Пирс наклонился вперед, проговаривая каждое слово осторожно и размеренно:

— У вас есть какие-нибудь идеи объяснить СМИ то, что вы оба здесь натворили? Я очень сильно сомневаюсь насчёт этого, учитывая, что вы оба исчезли с лица земли. Теперь я хочу знать, как долго это продолжалось, и что вы намерены делать по этому поводу.

Кэм и я обменялись взглядами, и затем он начал говорить:

— Как мы и сказали вам на первом семейном ужине, мы с Аней познакомились примерно два года назад. До того дня мы и понятия не имели, что вы встречаетесь, и даже после того, как вы убежали и поженились, мы не знали об этом, пока не увидели друг друга на ужине в ту ночь, - он продолжил рассказывать им все, что произошло между нами до этого момента.

— Мне плевать, что напишет пресса, - сказал он. — Мы остаемся вместе. Мы не биологические брат и сестра, и, если вы не можете принять это, тогда вы очень несправедливы.

Пирс усмехнулся:

— Так вы думаете, проблема в этом? Что то, что вы сделали, это кровосмесительное? Конечно, это не так. Мы не тупые. Мы знаем, что к вам это не относится, и конечно нет ничего технически неправильного в том, вы сделали. Тем не менее, вы создали слишком много ненужного негативного внимания для нашей семьи за последнюю неделю, что я просто не знаю... Я не знаю, какого черта вы думали. О чем вы думали?

— О наших чувствах друг к другу, - сказал Кэм, его голос был решительным и смелым.

Пирс закатил глаза:

— Как вы опубликовали это проклятое видео? Это и есть любовь в наши дни?

— Это была нелепая случайность.

— Случайность? Правда?

— Это была случайность, - твердо повторил Кэм. - Ты думаешь, я настолько страдаю от недостатка внимания СМИ, что делаю это нарочно?

Спросил Кэм, его щеки покраснели от возмущения.

Пирс испустил глубокий вздох:

— Я действительно не знаю, что с тобой происходит, Кэм. И знаешь, какая худшая часть во всем этом? СМИ на самом деле любит вас двоих вместе. Они все рады такой удивительной паре, которая стерла какую-то рамку общества ради любви. Как какой-то груз мусора.

— Что? — спросила я.

Я понятия не имела, что СМИ говорят о нас что-то положительное. Я была слишком напугана, чтобы посмотреть, но я предполагала, что это будут ужасные, клеветнические вещи, которые сделают из меня какую-то тупую козу, а из Кэма своего рода извращенного плейбоя, который рассматривал сводную сестру, как главный приз.

— Да, — ответил Пирс. — Это сейчас во всех СМИ. Какие-то странные Ромео и Джульетта. Тем более, что вы сбежали вместе, бог знает, куда! Почему, вы думаете, все эти люди столпились перед порогом нашей квартиры? Они надеются достать хоть какие-то фотографии вас двоих вместе. Так что теперь каждый чертов человек в этом городе связывает наш некогда престижный гостиничный бренд с сумасшедшей молодой парой сводного брата и сестры, которые выпустили в интернет видео о своих сексуальных подвигах. Когда я сказал, что твой имидж может помочь нашему отелю, это было не то, чего я ожидал, Кэм!

Кэм скрестил руки на груди:

- Как я уже сказал, это была случайность, несчастный случай, и мы оба очень расстроены, что это произошло. Мы понимаем, почему ты так расстроен, и, если бы мы могли вернуть все обратно, мы бы сделали это. Но мы не можем. Все, что мы можем сделать, так это сказать, что мы облажались и этого больше не повторится.

— И что мы все еще остаемся вместе, - добавила я тихо, хватая руку Кэма.

Мама поджала губы, а потом вздохнула:

— Аня, на самом деле, я не сержусь на тебя. Я просто очень разочарована.

О, даааааа... Этот старый родительский ход!

- Ты очень молода и наивна. Раньше ты никогда не была в серьезных отношениях. Ты совершаешь ошибку, выбирая Кэма.

— Вау, спасибо, Кристина, - ответил Кэм с сарказмом.

— Заткнись, Кэм, - ответил Пирс. – Ты можешь быть моим сыном, но я согласен с Кристиной. Она права. Ты уже воспользовался наивностью Ани и теперь ты, наверное, разрушил ее будущее, утаскивая ее вниз к своему уровню этим проклятым сексом. Ее имя будет запятнано навсегда. Что произойдет, когда вы расстанетесь? Вы хоть представляете, какая это будет драма? Что может стать с нашей семьей?

