– «У меня кислородное голодание, потому что кто-то из меня недавно весь воздух высосал!..» – я сложил руки на груди и сделал серьезное лицо.

– «А тебе не понравилось?..» – Мако приняла «виноватый» вид, приложив палец к губам.

– «Ха!! Чертовски понравилось!! Но дело скорее в том, что нам нужно ожидать посвящения в дальнейшие планы Конфедерации, а у нас завелся дилер!..»

– «Ну вот и славно, что понравилось…» – она игриво прикусила губу,

– «А о дилере мы позаботимся, все отчеты через меня идут, я найду неточность…»

– «Как же мне плохо… Где моя футболка… Почему тут так светло?.. Это рай?..» – Эрдман проснулся и начал мычать, пытаясь дотянуться до потолка.

– «Спи дальше, лесной энт!» – я кинул взгляд на Анну, – «Я в ваши с «копьеносцем» дела, лезть не буду… Это твой выбор был… Но ты сама, как минимум, извинишься перед всеми этими алкоголиками!.. Потом перед аграриями!.. А потом, отработаешь, без зарплаты, стоимость дерева!..»

– «Но это ты сломал то дерево…» – Мако за моей спиной изменилась в лице.

– «Это был производственный брак!.. Проведя анализ, виновник цепочки событий очевиден!.. Следовательно…» – я почти начал выстраивать хронологию, но был грубо прерван.

– «Ой, все!» – ферзь потащила меня за руку из лазарета, – «Ты стратег, я тактик! Генерируй лучше идеи, а я прослежу за их реализацией… Иначе, еще одного асоциального элемента на станцию пропустишь…»

– «Ну, блин… Весь монолог обломала… Я же не всегда занудствую!.. Только раз в несколько минут!.. Это нормально!!» – сопротивляться было бесполезно, улыбающаяся до ушей жена тащила меня по коридору с кучей разных дверей. Периодически она посмеивалась над моим недовольным тоном протестующего философа.

Коридор больницы расширился и сменился просторным холлом выхода на открытую местность. Ветер турбулентности от парящего кое-где транспорта подул в лицо, развивая мой хвост и локоны, волочащей меня за собой, любимой.

Жилой комплекс испещряло наполнение из высоток темного металла, соединенных различными мостами и переходами даже на самой небесной крыше купола. Тут были и темно-нефритовые здания и просто угольные. Объединяло всю эту паутину небоскребов оранжевое сияние неоновых огней между структурами и по их углам и по высоте.

Вокруг, по воздушным трассам, иногда шныряли грузовые флайкары и различные личные полетные платформы, похожие на серые капли с несколькими полосами антигравитационных ускорителей и дополнительных турбин по краям ближе к хвосту. Люди уже хорошо обустроились и спешили на свои новые рабочие места среди искусственного леса высотных зданий, блистающих в лучах супергиганта.

Мако молча вела меня за руку по пешеходной тропе – и тут я чуть не подавился воздухом от увиденного. Рядом с большим бигбордом, расположенным на краю здания до крыши купола, красовалась реклама средства от всевозможных недугов человеческой системы переработки пищи. Надпись гласила: «Справедливость восторжествует и в этот раз! Не упустите шанс покарать болезни так, как карает наших врагов защитник идеалов!»

– «И кто это пустил…» – я с перекошенным лицом смотрел, как анимированная «Справедливость» влетает в упаковку, на фоне очень странной музыки.

– «Я пустила…» – почти засмеявшись, сказала ферзь, не оборачиваясь, – «Это приносит деньги! А у нас мало способов дохода! Да и колонисты тобой довольны как символом, этим нужно воспользоваться! Так что сделай серьезное лицо и смирись! Там были варианты даже хуже, связанные с иными органами ниже пояса… Хе-хе-хе…»

– «Так низко мое самолюбие еще не опускали…» – у меня аж сознание поплыло.

Люди в гражданских одеяниях (накидки, платья, жилеты и пиджаки, отдаленно напоминающие смесь одежд Храмовников и Легионеров, только в немного более мрачных тонах), проходящее мимо, помахали нам вслед, я улыбнулся и отдал им честь свободной рукой, получив в ответ подобный жест.

