-Здешний леший.

-Правда?- Это ведь первый встреченный мною леший, кому расскажешь, не поверят. -А чем вы питаетесь? А живете сколько? И почему ведьмы обитают здесь, вы ведь охранник леса.

-Теперь верю, что ты студентка. Выгнали меня, а без меня и деревья пропали. За ними ведь как за детьми следить нужно.

Что, правда, то, правда. А вот, кстати, по всей видимости, и его жилье. Я в него вообще влезу? Он же величину с мою голову.

-Думаешь не войдешь?- Старичок засмеялся.- Кхе-кхе-кхе, смотри и учись.

Он что-то прошептал и вдруг вырос деревянный двухэтажный дом с расписными окнами. Я буквально вбежала внутрь, а там. Читай больше книг на Книгочей.нет И кухня с печью, и библиотека с древними книгами,- это по абзацам поняла. В общем весь набор комнат и даже лучше. Вот только лаборатории недостает, ну да ладно не беда, дом не мой все же.

-Нравиться?

-И даже слишком,- грустно вздохнула.- Жаль, у меня такого нет.

-Какие твои годы, построишь. Я ведь все сам вот этими руками, ну и немного магии.- Какой из меня строитель, обычно все разрушаю. Помню, домик хотела построить и все там выжгла. Дааа, было такое время, веселенькое.- Пойдем, накормлю. Вешалка там,- он указал на гардероб, тоже из дерева с разными рисунками. В основном гостиная полупустая, помимо шкафа стояло кресло из непонятной ткани возле окна. Одному ему скучно живется, как я посмотрю.

Спустя пять минут сидели на кухне, стол был уставлен разными блюдами. И картошечка с грибами, и вяленое мясо, и рагу, и яблоки, и клубника, и эль, без которого и дня не проходит. Вотведь леший, даже зимою ягоду достанет, что же пора приступить к пиру. Да про питомцев чуть не забыла, их на полу разместили, там и еду поставили.

-Рассказывай, какой артефакт ищешь и зачем?

-Амулет силы.- Разговаривала с набитым ртом, когда такую еду еще увижу.- История у меня длинная,- я решала рассказывать ему все или нет. Раз он один расскажу, да и кому может понадобиться леший. И начала, даже мелкие детали незабывая упомянуть.

Сейчас даже вспоминала, и не слишком верилось, что это произошло со мною. Бывает же такое.

-Боюсь тебе понадобиться еще и заклинание.- Он раздумывал над услышанным и задумчиво чесал бороду.

-Зачем еще?

-Получишь ты силу от артефакта, а дальше что думаешь делать?- Об этом я как-то и не думала даже.

-В любом случае я буду готова к встречи с Нейтом.

-Будешь, то будешь, но без заклинания бессильна, противник здесь не простой.- Что, правда, то, правда.

-И где же мне его найти?

-Возможно, оно есть у меня в библиотеке, надо поискать. Пойдем.- Быстро допила эль и отправилась за лешим.

Часа три мы разбирали учебники, ничего толкового не обнаружили.

-Оно точно в одной из книг?- И вообще с чего этому старику мне помогать.

-Да, да. Я помню, где-то здесь.

-Может это? Вот и даже раздел демонологии.

-Покажи,- отдала ему, он начал листать ее.- Все правильно, вот нашел. Заклинание связывания, иллюзии, вот отнятие силы.

-Отнятие силы? Чем оно же поможет?

-Заберет энергию демона, и сможешь убить его. В том случае если отыщешь амулет.

-Об этом не беспокойтесь. Какое там…

-Аплейкем.

-Запомню.

-Смотри окончание не перепутай, ведь может выйти совсем другое.

-А почему вы мне помогаете?

-Человек ты хороший, к тому же скрасила мое одиночество. Не то, что те ведьмы, терпеть их не могу.

-И долго у вас идет война с ведьмами?

-Лет 110 уже.

-Сколько, сколько?

-Да ты не удивляйся. Раньше много наших жило в этом лесу, а теперь остался я один.

-А в другой перебраться не думали?

-А этот я на кого оставлю?- Как все сложно.- Что же, пора спать.

-А можно еще здесь посижу?- Боюсь таких древних книг я больше нигде не встречу. Пока есть такой шанс нужно его не упустить.

-Читай тогда,- он ушел, а я осталось одна.

Изучала библиотеку до самого утра, пока не начали болеть глаза. Жаль одну из книжных полок нельзя собрать с собой вместе с ее содержимым, было бы, чем похвастаться перед друзьями. Вокруг ноги кто-то обмотался, опять моя змейка.