- Остановись! — сказала я. — Не пытайтесь во всем винить Кэма! Это полностью моя вина из-за того, что видео попало в интернет! А что насчёт наших отношений, то я всего на год младше него, и я не настолько глупа и наивна, как вы меня выставляете. Я точно знала, во что ввязываюсь, так что это такая же моя вина, как и его.

Пирс открыл рот, чтобы что-то сказать, но я продолжила:

— Подождите-ка! Знаете, что? Ошибка - неправильное слово. Ты так говоришь, будто наши чувства - это какая-то ошибка, но это не так. И, кстати, вы, кажется, думаете, что наше расставание неизбежно, но это тоже неверно.

— Извини меня, Аня, но я знаю своего сына гораздо дольше, чем ты, — сказал Пирс. — Да, ты, возможно, несешь определенную ответственность во всем этом, но я знаю, что Кэм виноват по большей части. Я тоже понимал его и был снисходителен, и в результате я позволял многим вещам сходить с его рук на протяжении многих лет. Каждый раз при этом он несет несусветную чушь с самым серьезным видом, и я устал от этого. Вы двое не навсегда. Припомните мои слова.

Не думаю, что смогла полностью осознать слова Пирса из-за своего шока.

Он повернулся к Кэму:

— Я воспитывал тебя не как бабника, Кэм, но, к сожалению, именно таким ты и вырос. Ты мог бы получить любую девушку в мире, тем не менее, ты выбрал именно дочь моей жены, просто чтобы создать как можно больше неприятностей. Я не знаю, в какой момент с тобой что-то пошло не так, но я устал винить себя и стараюсь относиться к тебе нормально. Ты не похож на меня. Ты прямо как твоя мать.

Я замерла. Он действительно только что сказал это?

Кэм напрягся рядом со мной и встал:

— Хорошо. Я вижу, что у нас не выйдет адекватного разговора в ближайшее время. Я ухожу, и Аня идет со мной. Если вы успокоитесь, не стесняйтесь позвонить нам.

С этими словами он потянулся к моей руке, и я взяла ее, поднявшись на ноги. Мама смотрела на меня, и на секунду я всерьез испугалась, что лазерные лучи выстрелят из ее глаз, если я уйду с Кэмом, но вместо этого она упала обратно на диван и отвернулась, когда мы вышли из гостиной.

— Все прошло не так плохо, — пробормотала я, когда мы уже стояли в кабине лифта.

Казалось волны гнева буквально исходили из глаз Кэма:

- Да, скажи мне об этом. Я думаю, моему отцу наконец надоело разбираться с моим дерьмом. Это длилось достаточно долго.

— Он успокоится. Они оба успокоятся, — сказала я, сжимая его руку.

Слезы жгли глаза, но я старалась не давать им выплескиваться наружу.

Моя мама была расстроена из-за меня, но по крайней мере она не сказала те ужасные вещи, что Пирс сказал Кэму.

Кэм потер спину по пути к машине.

— Мне жаль, что все вышло так ужасно, — сказал он. — Я действительно думал, что они хотя бы выслушают и попытаются понять.

— Я тоже так думала. Я знала, что все будет плохо, но не думала, что настолько.

— Да. Эй, в СМИ, по-видимому, любят нас.

Я подарила ему слабую улыбку:

— Хочешь подбодрить меня?

— Верно. Так что ты хочешь сделать? Хочешь вернуться в общежитие или провести ночь в моей квартире?

— Угадай.

 — Тогда квартира, — сказал он. — Эй, почему бы тебе не позвонить одному из наших друзей и узнать, не хочет ли он прийти и позавтракать с тобой перед занятиями во вторник? Это может помочь тебе привыкнуть к тому, что снова придется появляться на людях.

Тьфу! Я почти забыла, что мне пришлось пропустить три учебных дня.

Только я могла пропустить столько лекций перед автоматом, а я не хочу повторять эти занятия в следующем году.

— Хорошая идея. Я позвоню Каре. Я могу использовать подругу, чтобы узнать, как идут дела в классе.

— Все будет хорошо. Ты слышала моего отца. Видимо, каждый любит нас.