– «А куда мы идем?..» – массивные небоскребы уже почти сменились районом из небольших квадратных зданий – городскую местность я всегда плохо запоминал.

– «Домой мы идем! Ты – моя собственность! Так что будешь сидеть рядом и молчать, пока я заполняю отчеты о повреждениях!» – ее веселью не было предела.

– «Слава Илиасу… Я уж испугался, что ты заставишь меня помогать…» – я вытер пот со лба.

– «Ни-за-что! Ты опять все испортишь! Но и бродить без дела я тебе не позволю!» – ферзь усилила хватку, на корню пресекая мои проявления собственного мнения.

3.4. Чаепитие

Пока я прикидывал различные версии появления жизни во вселенной и варианты ее не углеродного проявления, мы остановились прямо перед знакомым, трехстворчатым, входным шлюзом нашего нового места жительства.

– «Дом, милый дом!» – Мако открыла дверь, и мы зашли в прихожую. В момент, когда хватка девушки ослабла, я моментально вбежал в гостиную и плюхнулся на диван:

– «Ня… Я так устал… Ха…»

– «Какая неожиданная новость! Кто бы мог подумать!!» – донеслось со стороны спальни.

– «А ты как?.. Все в порядке?.. Может поухаживать за тобой?..» – я закинул руки за голову.

Недоумевающее лицо не успевшей до конца переодеться девушки, показалось из дверного проема:

– «Ты что, серьезно?! Мне не послышалось!? Еще и сам спросил?!» – удивленная до невозможности мордашка смотрела на меня как на впервые открытую и ранее неизвестную науке аномалию.

– «Ну и что… Имею же право в конце то концов!..» – я недовольно надулся.

– «Ты мне чаепитие обещал, можешь начать с этого…» – Мако натянула свой домашний свитер, а я нехотя поднялся и почти дошел до кухни.

– «Как можно не сделать приятно такому милому созданию!..» – пришлось проявить мастерство настройки вестибулярного аппарата, ибо я споткнулся, когда проходил мимо проходящей совсем близко девушки, так и не научившись смотреть в глаза. Помимо всего я хотел узнать, откуда этот набор начинающего серийного убийцы и навыки пилотирования штурмового бота.

– «Не навернись… Хе-хе…» – Мако улыбнулась и, обойдя меня, одним движением перепрыгнула через спинку дивана, приземлившись прямо на его поверхность, после чего разложила стопку с документами первичной важности на столе перед собой.

– «Сама виновата… Ходит тут в одном…» – на меня строго посмотрели и я осекся.

Получив некоторое количество необходимого углерода, небольшой аппарат по изготовлению различной материи запищал, и из коробочки на столе показалась готовая листва. Я был ярым поклонником нынешних технологий, но у такой продукции был не очень приятный вкус. Пришлось обойтись устаревшим, но любимым в рядах моей расы, методом приготовления, а именно – заваркой.

– «Не слишком просто, но сохраняет изначальный вкус!..» – налив нагретую воду в чашки с чайной листвой, синтезированной из аппарата, я принялся осматривать свой любимый плащ на предмет повреждений и загрязнений.

– «Пахнет здорово! Неси скорее!» – донеслось из гостиной.

– «Не торопи!.. Иначе не натянется…» – я вздохнул и, поставив все что нужно на поднос, покинул место хранения и приготовления пищи.

Уже через несколько мгновений на небольшом столике перед диваном красовались две расписанные узором синтетические чашки, из которых исходил ароматный дым. Сев и немного помявшись, я понял, что давненько не снимал свой главный предмет гардероба:

– «Повешу ка я Альберта на высокое место, пусть отдохнет немного…»

Пара недовольных глаз наблюдала, как я встаю, после чего любя разлаживаю плащ и вешаю его на краешек шкафа в прихожей:

– «Так и подбивает его как-то испачкать… Зрелище не для всех…»

– «Ревнуешь?.. Могу и тебя погладить, если не укусишь…» – оставшись в футболке с фотографией «Справедливости», выпрошенной у Рэн в последнюю нашу встречу, я плюхнулся на диван.

– «Не укушу… Только научись нормально садиться… Это новая вещь… Мне ее жалко вообще-то…» – сказала девушка, переводя взгляд на каталог записей.