-Пора нам собираться Ури, так и к вечеру до горы не доберемся.

-А как же завтрак?- Вот и леший объявился.- Да и на дорожку что-нибудь подсобираю.

-Хорошо. Уже идем.- Взяла змею на руки, время накормить свой желудок.

В этот раз я ела меньше, придется еще зелье бодрствования выпить. С собою я взяла немного клубники, воды и мяса для питомцев.

-Заходи иногда, буду рад видеть.

-Обязательно.- На этот раз я не врала, это такое место, в которое хочет вернуться.

И снова в путь, и снова приключения. Сегодня нужно успеть добраться до Кудыкиной горы, даже погода этому благоприятствует. Солнце светит ярко, ни единой тучки, да и ветра нет. Красота, только лес и я одна. Недостает все же Камила, было бы с кем пошутить. Надеюсь, демон его не найдет, ведь он мне как брат. Интересно у него есть семья, может брат? Ведь даже отец, когда был наемником, общался иногда с матерью в тайне. А если мне самой податься в ту же стихию? Да вот только я еще на втором курсе, учиться еще и учиться целых три года. Ну, ничего, отучусь и буду дипломированным магом, уйду работать на государственную службу и пиши, пропала моя личная жизнь. Хотя какая она у меня сейчас, ее вообще даже нет. От ректора убегаю, Камила не люблю. Может, кто третий еще объявиться, чтобы мне надоедать. Где гармония во всем этом? К примеру, у Ники с Митей пусть и часто ссорятся, но скоро их свадьба. Да, как говорят, милые бранятся, только тешатся.

Спустя два часа была уже возле Кудыкиной, и где тут пещеры? Камни, валуны и ни единого намека на вход. Быть может что-то надо нажать? Ничего, а если попрыгать? Зря конечно прыгнула, провалилась в какую-то дыру. Темно, включила магический огонь. Какая-то комната, все в пыли и паутине. Надо осмотреться раз я здесь оказалась.

Какие-то колбы вместе со скелетом в шкафу, на столе дневник ему уже 25 лет. И кто тут жил? Может из записей все пойму?

«25 августа.

Я все ищу амулет силы. Буквально облазил все пещеры, но так и не нашел. Мне кажется, его кто-то охраняет, Зачем? Вот это пока не выяснил. Когда отправлялся на поиски, многие смеялись, говорили, что это всего лишь легенда. Быть может, они были правы или нет?»

«3 сентября

Оказался прав на счет охраны амулета просто так его не забрать. На днях обнаружил большого огнедышащего дракона, давно я их не встречал. Почему он не в своем королевстве, что здесь забыл?»

«10 сентября

Пытался украсть амулет у дракона, но все безрезультатно. Тот меня чуть не сжег, на ноге остался след от его укуса. Наверное, пора бросить попытки и вернуться домой пока жив.»

Тут я заметила возле дневника сверкающий зеленый маленький камень. А если это и есть амулет силы? Пытаясь это выяснить, сняла перчатки и взяла его в руки, он вдруг блеснул и стал бесцветным. И что это было?

Неожиданно все тело заломило, и я упала. Жутко начали болеть виски, схватилась за голову.

-Хоз-ш-ш-шяйка,- Ури вылезла из сумку, Хали тоже забеспокоилась.

Резко перестала видеть, комната меркнула зеленым светом, боль прошла.

-Хоз-ш-ш-шяйка твои глаз-ш-ш-ша.

-Что с ними?- зеркало нет, посмотреть некуда.

-Они ш-ш-ш зеленые и с-ш-ш-шветятс-ш-ш-шя.

-В каком смысле?- потерла глаза.- Ури, что со мною?- пыталась не заплакать.

-Я незнаю.- Даже шипеть перестала.- Обычные с-ш-ш-штали.- Поверю ей на слово.

Пора убираться отсюда и поскорее, ненужен мне никакой амулет. Встала и отряхнулась, зверьков обратно посадила. Во что я теперь влипла?

Шла по пещерам и пыталась взять себя в руки. Со мною ведь все нормально? Я же не превращусь в лягушку или муху? Надеюсь, что нет.

-И зачем, зачем я только пошла на эти поиски. Не сиделось мне в академии, дура.- Начала разговаривать сама с собою, чтобы хоть как-то успокоиться.

-И, правда, дура.- Очнулась, чуть не прошла мимо огромного черного дракона, как я его только раньше не заметила.