Данил утверждает, что у меня есть скрытые способности, благодаря которым я смогла предвидеть встречу с ним во снах. То есть, я почти как они. Я очень сильно в этом сомневаюсь, но мне приятно это слышать. Особенно когда он сказал, что наши души встретились раньше и потому, мы смогли «узнать» друг друга при встрече, пусть это было и во сне. Я старалась ничему не удивляться.

Как только у нас появлялась возможность уединиться от посторонних глаз, я начинала задавать вопросы, один за другим. Неужели, все мифы — правда? Есть ли у них основания? Данил что-то рассказывал, а о чем-то умалчивал. Я видела задумчивую полуулыбку на его лице всякий раз, когда заходила в своих расспросах слишком далеко.

Все уверены, что мы встречаемся. Но с тех пор мы ни разу не поцеловались. Да, конечно, прошло всего несколько дней, но он ведет себя со мной больше как старший брат. Действительно, старший. Оставшиеся живут много лет, намного больше, чем обычные люди. Я еще не знаю его настоящий возраст. Олег, например, прекрасно помнит начало Великой Отечественной Войны и сам был на фронте. Сомневаться в подлинности рассказов я и не думаю, ведь он кажется рассудительным и мудрым человеком.

Мои размышления прервал гул мотора. Сердце начало биться чаще. Мне очень хотелось, чтобы это был Данил. Так и есть, я выглянула в окно и увидела знакомую макушку. Быстренько уселась обратно и сделала вид, что погружена в работу. Когда он вошел в кафе, по спине пробежали мурашки. Несмотря на то, что Данил клятвенно пообещал мне не читать мысли, я постаралась очистить голову от любой информации. Он подошел и, наклонившись, тихонько поцеловал меня в щеку. Сел напротив. Я смотрела на него пытаясь скрыть бурю чувств, вызванных его появлением.

— Как дела?

— Хорошо. С утра была куча дел, но я постарался сделать все побыстрее.

— Зачем?

— Ну, чтобы побыть с тобой. И еще, чтобы отвезти тебя кое-куда.

— Куда же?

Краем глаза я заметила, что Арина отвернулась с улыбкой. В мою душу закралось подозрение. Кажется, речь идет не просто об увеселительной прогулке. Глядя куда-то в окно, Данил произнес:

— Ко мне в поселение.

Из моих уст вырвалось непроизвольное:

— НЕТ!

Тактичная Арина скрылась в подсобке. Я ошарашено посмотрела на друга. Олег предупреждал меня, что Данил хочет отвести меня к себе домой, но для чего? Я вовсе не горю желанием знакомиться с его близкими! Точнее, я бы хотела посмотреть, как живут Оставшиеся, но не так же скоро. Тем более, я очень стеснялась.

— Не надо стесняться, — с шутовским видом напел Данил строчку из популярной песни.

Я бросила на него сердитый взгляд, обещал же!

— Прости, случайно вышло. У тебя это на лице написано. У меня там дела, застряну до вечера. А так, хотя бы побудем вместе.

Минут пятнадцать я пыталась отговорить его, но бесполезно. В итоге, я пошла в свой номер одеваться, а довольный Данил остался ждать меня в кафе. Я не могла избавиться от мысли, что еще одной его сверхспособностью является манипулирование людьми.

