кустах?

На этот вопрос у меня был ответ, но думаю врятли он ему понравится. Поэтому просто качнула головой. Ну, не согласится же в самом деле, что просто испугалась его!

— Хорошо, это не так уж и важно. — лорд постучал пальцами по столу. — Так и быть дам тебе выбор… Итак, первое, ты можешь вступить в войска на границе с вампирами. Или второе, я передам все мои права на тебя лорду Арилю.

Я вскинула голову ожидая увидеть на лице лорда улыбку, но он был серьезен. Похоже, сегодня удача отвернулась от меня!

Нет, я никогда не пойду воевать! Конечно, с некоторых пор нас обучали сражаться на мечах, но не такому!

Там же будет кровь, боль и смерть! Это не тренировочные поединки! Вспомнила, как по телевизору показывали какой-то исторический фильм со сценой сражения… Бррр… Нет, я к такому не готова!

Тем более вампиры самые быстрые существа, с ними наравне могут сражаться или опытные бойцы или же эльфы! Именно с последними у вампиров была большая часть границы.

А вот если верить слухам, которые уже лет десять ходят по Академии, то наш король решил истребить вампиров и признать их нечестью, завладев их землями… То есть мне предлагают пойти на войну! Или же… перейти к лорду, чьи отвратительные губы касались моих… Меня перевернуло и по коже побежали мурашки. Было неприятно, но это можно потерпеть, нежели умереть в семнадцать. А если родить ему наследника, то стать свободной!

— Смерть или подобие жизни?

— Я бы сказал иначе смелость или отчаянье.

Приняв позу поудобнее посмотрела на собеседника. Мне был неприятен его взгляд, поэтому смотреть на него постоянно было трудно.

— Могу ли я узнать, чем же смерть в бою отличается от жизни с лордом?

— Конечно можешь, и здесь я могу дать тебе исчерпывающий ответ. Пройдем?

Лорд поднялся и указал на дверь. Что-то мне не очень нравится его энтузиазм…

Из двух зол…

2 глава

Нам пришлось спуститься до первого этажа в этом поистине огромном замке. Минуя широкие коридоры с высокими потолками, поражающие своими просторами, мне было не по себе. Создалось ощущение словно извне что-то давило. Красивая золотая отделка, окна с массивными рамами и пустота отдающая эхом. Мне стало страшно, руки заледенели и задрожали мелкой незаметной дрожью, по спине пробежал холодок. Не нравилось мне все это…

И повсюду меня преследовал очень странный запах. Страх…

— Постой. — Лорд Тилан взял меня за руку, а я вздрогнула всем телом от неожиданности. Его рука казалась такой горячей… Моя реальность пошатнулась из-за наложенного заклинания невидимости.

Хоть нас и учили адекватно воспринимать разные виды магии, так как может произойти всякое, но неожиданность и нервозность взяли свое. "Адепты Академии должны вести себя достойно в любой ситуации." — вспомнились строки выводимые первый год обучения.

Но не к такому…

— Нас могут услышать? — Первый раз вижу настолько четкую картину, что практически не чувствуются заклинания. Обычно я могла сразу определить, что и какой силы было намешано в них, но лорд оказался очень сильным магом.

— Нет, не могут, но лучше не отпускай мою руку.

Кивнула, подтверждая, что поняла и крепче сжала руку.

Я знала, что при заклинаниях легче всего накладывать их сразу на несколько объектов и удерживать. Нежели держать силу для каждого отдельного объекта и отслеживать передвижения, подпитывая энергией. Так как в этом случае нужен зрительный и ментальный контакт. Установить заклинания меньшей силы не проблема, но вот переходящие не могут выходить на ментальную связь. Так как для этого нужны десятилетия тренировок.

С каждым шагом мне становилось все больше не по себе…

Вдруг резко открылась входная дверь, я подпрыгнула и сильнее вцепилась в руку лорда. Оказалось пришел лорд Арил. Он еле держался на ногах, по этому подбежавший из неоткуда дворецкий подхватил мужчину. А я почувствовала этот мерзкий запах перегара и духов… Бррр…

— Мы вовремя, — натянуто улыбнулся лорд. — Теперь смотри… будет не скучно, это я тебе обещаю. — Его тон был немного скучающий, но я почувствовала напряженность. Похоже ему самому не особо нравится все это.

Лорд Арил тем временем зло возмутился на весь замок.

— И почему меня никто не встречает?! А?! — И увидев брюнетку склонившуюся перед ним в поклоне, продолжил. — Ты, через пять минут в моей комнате, и рыжую ко мне… Ммм… так… Гаред, на рассвете всем по десять плетей, этой пять. ммм… Мне ванную и вина.

Девушка еще раз поклонилась и побежала наверх по лестнице, по которой только что спускались мы.

— Гаред, братец вернулся?

— Нет, мой лорд.

— Если с ним будет девка, убей ее. Или нет, привели ко мне. Я сам. Так будет интереснее…

— Сделаю, мой лорд.

В этот момент подбежала еще одна брюнетка, низко поклонилась.

— Не прошло и года… — Хмыкнул лорд, потом сплюнул в ее сторону, — Эту продай в бордель — надоела.

— Но мой лорд, она носит Вашего ребенка… — Только сейчас я заметила, что девушке мешал кланяться большой живот.

— И что? Он мне без надобности, как и она.

Я еле устояла на ногах, от такого. Тем временем, этот гад, поддерживаемый дворецким, стал подниматься по лестнице. Передо мной выпрямившись стояла беременная девушка и беззвучно плакала, приложив руку к животу.

— Ну как? Остаешься? — Ровным тоном спросил лорд Тилан.

— Что будет с ней? — Не удержалась я и посмотрела на мужчину.

— Ничего. Ей помогут. — Ответил он и меня затянуло в портал.

Оказавшись в мягком кресле, плюнув на все приличия сняла туфли и поджала под себя ноги. Меня колотила мелкая дрожь, а мысли путались. Тем временем невозмутимый лорд Тилан наполнил два бокала вина и подал мне. Сам уселся напротив и выжидательно уставился на меня.