Местный клан Оставшихся живет в крупном поселении недалеко от пещеры. Это глухая заповедная зона, в которую обычный человек добраться не может. Вид сверху не вызовет подозрений у случайно оказавшихся в этом районе вертолетчиков, ведь поселения Оставшихся очень гармонично вписаны в природу. Когда проселочная дорога, по которой мы ехали на машине Олега около двадцати минут уперлась в поваленный ствол березы, Данил заглушил двигатель. Мы приехали? Вокруг ничего нет. Ни признаков жилья, ни людей. Я вышла и последовала за ним по едва заметной тропинке, убегающей вглубь леса слева от дороги. Ждала, что передо мной вот-вот откроется поселок, но момент когда он начался, я явно пропустила. Никаких высоких строений. Заборы — из кустарников, постройки из бревен. Все сделано максимально просто и комфортно. Несмотря на явно народный стиль, от жилья веет чем-то европейским. Пройдя еще несколько метров, я поняла почему — здесь так же заботятся о природе и чистоте вокруг. Мы шли минут пять, когда Данил остановился у плотного заграждения из ивовых прутьев. Прошли через невысокую калитку. Я увидела аккуратный дом, на окнах которого были наличники, а с боку пристроена веранда. «Так живут люди, которые могут получить все» — мелькнула в моей голове удивленная мысль. К нам навстречу вышли родители Данила, и я испытала странное чувство. Нет, не разочарование, не страх или волнение. У меня возникло ощущение, что я очень давно их знала. Отец высокий мужчина с темно-русыми волосами, лет шестидесяти на вид (представляю, сколько ему на самом деле!) и с ярко-голубыми глазами. Мама Данила невысокая, чуть полноватая женщина среднего возраста. На ней цветастое платье, светлые волосы убраны в пучок. Взгляд зеленых глаз сиял спокойствием и добротой. Я поняла, что тут строить из себя другого человека просто бесполезно. Они все равно видят меня насквозь. Решила просто быть самой собой. Мы поздоровались, и я протянула гостинцы. Отец Данила тут же ушел под навес, где продолжил прерванную работу. Он строгал доски. А мы втроем прошли на веранду, где выпили вкусного ягодного морса, пока Данил рассказывал нам о событиях утра. Отношения между ними трудно назвать отношениями родителей и ребенка. Они ведут себя скорее как старые, хорошие друзья. Несмотря на это я чувствовала уважение, любовь и заботу, царящие в этом доме. Я вспомнила деревню бабушки и дедушки, в которой проводила каждые каникулы в детстве. Приезжая к ним, я всегда ощущала, что я дома. Здесь, к своему удивлению, мне было так же комфортно.

Посидев минут пятнадцать, мы пообещали вернуться к ужину. Данил увел меня на экскурсию по поселению. Кажется, он схитрил, сказав мне, что у него много дел, так как все время до вечера мы прогуляли. Почти никого не встретили по дороге, пару раз только поздоровались с местными жителями, долго провожавшими нас своими сияющими глазами.

Постепенно, мы спустились к небольшой речке, и вышли на мостки. Данил оглянулся и странно кашлянул три раза. Послышался плеск воды, будто кто-то невидимый нырнул в воду. Мой друг засмеялся, и присев на корточки у самого края поманил кого-то из воды пальцем. Я поняла, что мне предстоит познакомиться с еще одним представителем мира, о котором я раньше не имела никакого понятия. Приготовилась сдержать вскрик удивления. Подошла к Данилу и покрепче вцепилась в его плечо. Он положил руку на мою ладонь, не бойся, мол. Боковым зрением я уловила какое-то движение в воде, но не сразу разглядела обитателей реки, сливающихся с ее потоками. Сначала робко, потом смелее из воды начали высовываться чертики зеленого цвета. В их руках я разглядела миниатюрные копья, да и размеры обладателей не впечатляли величиной. Мой спутник объяснил мне, что это шишиги, обитатели неглубоких лесных речушек. Мордочки шишиг были вытянуты и слегка напоминали рыбьи головы. Ручки и ножки завершались длинными пальцами с перепонками между ними. На головах у них я разглядела небольшие, округлые на концах рожки. Последовав примеру Данила вежливо поздоровалась, постепенно оглядев всех шишиг, решившихся на знакомство со мной. Они отлично понимали, что я обычный человек и потому не спешили выказывать мне свое расположение. Много лет люди преследовали их. Да и не только их, но и всех непонятных существ до той поры, пока не решено было прятаться. Постепенно, они привыкли ко мне, и я даже поговорила с одним из них, кажется, совсем малышом о том, как им живется. Затем Данил увлек меня дальше. Мне было безумно интересно и не менее страшно, поэтому весь остаток прогулки я не отпускала руки молодого человека. У реки нам встретились Мавки. Очень красивые девушки с длинными волосами. Я глядела на них испуганно, но Данил шепотом объяснил мне, что к утопленницам они не имеют никакого отношения. Пока мы шли в одиночестве, мой друг рассказывал о гномах, отличающихся самодостаточностью и не больно-то стремящихся к общению с остальными. О говорящих котах и ежах, которых на самом деле больше, чем кажется. О мудрых и скромных духах дома — домовых. Вокруг нас кружились лесавки, забавные духи леса, смешливые и задорные.